A sok száz és ezer történelmi téma közül kevés olyan van, amely jobban kapcsolódik napjainkhoz, mint a kutyák. Az emberekkel együtt élő kutyák története több ezer évre vezethető vissza - egészen az ókori görög időkig.

Mit tudunk tehát a kutyákról az ókori Görögországban? Hogyan tekintettek az ókori görögök a kutyákra? És hogyan használták őket?

Kiderült, hogy a kutyák sokféleképpen vettek részt az ókori görög társadalomban: háziállatként, vadászkutyaként, sőt, konfliktusok idején még társakként is. Íme egy bevezető a kutyák szerepéről az ókori Görögországban.

Írásos források

Az ókori görögországi kutyákról számos és változatos forrásunk van. Számos ókori irodalmi beszámoló maradt fenn, amelyek említést tesznek kutyákról, beleértve bizonyos görög mítoszokat is. Talán a leghíresebb mitológiai kutya Cerberus, a háromfejű pokolkutya, amely az alvilágban élt és Hádész, az alvilág istene volt.

Az epikus költő Homérosz is említi a kutyákat mind a Iliász és az ő Odüsszeia . Valóban ez van Homérosz Odüsszeia hogy az ókori Görögország egyik legérzelmesebb kutyáról szóló beszámolóját ismerjük. Odüsszeusz, a görög hős, nemrég tért vissza hazájába, Ithakába. 20 év távollét után kénytelen álruhában megközelíteni régi palotáját. Útközben megpillantja régi vadászkutyáját: Argoszt.

Az Ithakán visszamaradottak szörnyen bántak Argosszal, mióta Odüsszeusz 20 évvel korábban elment, hogy harcoljon a trójai háborúban. Ennek ellenére Argosz, amikor meglátta az álruhás Odüsszeuszt, azonnal felismerte gazdáját. Homérosz szerint Argosz füle leesett, csóválta a farkát. Mivel nem tudta tudta tudomásul venni Argoszt, nehogy leleplezze az álruháját, az elérzékenyült Odüsszeusz továbbment. Ezzel Argosz meghalt.

Odüsszeusz rajza a halott kutyájával, Argosz. 1835 körül.

Argosz története az ókori Görögországban a hűséges kutya megtestesítőjévé vált. 20 év különbség után is hűséges maradt Odüsszeuszhoz, és felismerte álruhás gazdáját.

E legendás történetek mellett van egy ókori görög kézikönyvünk is a kutyákról. Ez Xenophón Xenophon Cynegeticus - "Hogyan kell kutyákkal vadászni?" Ebben Xenophon különböző kutyás témákkal foglalkozik: hogyan kell kiképezni a kutyát, melyek a legjobb kutyanevek, melyek a legjobb nyakörvek, a legjobb pórázok és így tovább.

Régészeti bizonyítékok

A fennmaradt szövegek mellett rengeteg régészeti bizonyítékkal is rendelkezünk. Az ókori görög művészetben néha előfordulnak kutyák ábrázolásai. A szimpóziumi edényektől kezdve az athéni festett sztoa egyik jelenetén feltételezhetően egy kutya ábrázolásáig. A szóban forgó jelenet a marathoni csatát ábrázolta.

A régészek által feltárt számos kutyacsont mellett ezek a feliratok újabb bizonyítékai annak, hogy az ókori görögök néha eltemették szeretett háziállataikat. Ez egy olyan cselekedet, amelyhez ma már kétségtelenül sokunknak van köze.

Mint említettük, tudjuk, hogy az ókori görögök előszeretettel adtak nevet kutyáiknak. Xenophón több nevet is említ a művében. Cynegeticus Ezek közé tartozik a "Szellem", a "Fosztogató", a "Gyorslábú", az "Ugató", a "Vadász" és így tovább. Érdekes azonban megjegyezni, hogy ezek egyike sem emberi név. A görögök nem adtak emberi neveket a kutyáiknak.

Egy ókori görög agyag kutyafigura. Kükládiai Művészeti Múzeum, Athén, Görögország.

Kutyatípusok

Fennmaradt forrásaink különböző kutyafajtákat említenek. Ezek közé tartozik a lakóniai, az indiai, a krétai, a lokriai és a molossziai kutya. Ezek a nevek mindegyike ókori földrajzi területekre utal. Laconia például egy dél-peloponnészoszi régió volt; leghíresebb városa Spárta volt.

