Od svih stotina i hiljada istorijskih tema koje postoje, malo nam je danas sličnije od pasa. Istorija koegzistiranja pasa sa ljudima može se pratiti hiljadama godina unazad – uključujući i doba stare Grčke.

Pa šta znamo o psima u staroj Grčkoj? Kako su stari Grci gledali na pse? I kako su ih koristili?

Ispostavilo se da su psi učestvovali u drevnom grčkom društvu na mnogo načina: kao kućni ljubimci, kao lovački psi, pa čak i kao pratioci tokom sukoba. Evo uvoda u ulogu pasa u staroj Grčkoj.

Pisani izvori

Naši izvori za pse u staroj Grčkoj su nekoliko i različiti. Preživjeli su brojni drevni književni izvještaji koji spominju pse, uključujući određene grčke mitove. Možda najpoznatiji mitološki pas je Cerberus, troglavi pakleni pas koji je živio u podzemnom svijetu i pripadao Hadu, bogu podzemlja.

Epski pjesnik Homer također spominje pse u obje svoje Ilijade i njegova Odiseja . Zaista, u Homerovoj Odiseji imamo jedan od najemotivnijih prikaza psa iz antičke Grčke. Odisej, grčki junak, upravo se vratio u svoju domovinuIthaca. Nakon 20 godina odsustva, prisiljen je da priđe svojoj staroj palati prerušen. Na putu je ugledao svog starog lovačkog psa: Argosa.

Oni koji su ostali na Itaki užasno su se ponašali prema Argosu otkako je Odisej otišao da se bori u Trojanskom ratu nekih 20 godina ranije. Ipak, kada je ugledao prerušenog Odiseja, Argos je odmah prepoznao svog gospodara. Prema Homeru, Argosu su uši pale, mahao je repom. U nemogućnosti da prizna Argosa kako ne bi porušio svoju masku, emotivni Odisej je krenuo dalje. S tim je Argos umro.

Crtež Odiseja s njegovim mrtvim psom, Argosom. c. 1835.

Priča o Argosu postala je oličenje odanog psa u staroj Grčkoj. Ostao je odan Odiseju i prepoznao svog prerušenog gospodara, čak i nakon 20 godina razmaka.

Uz ove legendarne priče, imamo i starogrčki priručnik o psima. Ovo je Ksenofontov Cynegeticus – ‘Kako loviti sa psima’. U njemu Xenophon pokriva različite pseće teme: kako dresirati svog psa, koja su najbolja imena za pse, koje su najbolje ogrlice, najbolji tragovi i tako dalje.

Arheološki dokazi

Uporedo sačuvanih tekstova, imamo i mnogo arheoloških dokaza. Prikazi pasa ponekad se pojavljuju u drevnoj grčkoj umjetnosti. Od simpozijumskih posuda do navodnog prikaza psa na sceni atenske oslikane stoe. Scena o kojoj je reč prikazivala je Bitku kodMaraton.

Sačuvani su i natpisi sa nadgrobnih spomenika pasa. Uz mnoge pseće kosti koje su arheolozi otkrili, ovi natpisi su dodatni dokaz kako su stari Grci ponekad sahranjivali svoje voljene ljubimce. Ovo je čin s kojim se danas mnogi od nas bez sumnje mogu povezati.

Kao što je spomenuto, znamo da su stari Grci voljeli davati imena svojim psima. Ksenofont uključuje nekoliko imena u svoj Cynegeticus . Oni uključuju 'Spirit', 'Raider', 'Swift-footed', 'Barker', 'Slayer' i tako dalje. Međutim, zanimljivo je napomenuti da nijedno od ovih imena nisu ljudska. Grci svojim psima nisu davali ljudska imena.

Starogrčka glinena figurica psa. Muzej kikladske umjetnosti, Atina, Grčka.

Vrste pasa

Različite vrste pasa spominju se u našim sačuvanim izvorima. To uključuje lakonskog, indijskog, kritskog, lokrskog i moloskog psa. Sva ova imena odnose se na drevna geografska područja. Lakonija je, na primjer, bila regija južnog Peloponeza; njen najpoznatiji grad je bila Sparta.

