Gatling pištolj je prvi put razvijen u Čikago je sredinom 19. stoljeća i, iako u to vrijeme nije bio istinski automatski, postao je oružje koje će zauvijek promijeniti prirodu ratovanja. Mitraljezi su u Prvom svjetskom ratu korišćeni s razornim efektom i bili su veliki doprinos nastanku zastoja, sa izgledom za uništenje bilo koje vojske koja se izložila na otvorenom bojnom polju.

Do Drugog svjetskog rata mitraljezi su bili pokretljivije i prilagodljivije oružje, dok su automatske puške davale pješadiji daleko veću moć na blizinu. Takođe su bili ugrađeni u tenkove i avione, iako su postali manje efikasni u ovim ulogama kako se oklopna ploča poboljšala. Mitraljez je stoga od određivanja statičke taktike iscrpljivanja korištene u Prvom svjetskom ratu postao osnovni dio mobilne taktike češće u Drugom svjetskom ratu.

1. MG34

Njemački MG 34. Lokacija i datum nepoznati (vjerovatno Poljska 1939). Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Njemački MG34 je bio efikasan i upravljiv pištolj koji se mogao postaviti na dvonožac ili stativ u zavisnosti od situacije. Bio je sposoban za automatsko (do 900 o/min) i jednostruko gađanje i možesmatrati prvim mitraljezom opšte namjene na svijetu.

2. MG42

MG34 je slijedio laki mitraljez MG42, koji je mogao pucati pri 1550 o/min i bio je lakši, brži i proizveden u daleko većem broju od svog prethodnika. Ovo je vjerovatno bio najefikasniji mitraljez proizveden tokom rata.

3. Bren laki mitraljez

Britanski laki mitraljez Bren (500 o/min) baziran je na češkom dizajnu i predstavljen je 1938. godine. Do 1940. proizvedeno je preko 30.000 topova Bren i pokazali su se preciznim, pouzdanim i lakim za upotrebu. nositi. Bren je bio podržan dvonošcem i nudio automatsko i jednostruko gađanje.

4. Vickers

Item je fotografija iz albuma fotografija vezanih za Prvi svjetski rat u fondu William Okell Holden Dodds. Kredit slike: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Britanski mitraljezi Vickers (450-500 o/min) bili su, zajedno s američkim M1919, najpouzdaniji u ratu u svim ekološkim kontekstima. Vickers asortiman bio je ostatak Prvog svjetskog rata i modele su još uvijek koristili Kraljevski marinci tokom 1970-ih.

Ručni automati postali su sastavni dio urbanih sukoba koji su se vodili u neposrednoj blizini u Drugom svjetskom ratu.

5. Thompson

Prave automatske puške Nemci su doveli do izražaja 1918. godine sa MP18, koji je kasnije razvijen u MP34, a Amerikanci su ubrzo predstavili Thompsonaposlije. Stigavši ​​nakon završetka Prvog svjetskog rata, Thompsone je koristila policija od 1921. Ironično, 'Tommy Gun' je tada postao sinonim za gangstere u SAD-u.

U ranijem dijelu rata Thompson ( 700 rpm) bio je jedini mitraljez dostupan britanskim i američkim trupama, sa pojednostavljenim dizajnom koji je omogućavao masovnu proizvodnju. Thompsoni su se također pokazali kao idealno oružje za britanske komandoske jedinice koje su nedavno sastavljene 1940.

6. Sten gun

Dugoročno gledano, Thompson je bio preskup za uvoz u dovoljnom broju za Britance, koji su dizajnirali svoj vlastiti mitraljez. Sten (550 rpm) bio je sirov i podložan lomovima ako se padne, ali jeftin i efikasan.

Preko 2.000.000 proizvedeno je od 1942. godine i takođe su se pokazali kao ključno oružje za borce otpora širom Evrope. Razvijena je i verzija opremljena prigušivačem i korištena od strane komandosa i zračnih snaga.

7. Beretta 1938

Vojnik s pištoljem Beretta 1938 na leđima. Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Italijanske automatske puške Beretta 1938 (600 o/min) slične su ikonama američkih Thompsona. Iako su proizvedeni u tvornici, velika pažnja posvećena je detaljima njihovoj montaži, a njihovo ergonomsko rukovanje, pouzdanost i atraktivna završna obrada učinili su ih cijenjenim posjedom.

8. MP40

Njemački MP38 je bio revolucionaran po tomeoznačilo je rođenje masovne proizvodnje automatskih pušaka. Za razliku od Berettasa, plastika je zamijenila drvo, a jednostavnu proizvodnju livenja pod pritiskom i štancanja limova pratila je osnovna završna obrada.

MP38 je ubrzo razvijen u MP40 (500 o/min), u kojem je obliku i bio proizvedeno u velikom broju koristeći lokalne podsklopove i centralne radionice.

9. PPSh-41

Sovjetski PPSh-41 (900 o/min) bio je od suštinske važnosti za Crvenu armiju i ključan za vraćanje Nemaca iz Staljingrada tokom i nakon te sudbonosne bitke. Prateći tipičan sovjetski pristup, ovaj pištolj je jednostavno dizajniran da olakša masovnu proizvodnju i proizvedeno je preko 5.000.000 od 1942. Korišćeni su za opremanje čitavih bataljona i bili su idealno prilagođeni bliskom urbanom sukobu za koji su bili potrebni.

10. MP43

Vojnik sa pištoljem MP43. Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Njemački MP43, koji je Hitler preimenovao 1944. u StG44, razvijen je da kombinuje preciznost puške sa snagom mitraljeza i bio je prvi napad na svijetu puška. To je značilo da se može koristiti i na daljinu i na blizinu, a varijacije na ovom modelu kao što je AK47 postale su sveprisutne u ratovanju budućih decenija.