З усіх сотень і тисяч історичних тем, які існують, лише декілька є більш близькими для нас сьогодні, ніж собаки. Історія співіснування собак з людьми налічує тисячі років - в тому числі, з давньогрецьких часів.

Що ж ми знаємо про собак у Стародавній Греції? Як ставилися до собак стародавні греки? І як вони їх використовували?

Виявляється, собаки брали участь у житті давньогрецького суспільства багатьма способами: як домашні улюбленці, як мисливські собаки і навіть як супутники під час конфліктів. Пропонуємо ознайомитися з роллю собак у Стародавній Греції.

Письмові джерела

Наші джерела про собак у Стародавній Греції є численними та різноманітними. Збереглася низка давніх літературних свідчень, в яких згадуються собаки, включаючи деякі грецькі міфи. Мабуть, найвідомішим міфологічним собакою є Цербер, триголовий пекельний пес, який жив у підземному царстві і належав Аїду, богу підземного царства.

Епічний поет Гомер також згадує собак в обох своїх Іліада і його Одіссея Так, у Гомера це є в "Одіссеї". Одіссея що ми маємо одну з найемоційніших розповідей про собаку з Давньої Греції. Грецький герой Одіссей щойно повернувся на свою батьківщину Ітаку. Після 20 років відсутності він змушений переодягнутися, щоб наблизитися до свого старого палацу. Дорогою він побачив свого старого мисливського пса - Аргоса.

Ті, хто залишився на Ітаці, жахливо ставилися до Аргоса з тих пір, як Одіссей пішов воювати на Троянську війну близько 20 років тому. Проте, побачивши переодягненого Одіссея, Аргос відразу впізнав свого господаря. За словами Гомера, вуха Аргоса опустилися, хвіст закрутився. Не впізнавши Аргоса, щоб не зірвати маскування, схвильований Одіссей пішов далі. На цьому Аргос і загинув.

Малюнок Одіссея з мертвим псом, Аргос. бл. 1835 р.

Історія Аргоса стала уособленням вірного пса в Стародавній Греції, який залишився вірним Одіссею і впізнав свого переодягненого господаря, навіть після 20 років розлуки.

Поряд з цими легендарними історіями, ми також маємо давньогрецький посібник про собак. Це Ксенофонт Cynegeticus - "Як полювати з собакою", в якій Ксенофонт висвітлює різні кінологічні теми: як дресирувати собаку, які найкращі клички для собак, які найкращі нашийники, які найкращі повідці тощо.

Археологічні знахідки

Крім збережених текстів, ми також маємо багато археологічних свідчень. Зображення собак іноді зустрічаються в давньогрецькому мистецтві. Від симпозіумних посудин до передбачуваного зображення собаки на сцені Афінської розписної Стої. Сцена, про яку йде мова, показувала битву при Марафоні.

Збереглися також епітафії з собачих надгробків. Поряд з багатьма собачими кістками, які виявили археологи, ці написи є ще одним свідченням того, як стародавні греки іноді ховали своїх улюблених вихованців. Це вчинок, який багато хто з нас, без сумніву, може мати відношення до сьогоднішнього дня.

Як уже згадувалося, ми знаємо, що стародавні греки любили давати імена своїм собакам. Ксенофонт включає кілька імен у свій Cynegeticus Серед них "Дух", "Рейдер", "Швидконогий", "Гавкіт", "Вбивця" і т.д. Цікаво відзначити, що жодне з цих імен не є людським. Греки не давали своїм собакам людських імен.

Давньогрецька глиняна фігурка собаки. Музей кікладського мистецтва, Афіни, Греція.

Типи собак

У джерелах, що дійшли до нас, згадуються різні типи собак: лаконська, індійська, критська, локрийська і молоська. Всі ці назви відносяться до стародавніх географічних областей. Лаконія, наприклад, була областю південного Пелопоннесу, її найвідомішим містом була Спарта.

Але чи були ці географічні назви також назвами певних порід собак? Докази свідчать, що ні. Грецький філософ Аристотель, наприклад, одного разу описав одну собаку для полювання, а іншу - для охорони овець. Обидві, однак, він назвав молосськими хортами - незважаючи на те, що описував двох дуже різних собак.

Це означає, що термін "молосська" не означав те саме, що сьогоднішня порода (наприклад, золотистий ретривер). Молосська собака могла бути різних форм і розмірів і служити різним цілям, що досить заплутано.

Собака-поводир

Одним з найпопулярніших видів собак у давньогрецькому світі була маленька собака під назвою мілетянка. Також відома як мальтійська болонка, вона, як правило, була невеликого розміру і дуже метушлива, з кучерявим хвостом і гострими вухами. Аеліан згадує, як Епамінондас, відомий фіванський полководець 4-го століття до н.е., був зустрінутий своїм мілетянським собакою, коли він повернувся зі Спарти.

Іншим відомим прикладом є давньогрецька епітафія, присвячена мілетському собаці, на якій її власник написав: "Він був відомий як Бик" - гумористичне напутнє слово, яке господар залишив своєму улюбленому маленькому вихованцеві.

Мисливський собака

Найвідомішим типом собак з Давньої Греції є мисливський собака. Полювання було переважно елітним заняттям. Мисливські собаки, відповідно, належали заможним членам давньогрецького суспільства.

Ксенофонт описав численні породи собак, які могли служити мисливськими собаками, але при цьому він підкреслював, що певні породи собак краще підходять для певних видів полювання. Наприклад, індійські, критські, лаконські та локрийські собаки ідеально підходили для полювання на кабана, тоді як індійські гончаки найкраще підходили для полювання на оленя.

Давнє зображення на кратері полювання на кабана з собаками. Британський музей.

Зображення: через Wikimedia Commons / Public Domain

Чи були у греків бойові собаки?

У нас є кілька прикладів, коли собаки брали участь у давньогрецьких війнах. Однак жоден з них, здається, не свідчить про те, що собак активно тренували для війни. Це були собаки на війні, а не собаки війни.

Найбільш поширеним місцем, де собак бачили під час війни в класичній Греції, були облоги, коли війна приносилася туди, де були собаки (наприклад, в міста).

Давньогрецький письменник Еней Тактик написав трактат про облогову оборону, який зберігся до наших днів. У трактаті Еней неодноразово згадує про собак. Він не тільки розповідає про те, як обложені могли використовувати собак для несення вартової служби та оповіщення захисників про майбутні напади, але й пояснює, як вони могли виконувати функції гінців, доставляючи в нашийниках важливі повідомлення.Жахливо, але він також припустив, що обложені або облягаючі могли припікати собак, якщо вони були стурбовані тим, що їхній гавкіт може спричинити проблеми.

Собаки іноді супроводжували військові кампанії: у нас є свідчення того, що кілька полководців брали своїх собак з собою в похід. Одним з таких собак був Перітас, собака Олександра Македонського. Перітас супроводжував Олександра в його перських та індійських завоюваннях. Олександр назвав місто в долині річки Інд на честь Перітаса.

Інша історія розповідає про собаку наступника генерала Лісімаха, який залишився біля трупа свого господаря в дні після загибелі Лісімаха в битві при Корупедіумі в 281 р. до н.е. Таким чином, ми бачимо приклади використання собак у давньогрецькій війні, але не в тренованому вигляді.