Gatling byssan var fyrst þróuð í Chicago um miðja 19. öld og, þó að það hafi ekki verið raunverulega sjálfvirkt á þeim tíma, varð það vopn sem myndi breyta eðli hernaðar að eilífu. Vélbyssur voru notaðar til hrikalegra áhrifa í fyrri heimsstyrjöldinni og áttu stóran þátt í því að kyrrstaða kom upp, með útrýmingu hvers konar her sem afhjúpaði sig á opnum vígvellinum.

Vélabyssur síðari heimsstyrjaldarinnar voru hreyfanlegri og aðlögunarhæfari vopn, á meðan vélbyssur gáfu fótgönguliðum mun meiri kraft í návígi. Þeir voru einnig settir á skriðdreka og flugvélar, þó að þau hafi orðið minna áhrifarík í þessum hlutverkum eftir því sem brynjahúðun batnaði. Vélbyssan fór því frá því að ákvarða kyrrstöðuaðferðir slits sem notaðar voru í fyrri heimsstyrjöldinni yfir í að vera grundvallarþáttur í hreyfanlegum aðferðum sem voru algengari í seinni heimsstyrjöldinni.

1. MG34

Þýska MG 34. Staðsetning og dagsetning óþekkt (hugsanlega Pólland 1939). Myndaeign: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

Þýska MG34 var skilvirk og meðfærileg byssa sem hægt var að festa á tvífót eða þrífót eftir aðstæðum. Það var fær um sjálfvirka (allt að 900 snúninga á mínútu) og einnar umferðar myndatöku og geturlitið á hana sem fyrstu almennu vélbyssu heims.

2. MG42

Á eftir MG34 kom MG42 létt vélbyssan sem gat skotið á 1550 snúningum á mínútu og var léttari, hraðari og framleidd í miklu meira magni en forveri hennar. Þetta var líklega áhrifaríkasta vélbyssan sem framleidd var í stríðinu.

3. Bren létt vélbyssa

Breska Bren létt vélbyssan (500 snúninga á mínútu) var byggð á tékkneskri hönnun og kynnt árið 1938. Yfir 30.000 Bren byssur voru framleiddar árið 1940 og reyndust þær nákvæmar, áreiðanlegar og auðveldar í notkun. bera. Breninn var studdur af tvífæti og bauð upp á sjálfvirka og einnar lotu skot.

4. Vickers

Item er ljósmynd úr albúmi með ljósmyndum tengdum fyrri heimsstyrjöldinni í William Okell Holden Dodds sjóðnum. Myndaeign: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

Bresku Vickers (450-500 snúninga á mínútu) vélbyssur voru, ásamt bandarískum M1919 vélum, áreiðanlegastar stríðsins í öllum umhverfissamhengi. Vickers-línan var leifar af fyrri heimsstyrjöldinni og módel voru enn í notkun hjá Royal Marines á áttunda áratugnum.

Handheldar vélbyssur urðu óaðskiljanlegur í borgarátökum sem áttu sér stað í návígi í seinni heimsstyrjöldinni.

5. Thompson

Sönnar vélbyssur komu til sögunnar af Þjóðverjum árið 1918 með MP18, sem síðar var þróað í MP34 og Bandaríkjamenn kynntu Thompson fljótlega.eftir. Þegar heimstyrjöldinni lauk voru Thompsons notaðir af lögreglunni frá 1921. Það er kaldhæðnislegt að 'Tommy Gun' varð samheiti yfir glæpamenn í Bandaríkjunum.

Í fyrri hluta stríðsins var Thompson ( 700 snúninga á mínútu) var eina vélbyssan sem breskum og bandarískum hermönnum var tiltæk, með einfaldaðri hönnun sem gerði fjöldaframleiðslu kleift. Thompsons reyndust einnig tilvalin vopn fyrir bresku herstjórnarsveitirnar sem voru nýsamsettar árið 1940.

6. Sten gun

Til lengri tíma litið var Thompson of dýr til að flytja inn í nægjanlegu magni fyrir Breta, sem hönnuðu sína eigin vélbyssu. Sten (550 rpm) var grófur og næmur fyrir brotum ef hann var látinn falla, en ódýr og skilvirkur.

Yfir 2.000.000 voru framleidd frá 1942 og reyndust þeir einnig vera lykilvopn fyrir andspyrnumenn um alla Evrópu. Einnig var þróuð útgáfa með hljóðdeyfi og notuð af hersveitum og flugherjum.

7. Beretta 1938

Hermaður með Beretta 1938 byssu á bakinu. Myndaeign: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

Ítölsku Beretta 1938 (600 snúninga á mínútu) vélbyssur eru á svipaðan hátt táknrænar og bandarísku Thompsons. Þó verksmiðjuframleidd hafi verið lögð mikil áhersla á smáatriði í samsetningu þeirra og vinnuvistfræðileg meðhöndlun þeirra, áreiðanleiki og aðlaðandi frágangur gerði þá að verðleikum.

8. MP40

Þýska MP38 var byltingarkennd að því leytimarkaði fæðingu fjöldaframleiðslu í undirvélbyssum. Í algjörri mótsögn við Berettas kom plast í stað viðar og einfaldri steypu- og stimplunarframleiðslu fylgdi grunnfrágangur.

MP38 var fljótlega þróaður í MP40 (500 snúninga á mínútu), í þeim búningi sem hann var. framleitt í miklu magni með staðbundnum undirsamsetningum og miðlægum verkstæðum.

9. PPSh-41

Sovéski PPSh-41 (900 snúninga á mínútu) var nauðsynlegur fyrir Rauða herinn og afgerandi til að hrekja Þjóðverja til baka frá Stalíngrad á meðan og eftir þá örlagaríku bardaga. Eftir dæmigerðri sovéskri nálgun var þessi byssa einfaldlega hönnuð til að auðvelda fjöldaframleiðslu og meira en 5.000.000 voru framleiddar frá 1942. Þær voru notaðar til að útbúa heilu herfylkingarnar og henta vel í nánu borgarátökin sem þær voru nauðsynlegar til.

10. MP43

Hermaður með MP43 byssu. Myndaeign: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

Þýski MP43, sem Hitler endurnefndi árið 1944 sem StG44, var þróaður til að sameina nákvæmni riffils og krafti vélbyssu og var fyrsta árás heimsins riffil. Þetta þýddi að hægt væri að nota það bæði í fjarlægð og nánu færi og afbrigði af þessari gerð eins og AK47 varð alls staðar nálægur í hernaði næstu áratuga.