Ali da li su ova geografska imena bila i nazivi za određene rase pasa? Dokazi sugerišu ne. Grčki filozof Aristotel je, na primjer, jednom opisao jednog psa za lov, a drugog za čuvanje ovaca. Obojicu je, međutim, označio kao Molosske pse – uprkos tome što je opisao dva vrlo različita psa.

Ovo, dakle, znači da je izraz"Molossian" nije značilo isto što i rasa danas (na primjer zlatni retriver). Molosski pas mogao je biti različitih oblika i veličina i mogao bi služiti u različite svrhe, prilično zbunjujuće.

Kunolo

Jedan od najpopularnijih tipova pasa u drevnom grčkom svijetu bio je mali psić tzv. a Miletian. Poznat i kao malteški pas, uglavnom je bio male veličine i vrlo napet, sa kovrčavim repom i oštrim ušima. Elijan se prisjeća kako je Epaminonda, poznatog tebanskog generala iz 4. stoljeća prije Krista, dočekao njegov miletski pas kada se vratio iz Sparte.

Još jedan poznati primjer je drevni grčki epitaf, posvećen miletskom psu. Na natpisu je njegov vlasnik napisao: “Bio je poznat kao Bik.” Šaljiva oproštajna opaska koju je vlasnik ostavio svom voljenom, malom ljubimcu.

Lovački pas

Najpoznatija vrsta psa iz antičke Grčke mora biti lovački pas. Lov je bio pretežno elitna potraga. Lovački psi su, prema tome, bili u vlasništvu imućnijih članova starogrčkog društva.

Ksenofont je opisao brojne vrste pasa koji su mogli poslužiti kao lovački psi. Istovremeno je, međutim, naglasio kako su određene vrste pasa pogodnije za određene vrste lova. Indijski, kretski, lakonski i lokrski psi bili su idealni za lov na svinje, na primjer, dok su indijski psi bili najpogodniji za lov na jelene.

Drevni prikaz nakrater lova na vepra uz pomoć pasa. Britanski muzej.

Image Credit: preko Wikimedia Commons / Public Domain

Da li su Grci imali ratne pse?

Imamo nekoliko primjera u kojima su psi uključeni u drevno grčko ratovanje. Međutim, čini se da nijedan ne sugerira da su psi aktivno trenirani za rat. To su bili psi u ratu, a ne psi rata.

Najčešće mjesto gdje su psi viđeni tokom rata u klasičnoj Grčkoj bilo je tokom opsada, kada je rat doveden tamo gdje su bili psi (na primjer gradovi).

Drevni grčki pisac Eneja Taktik napisao je spis o odbrani opsade koji je preživio. Eneja je u raspravi u nekoliko navrata spomenuo pse. Ne samo da je naglasio kako opkoljeni mogu koristiti pse za čuvanje i upozorenje braniocima o nadolazećim napadima, već je objasnio i kako oni mogu funkcionirati kao glasnici, prenoseći važne poruke u svojim ogrlicama. Zastrašujuće, on je također sugerirao da bi opkoljeni ili opsjedatelji mogli zapaliti pse, ako su bili zabrinuti da bi njihov lavež mogao uzrokovati probleme.

Psi su ponekad pratili vojne kampanje: imamo dokaze da je nekoliko komandanata vodilo svoje pse sa sobom u kampanji. Jedan takav pas bio je Peritas, pas Aleksandra Velikog. Peritas je pratio Aleksandra u njegovim perzijskim i indijskim osvajanjima. Aleksandar bi grad u dolini rijeke Ind nazvao po Peritasu.

Druga priča govori opas generala nasljednika Lizimaha koji je ostao kraj leša svog gospodara, u danima nakon Lizimahove smrti u bici kod Corupediuma 281. pne. Stoga vidimo primjere pasa u drevnom grčkom ratovanju, ali ne u dresiranom svojstvu.