Gatling-konekivääri kehitettiin ensimmäisen kerran Chicagossa 1800-luvun puolivälissä, ja vaikka se ei tuolloin ollutkaan todella automaattinen, siitä tuli ase, joka muutti sodankäynnin luonteen ikuisesti. Konekiväärejä käytettiin tuhoisasti ensimmäisessä maailmansodassa, ja ne vaikuttivat merkittävästi pattitilanteen syntymiseen, sillä tuhoutuminen oli näköpiirissä jokaiselle armeijalle, joka altisti itsensä avoimelle kentälle.taistelukentällä.

Toiseen maailmansotaan mennessä konekiväärit olivat liikkuvampia ja mukautuvampia aseita, kun taas konekiväärit antoivat jalkaväelle paljon suuremman tehon lähietäisyydellä. Konekivääreitä asennettiin myös panssarivaunuihin ja lentokoneisiin, mutta niiden tehokkuus näissä tehtävissä väheni panssaripeitteiden parantuessa. Konekivääri ei siis enää määrittänyt ensimmäisen maailmansodan staattista kulutustaktiikkaa, vaan se oli olennainen osa konekiväärin käyttöä.toisen maailmansodan aikana yleistynyt liikkuva taktiikka.

1. MG34

Saksalainen MG 34. Sijainti ja päivämäärä tuntematon (mahdollisesti Puola 1939). Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Saksalainen MG34 oli tehokas ja ketterä tykki, joka voitiin tilanteen mukaan asentaa jalustalle tai kolmijalkaan. Se pystyi automaattiseen (jopa 900 kierrosta minuutissa) ja kertalaukaukseen, ja sitä voidaan pitää maailman ensimmäisenä yleiskäyttöisenä konekiväärinä.

2. MG42

MG34:ää seurasi kevyt MG42-konekivääri, joka pystyi ampumaan 1550 rpm:n nopeudella ja joka oli kevyempi, nopeampi ja jota valmistettiin paljon enemmän kuin edeltäjäänsä. Tämä oli luultavasti tehokkain sodan aikana valmistettu konekivääri.

3. Kevyt Bren-konekivääri

Brittiläinen Bren-kevytkonekivääri (500 rpm) perustui tšekkiläiseen malliin ja otettiin käyttöön vuonna 1938. Bren-konekivääreitä valmistettiin vuoteen 1940 mennessä yli 30 000 kappaletta, ja ne osoittautuivat tarkoiksi, luotettaviksi ja helposti kannettaviksi. Bren oli tuettu kaksijalkaiseen jalustaan, ja siinä voitiin ampua sekä automaatti- että kertatuliaseilla.

4. Vickers

Kuva on valokuva William Okell Holden Doddsin William Okell Holden Dodds -arkistossa olevasta ensimmäiseen maailmansotaan liittyvien valokuvien albumista. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Brittiläiset Vickers-konekiväärit (450-500 kierrosta minuutissa) olivat amerikkalaisten M1919-konekiväärien ohella sodan luotettavimpia kaikissa ympäristöolosuhteissa. Vickers-mallisto oli jäänne ensimmäisestä maailmansodasta, ja kuninkaalliset merijalkaväenjoukot käyttivät niitä vielä 1970-luvulla.

Kädessä pidettävistä konekivääreistä tuli olennainen osa toisen maailmansodan aikana lähietäisyydellä käytyjä kaupunkikonflikteja.

5. Thompson

Todelliset konepistoolit tulivat tunnetuiksi saksalaisten vuonna 1918 MP18:lla, josta myöhemmin kehitettiin MP34, ja amerikkalaiset toivat Thompsonin markkinoille pian sen jälkeen. Ensimmäisen maailmansodan päätyttyä Thompsonit tulivat poliisin käyttöön vuodesta 1921 alkaen. Ironista kyllä, Tommy Gunista tuli synonyymi gangstereille Yhdysvalloissa.

Sodan alkupuolella Thompson (700 rpm) oli ainoa brittiläisten ja amerikkalaisten joukkojen käytettävissä oleva konepistooli, jonka yksinkertaistettu rakenne mahdollisti massatuotannon. Thompsonit osoittautuivat myös ihanteellisiksi aseiksi vuonna 1940 vastikään kootuille brittiläisille kommandojoukoille.

6. Sten-pistooli

Pidemmällä aikavälillä Thompson oli liian kallis tuotavaksi riittävässä määrin briteille, jotka suunnittelivat oman konepistooliaseensa. Sten (550 rpm) oli raaka ja altis murtumaan pudotessaan, mutta halpa ja tehokas.

Vuodesta 1942 alkaen niitä valmistettiin yli 2 000 000 kappaletta, ja ne osoittautuivat myös vastarintataistelijoiden tärkeäksi aseeksi kaikkialla Euroopassa. Niistä kehitettiin myös äänenvaimentimella varustettu versio, jota käytettiin kommando- ja ilmavoimissa.

7. Beretta 1938

Sotilas, jolla on Beretta 1938 -ase selässään. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Italialaiset Beretta 1938 (600 rpm) -konepistoolit ovat samalla tavalla ikonisia kuin amerikkalaiset Thompsonit. Vaikka ne on valmistettu tehtaalla, niiden kokoonpanossa kiinnitettiin paljon huomiota yksityiskohtiin, ja niiden ergonominen käsiteltävyys, luotettavuus ja houkutteleva viimeistely tekivät niistä arvostettuja.

8. MP40

Saksalainen MP38 oli vallankumouksellinen, sillä se merkitsi konepistoolien massatuotannon syntyä. Toisin kuin Berettoissa, muovia käytettiin puun tilalla, ja yksinkertaisen painevalun ja levynleimauksen jälkeen alkoi yksinkertainen viimeistely.

MP38-mallista kehitettiin pian MP40-malli (500 kierrosta minuutissa), jota valmistettiin suuria määriä paikallisia osakokoonpanoja ja keskuskonepajoja käyttäen.

9. PPSh-41

Neuvostoliittolainen PPSh-41 (900 rpm) oli puna-armeijalle välttämätön ja ratkaiseva saksalaisten karkottamisessa Stalingradista tuon kohtalokkaan taistelun aikana ja sen jälkeen. Tyypillisen neuvostoliittolaisen lähestymistavan mukaisesti tämä ase suunniteltiin yksinkertaisesti helpottamaan massatuotantoa, ja sitä valmistettiin vuodesta 1942 alkaen yli 5 000 000. Niitä käytettiin kokonaisten pataljoonien varustamiseen, ja ne soveltuivat erinomaisesti tiiviisiin kaupunkitaisteluihin, joihinniitä tarvittiin.

10. MP43

Sotilas MP43-pistoolin kanssa. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Saksalainen MP43, jonka Hitler nimesi uudelleen StG44:ksi vuonna 1944, kehitettiin yhdistämään kiväärin tarkkuus ja konekiväärin teho, ja se oli maailman ensimmäinen rynnäkkökivääri. Tämä tarkoitti, että sitä voitiin käyttää sekä kauko- että lähietäisyydeltä, ja tämän mallin muunnelmista, kuten AK47:stä, tuli kaikkialle tulevien vuosikymmenten sodankäynnissä.