Das Gatling-Geschütz wurde Mitte des 19. Jahrhunderts in Chicago entwickelt und wurde, obwohl es damals noch nicht wirklich automatisch war, zu einer Waffe, die die Art der Kriegsführung für immer verändern sollte. Maschinengewehre wurden im Ersten Weltkrieg mit verheerender Wirkung eingesetzt und trugen wesentlich zum Entstehen einer Pattsituation bei, da jede Armee, die sich auf offenem Feld exponierte, mit der Vernichtung rechnen mussteSchlachtfeld.

Im Zweiten Weltkrieg wurden die Maschinengewehre zu mobileren und anpassungsfähigeren Waffen, während die Maschinenpistolen den Infanteristen eine weitaus größere Schlagkraft im Nahkampf verliehen. Sie wurden auch in Panzern und Flugzeugen eingesetzt, obwohl sie in diesen Rollen mit der Verbesserung der Panzerung an Wirksamkeit verloren. Das Maschinengewehr wurde somit von der statischen Zermürbungstaktik des Ersten Weltkriegs zu einem grundlegenden Bestandteil derder mobilen Taktik, wie sie im Zweiten Weltkrieg üblich war.

1) MG34

Deutsches MG 34. Ort und Datum unbekannt (möglicherweise Polen 1939). Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Das deutsche MG34 war ein leistungsfähiges und wendiges Geschütz, das je nach Situation auf einem Zweibein oder Dreibein montiert werden konnte. Es war in der Lage, automatisch (mit bis zu 900 Umdrehungen pro Minute) und mit einem Schuss zu schießen und kann als das erste Allzweck-Maschinengewehr der Welt angesehen werden.

2) MG42

Auf das MG34 folgte das leichte Maschinengewehr MG42, das mit 1550 Umdrehungen pro Minute feuern konnte, leichter und schneller war und in weitaus größeren Stückzahlen als sein Vorgänger produziert wurde. Es war wahrscheinlich das effektivste Maschinengewehr, das während des Krieges hergestellt wurde.

3. leichtes Maschinengewehr Bren

Das britische leichte Maschinengewehr Bren (500 Umdrehungen pro Minute) basierte auf einer tschechischen Konstruktion und wurde 1938 eingeführt. 1940 wurden über 30.000 Bren-Gewehre produziert, die sich als präzise, zuverlässig und leicht zu tragen erwiesen. Das Bren wurde von einem Zweibein getragen und konnte sowohl automatisch als auch mit einem Schuss geschossen werden.

4. vickers

Es handelt sich um ein Foto aus einem Album mit Fotos aus dem Ersten Weltkrieg aus dem William Okell Holden Dodds-Fonds. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Die britischen Vickers-Maschinengewehre (450-500 Umdrehungen pro Minute) waren neben den amerikanischen M1919-Maschinengewehren die zuverlässigsten Maschinengewehre des Krieges in allen Umgebungsbedingungen. Die Vickers-Reihe war ein Überbleibsel des Ersten Weltkriegs, und die Modelle wurden noch in den 1970er Jahren von den Royal Marines verwendet.

Handgehaltene Maschinenpistolen wurden im Zweiten Weltkrieg zum integralen Bestandteil städtischer Auseinandersetzungen im Nahbereich.

5. thompson

Echte Maschinenpistolen wurden 1918 von den Deutschen mit der MP18 eingeführt, die später zur MP34 weiterentwickelt wurde, und die Amerikaner führten bald darauf die Thompson ein. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurden die Thompsons ab 1921 von der Polizei verwendet. Ironischerweise wurde die "Tommy Gun" dann in den USA zum Synonym für Gangster.

Zu Beginn des Krieges war die Thompson (700 U/min) die einzige Maschinenpistole, die den britischen und amerikanischen Truppen zur Verfügung stand, da die vereinfachte Konstruktion eine Massenproduktion ermöglichte. Die Thompson erwies sich auch als ideale Waffe für die 1940 neu aufgestellten britischen Kommandoeinheiten.

6) Sten gun

Langfristig war die Thompson für die Briten zu teuer, um sie in ausreichender Stückzahl zu importieren, so dass sie eine eigene Maschinenpistole entwickelten: die Sten (550 U/min) war zwar grob und bruchgefährdet, wenn sie fallen gelassen wurde, aber billig und effizient.

Ab 1942 wurden mehr als 2.000.000 Stück produziert, die sich auch als Schlüsselwaffe für Widerstandskämpfer in ganz Europa erwiesen. Es wurde auch eine Version mit Schalldämpfer entwickelt, die von Kommandos und Luftlandetruppen eingesetzt wurde.

7. 1938 Beretta

Soldat mit einer Beretta 1938 auf dem Rücken. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Die italienischen Maschinenpistolen Beretta 1938 (600 U/min) sind eine ähnliche Ikone wie die amerikanischen Thompsons. Obwohl sie fabrikmäßig hergestellt wurden, wurde bei ihrer Montage viel Liebe zum Detail walten gelassen, und ihre ergonomische Handhabung, ihre Zuverlässigkeit und ihr attraktives Finish machten sie zu einem begehrten Besitz.

8. MP40

Die deutsche MP38 war insofern revolutionär, als sie den Beginn der Massenproduktion von Maschinenpistolen markierte: Im Gegensatz zu den Berettas wurde das Holz durch Kunststoff ersetzt, und auf die einfache Druckguss- und Stanzblechproduktion folgte eine einfache Endbearbeitung.

Die MP38 wurde bald zur MP40 (500 Umdrehungen pro Minute) weiterentwickelt, die in großen Stückzahlen in lokalen Baugruppen und zentralen Werkstätten hergestellt wurde.

9 PPSh-41

Die sowjetische PPSh-41 (900 Umdrehungen pro Minute) war für die Rote Armee von entscheidender Bedeutung und trug entscheidend dazu bei, die Deutschen während und nach der schicksalhaften Schlacht von Stalingrad zurückzudrängen. Nach einem typisch sowjetischen Konzept wurde dieses Geschütz einfach so konstruiert, dass es die Massenproduktion erleichterte, und ab 1942 wurden mehr als 5.000.000 Stück produziert. Sie wurden zur Ausrüstung ganzer Bataillone verwendet und waren ideal für den engen städtischen Kampf geeignet, für densie erforderlich waren.

10. MP43

Soldat mit einer MP43-Pistole, Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Die deutsche MP43, von Hitler 1944 in StG44 umbenannt, wurde entwickelt, um die Präzision eines Gewehrs mit der Leistung eines Maschinengewehrs zu kombinieren, und war das erste Sturmgewehr der Welt. Das bedeutete, dass es sowohl auf Distanz als auch im Nahbereich eingesetzt werden konnte, und Variationen dieses Modells wie die AK47 wurden in der Kriegsführung der kommenden Jahrzehnte allgegenwärtig.