Gatlinga ložmetēju pirmo reizi izstrādāja Čikāgā 19. gadsimta vidū, un, lai gan tajā laikā tas nebija patiesi automātisks, tas kļuva par ieroci, kas uz visiem laikiem mainīja karadarbības raksturu. 1. pasaules karā ložmetēji tika izmantoti ar postošu iedarbību, un tie būtiski veicināja strupceļa rašanos, jo ikvienai armijai, kas atklātā karadarbībā bija pakļauta iznīcināšanai, draudēja iznīcināšana.kaujas lauks.

Līdz Otrajam pasaules karam ložmetēji bija mobilāki un vieglāk pielāgojami ieroči, savukārt ložmetēji kājniekiem deva daudz lielāku spēku tuvcīņā. Tos uzstādīja arī tankiem un lidmašīnām, lai gan, uzlabojoties bruņojumam, tie šajās lomās kļuva mazāk efektīvi. Tādējādi ložmetēji no Pirmā pasaules kara laikā izmantotās statiskās iznīcināšanas taktikas kļuva par būtisku sastāvdaļu.Otrajā pasaules karā izplatītāka mobilā taktika.

1. MG34

Vācu MG 34. Atrašanās vieta un datums nezināms (iespējams, Polija 1939. gadā). Attēla kredīts: Public Domain, via Wikimedia Commons

Vācu MG34 bija efektīvs un manevrētspējīgs lielgabals, ko atkarībā no situācijas varēja uzstādīt uz divkāja vai statīva. Tas spēja šaut automātiski (līdz 900 apgr.) un ar vienu patronu, un to var uzskatīt par pasaulē pirmo vispārējas nozīmes ložmetēju.

2. MG42

MG34 sekoja vieglais ložmetējs MG42, kas varēja šaut ar 1550 apgriezieniem minūtē un bija vieglāks, ātrāks un ražots daudz lielākā skaitā nekā tā priekšgājējs. Tas, iespējams, bija visefektīvākais kara laikā ražotais ložmetējs.

3. Bren vieglais ložmetējs

Britu vieglais ložmetējs Bren (500 apgr./min.) tika izgatavots pēc čehu konstrukcijas un ieviests 1938. gadā. 1940. gadā tika saražoti vairāk nekā 30 000 Bren šaujamieroču, kas izrādījās precīzi, uzticami un viegli pārnēsājami. Bren tika balstīts uz divkājaina statīva un piedāvāja automātisko un vienšāvienu šaušanu.

4. Vickers

Attēls ir fotogrāfija no ar Pirmo pasaules karu saistītu fotogrāfiju albuma, kas atrodas Viljama Okella Holdena Dodsa fondā. Attēla kredīts: Public Domain, izmantojot Wikimedia Commons.

Britu Vikersa (450-500 apgr./min.) ložmetēji kopā ar amerikāņu M1919 bija visuzticamākie kara laikā visos vides kontekstos. Vikersa klāsts bija Pirmā pasaules kara paliekas, un 20. gadsimta 70. gados Karaliskā jūras kājnieku kājnieki vēl joprojām izmantoja šos modeļus.

Rokas ložmetēji kļuva par neatņemamu sastāvdaļu pilsētu konfliktos, kas norisinājās tuvcīņās Otrā pasaules kara laikā.

5. Tompsons

Patiesus ložmetējus ieviesa vācieši 1918. gadā ar MP18, kas vēlāk tika pārveidots par MP34, un drīz pēc tam amerikāņi ieviesa Tompsonu. Pēc Pirmā pasaules kara beigām Tompsonus sāka izmantot policija, sākot ar 1921. gadu. Ironiskā kārtā "Tommy Gun" pēc tam ASV kļuva par gangsteru sinonīmu.

Kara sākumā Thompson (700 rpm) bija vienīgais britu un amerikāņu karaspēkam pieejamais zemessargs, kura vienkāršotā konstrukcija ļāva to ražot masveidā. 1940. gadā tikko izveidotajām britu komandantu vienībām Thompsoni izrādījās arī ideāli ieroči.

6. Sten pistole

Ilgākā laika posmā Thompson bija pārāk dārgs, lai to importētu pietiekamā daudzumā, tāpēc briti konstruēja savu zemstobra ložmetēju. Sten (550 apgr./min) bija primitīvs un jutīgs pret lūzumiem, ja to nomet, taču lēts un efektīvs.

No 1942. gada tika saražoti vairāk nekā 2 000 000 šo raķešu, un tās izrādījās arī galvenais ierocis pretošanās kustības cīnītājiem visā Eiropā. Tika izstrādāta arī versija ar klusinātāju, ko izmantoja desantnieki un gaisa desanta spēki.

7. Beretta 1938

Karavīrs ar Beretta 1938 pistoli uz muguras. Attēla kredīts: Public Domain, via Wikimedia Commons

Līdzīgi kā amerikāņu Thompsoni, arī itāļu Beretta 1938 (600 apgr.) ložmetēji ir līdzīgi ikoniski. Lai gan tos ražoja rūpnīcā, to montāžai tika pievērsta liela uzmanība detaļām, un to ergonomiskā vadība, uzticamība un pievilcīgā apdare padarīja tos par vērtīgu īpašumu.

8. MP40

Vācu MP38 bija revolucionārs ar to, ka tas iezīmēja zemstobra ložmetēju masveida ražošanas sākumu. krasā pretstatā Berettas modelim koka vietā tika izmantots plastmasa, un vienkārša liešana un loksnes štancēšana, kam sekoja vienkārša apdare.

MP38 drīz vien tika pārveidots par MP40 (500 apgriezieni minūtē), un tā tika ražota lielā skaitā, izmantojot vietējos montāžas mezglus un centrālās darbnīcas.

9. PPSh-41

Padomju PŠŠ-41 (900 apgr./min.) bija ļoti svarīgs Sarkanajai armijai un izšķirošs, lai atvilinātu vāciešus no Staļingradas šīs liktenīgās kaujas laikā un pēc tās. Saskaņā ar tipisku padomju pieeju šis lielgabals tika vienkārši konstruēts, lai atvieglotu masveida ražošanu, un no 1942. gada tika saražoti vairāk nekā 5 000 000. Ar tiem apgādāja veselus bataljonus, un tie bija ideāli piemēroti tuviem pilsētas konfliktiem, kuriem bija paredzētitie bija nepieciešami.

10. MP43

Kareivis ar MP43 pistoli. Attēla kredīts: Public Domain, via Wikimedia Commons

Vācu MP43, ko 1944. gadā Hitlers pārdēvēja par StG44, tika izstrādāta, lai apvienotu šautenes precizitāti ar ložmetēja jaudu, un tā bija pasaulē pirmā uzbrūkošā šautene. Tas nozīmēja, ka to varēja izmantot gan tālumā, gan tuvumā, un šī modeļa variācijas, piemēram, AK47, kļuva plaši izplatītas turpmāko gadu desmitu karos.