Od svih stotina i tisuća povijesnih tema koje postoje, malo ih se može više povezati s nama danas od pasa. Povijest koegzistencije pasa s ljudima može se pratiti tisućama godina unatrag – uključujući i starogrčko doba.

Dakle, što znamo o psima u staroj Grčkoj? Kako su stari Grci gledali na pse? I kako su ih koristili?

Ispostavilo se da su psi sudjelovali u starogrčkom društvu na mnogo načina: kao kućni ljubimci, kao lovački psi, pa čak i kao društvo tijekom sukoba. Evo uvoda u ulogu pasa u staroj Grčkoj.

Pisani izvori

Naši izvori o psima u staroj Grčkoj su nekoliko i raznoliki. Preživio je niz drevnih književnih izvještaja koji spominju pse, uključujući određene grčke mitove. Možda je najpoznatiji mitološki pas Kerber, troglavi pakleni pas koji je živio u podzemlju i pripadao je Hadu, bogu podzemlja.

Epski pjesnik Homer također spominje pse u obje svoje Ilijade i njegovu Odiseju . Doista, u Homerovoj Odiseji imamo jedan od najemotivnijih izvještaja o psu iz antičke Grčke. Odisej, grčki junak, upravo se vratio u svoju domovinuItaka. Nakon 20 godina odsustva, prisiljen je prerušen prići svojoj staroj palači. Na putu je ugledao svog starog lovačkog psa: Argosa.

Oni koji su ostali na Itaci užasno su postupali s Argosom otkako se Odisej prije nekih 20 godina otišao boriti u Trojanskom ratu. Ipak, ugledavši prerušenog Odiseja, Argos je odmah prepoznao svog gospodara. Prema Homeru, Argosu su se uši spustile, mahao je repom. Budući da nije mogao priznati Argosa kako ne bi uništio svoju masku, emotivni Odisej je nastavio dalje. Time je Argos umro.

Crtež Odiseja s njegovim mrtvim psom, Argosom. c. 1835.

Priča o Argosu postala je utjelovljenje odanog psa u staroj Grčkoj. Ostao je vjeran Odiseju i prepoznao svog prerušenog gospodara i nakon 20 godina razmaka.

Uz ove legendarne priče imamo i starogrčki priručnik o psima. Ovo je Ksenofontov Cynegeticus - "Kako loviti sa psima". U njemu Xenophon pokriva razne pseće teme: kako dresirati svog psa, koja su najbolja imena za pse, koje su najbolje ogrlice, najbolji povoci i tako dalje.

Arheološki dokazi

Pored sačuvanih tekstova, također imamo mnogo arheoloških dokaza. Prikazi pasa ponekad se pojavljuju u starogrčkoj umjetnosti. Od simpozijskih posuda do navodnog prikaza psa na sceni atenske oslikane Stoe. Scena o kojoj je riječ prikazivala je bitku kodMarathon.

Sačuvani su i epitafi s nadgrobnih spomenika pasa. Uz mnoge pseće kosti koje su arheolozi otkrili, ovi su natpisi još jedan dokaz o tome kako su stari Grci ponekad pokapali svoje voljene ljubimce. Ovo je čin s kojim se mnogi od nas danas bez sumnje mogu povezati.

Kao što je spomenuto, znamo da su stari Grci voljeli davati imena svojim psima. Xenophon uključuje nekoliko imena u svom Cynegeticus . Oni uključuju 'Spirit', 'Raider', 'Swift-footed', 'Barker', 'Slayer' i tako dalje. Međutim, ono što je zanimljivo primijetiti jest da nijedno od ovih imena nisu ljudska imena. Grci svojim psima nisu davali ljudska imena.

Starogrčka glinena figurica psa. Muzej kikladske umjetnosti, Atena, Grčka.

Vrste pasa

Različite vrste pasa spominju se u našim sačuvanim izvorima. Tu spadaju lakonski, indijski, kretski, lokrijski i molosski pas. Sva ova imena odnose se na drevna geografska područja. Lakonija je na primjer bila regija južnog Peloponeza; njegov najpoznatiji grad bila je Sparta.