De vajon ezek a földrajzi nevek egyben bizonyos kutyafajták nevei is voltak? A bizonyítékok azt sugallják, hogy nem. A görög filozófus, Arisztotelész például egyszer leírt egy vadászkutyát és egy juhok őrzésére szolgáló kutyát. Mindkettőt azonban molossziai kopónak nevezte - annak ellenére, hogy két nagyon különböző kutyát írt le.

Ez tehát azt jelenti, hogy a "molosszus" kifejezés nem ugyanazt jelentette, mint egy mai fajta (például egy golden retriever). Egy molosszus kutya különböző formájú és méretű lehetett, és különböző célokat szolgálhatott, meglehetősen zavaró módon.

Az öleb

Az ókori görög világban az egyik legnépszerűbb kutyafajta a milétiai kutyának nevezett kistestű eb volt. A máltai kutyaként is ismert, általában kisméretű és nagyon szapora, göndör farkú és hegyes fülű kutya volt. Aelianus felidézi, hogy Epaminondast, a Kr. e. 4. századi híres thébai hadvezért milétiai kutyája fogadta, amikor Spártából visszatért.

Egy másik híres példa egy ókori görög sírfelirat, amelyet egy milétiai kutyának szenteltek. A sírfeliratra gazdája ezt írta: "Úgy ismerték, mint a Bika." Humoros búcsúmegjegyzés, amelyet gazdája szeretett kis kedvencének hagyott.

A vadászkutya

Az ókori Görögország leghíresebb kutyatípusa minden bizonnyal a vadászkutya. A vadászat elsősorban az elithez tartozott, ezért a vadászkutyákat az ókori görög társadalom gazdagabb tagjai birtokolták.

Xenophón számos olyan kutyafajtát ismertetett, amelyek vadászkutyaként szolgálhattak. Ugyanakkor azonban hangsúlyozta, hogy bizonyos kutyafajták bizonyos vadászatokra jobban alkalmasak. Az indiai, krétai, lákói és lokriai kutyák például ideálisak voltak vaddisznóvadászatra, míg az indiai kopók a legmegfelelőbbek voltak szarvasvadászatra.

Egy ókori ábrázolás egy kráteren, amely egy kutyás vadkanvadászatot ábrázol. British Museum.

Képhitel: via Wikimedia Commons / Public Domain

A görögöknek voltak harci kutyáik?

Számos olyan példát ismerünk, ahol kutyák szerepelnek az ókori görög hadviselésben. Egyik sem utal azonban arra, hogy a kutyákat aktívan háborúra képezték volna ki. Ezek a kutyák a háborúban voltak, nem pedig a háború kutyái.

A klasszikus Görögországban a kutyákat leggyakrabban az ostromok idején látták háborúban, amikor a háborút oda vitték, ahol a kutyák voltak (például városokba).

Az ókori görög író, Aeneas Tacticus írt egy traktátust az ostromvédelemről, amely fennmaradt. A traktátusban Aeneas többször is említést tesz a kutyákról. Nemcsak azt emelte ki, hogy az ostromlók hogyan használhatják a kutyákat őrzésre és a védők figyelmeztetésére a közelgő támadásról, hanem azt is kifejtette, hogy hogyan működhetnek hírvivőként, nyakörvükben fontos üzeneteket kézbesítve.Szörnyű módon azt is javasolta, hogy az ostromlók vagy az ostromlók kiégethetik a kutyákat, ha attól tartanak, hogy ugatásuk gondot okozhat.

A kutyák néha elkísérték a hadjáratokat: számos hadvezérről van bizonyítékunk arra, hogy kutyáját magával vitte a hadjáratra. Az egyik ilyen kutya Peritas, Nagy Sándor kutyája volt. Peritas elkísérte Sándor perzsa és indiai hódításaira. Sándor Peritasról nevezett el egy várost az Indus folyó völgyében.

Egy másik történet szerint Lysimachus utódjának, Lysimachus tábornoknak a kutyája a gazdája holtteste mellett maradt a Kr. e. 281-ben a korupediumi csatában bekövetkezett halálát követő napokban. A kutyákra tehát látunk példát az ókori görög hadviselésben, de nem idomított minőségben.