Ali jesu li ti zemljopisni nazivi također bili nazivi za određene pasmine pasa? Dokazi sugeriraju ne. Grčki filozof Aristotel, na primjer, jednom je opisao jednog psa za lov, a drugog za čuvara ovaca. Obojicu je, međutim, označio kao molosske goniče – usprkos opisu dva vrlo različita psa.

Ovo, dakle, znači da izraz'Molossian' nije značio isto što i današnja pasmina (na primjer zlatni retriver). Molosski pas mogao je biti u različitim oblicima i veličinama i mogao je služiti u različite svrhe, prilično zbunjujuće.

Kučni pas

Jedna od najpopularnijih vrsta pasa u starogrčkom svijetu bio je mali pas tzv. Milećanin. Također poznat kao malteški pas, općenito je bio male veličine i vrlo poletan, s kovrčavim repom i oštrim ušima. Aelian se prisjeća kako je Epaminondu, slavnog tebanskog generala iz 4. stoljeća prije Krista, dočekao njegov miletski pas kada se vratio iz Sparte.

Još jedan poznati primjer je starogrčki epitaf, posvećen miletskom psu. Na epitafu je njegov vlasnik napisao: "Bio je poznat kao Bik". Duhovita oproštajna opaska koju je njegov vlasnik ostavio za svog voljenog, malog ljubimca.

Lovački pas

Najpoznatija vrsta psa iz antičke Grčke svakako je lovački pas. Lov je pretežno bio elitna potraga. Lovačke pse su, prema tome, posjedovali bogatiji članovi starogrčkog društva.

Ksenofont je opisao brojne vrste pasa koji su mogli poslužiti kao lovački psi. Istovremeno je, međutim, naglasio kako su određene vrste pasa pogodnije za određene vrste lova. Indijski, kretski, lakonski i lokrijski psi bili su idealni za lov na veprove, na primjer, dok su indijski goniči bili najprikladniji za lov na jelene.

Drevni prikaz nakrater of a boar hunt using dogs. Britanski muzej.

Zasluga za sliku: putem Wikimedia Commons / Javna domena

Jesu li Grci imali ratne pse?

Imamo nekoliko primjera gdje su psi bili uključeni u starogrčko ratovanje. Međutim, čini se da nijedan ne sugerira da su psi bili aktivno trenirani za rat. To su bili psi u ratu, a ne psi rata.

Najčešća mjesta gdje su psi viđani tijekom rata u klasičnoj Grčkoj bila su tijekom opsada, kada je rat dolazio tamo gdje su psi bili (na primjer gradovi).

Stari grčki pisac Eneja Taktik napisao je raspravu o obrani od opsade koja je preživjela. U raspravi je Eneja u nekoliko navrata spomenuo pse. Ne samo da je istaknuo kako opkoljeni mogu koristiti pse za čuvanje i uzbunjivanje branitelja o nadolazećim napadima, već je objasnio i kako oni mogu funkcionirati kao glasnici, isporučujući važne poruke u svojim ogrlicama. Užasno, također je sugerirao da bi opsjednuti ili oni koji opsjedaju mogli spaliti pse, ako su bili zabrinuti da bi njihov lavež mogao izazvati probleme.

Psi su ponekad pratili vojne kampanje: imamo dokaze da je nekoliko zapovjednika vodilo svoje pse sa sobom u kampanji. Jedan takav pas bio je Peritas, pas Aleksandra Velikog. Peritas je pratio Aleksandra u njegovim perzijskim i indijskim osvajanjima. Aleksandar bi nazvao grad u dolini rijeke Ind po Peritasu.

Druga priča kažepas generala nasljednika Lizimaha koji je boravio kraj leša svog gospodara, u danima nakon Lizimahove smrti u bitci kod Korupedija 281. pr. Stoga vidimo primjere pasa u starogrčkom ratovanju, ali ne u dresiranom svojstvu.