Святий Георгій найбільш відомий як покровитель Англії - його день пам'яті відзначається по всій країні 23 квітня кожного року - і як переможець міфічного дракона. Проте реальний Святий Георгій, ймовірно, був воїном грецького походження, чиє життя було далеким від казкового. Пропонуємо 10 фактів про Святого Георгія - людину і міф.

1. святий Георгій, ймовірно, був грецького походження

Раннє життя Георгія оповите таємницею, але вважається, що його батьки були грецькими християнами і що Георгій народився в Каппадокії - історичному регіоні, який зараз в основному збігається з Центральною Анатолією. Деякі версії історії свідчать, що батько Георгія помер за свою віру, коли Георгію було близько 14 років, і тому він з матір'ю повернувся до її рідної провінції Сирійської Палестини.

2. хоча і закінчив життя солдатом римської армії

Після смерті матері молодий Георгій вирушив до Нікомедії, де став солдатом римської армії - можливо, преторіанської гвардії. На той час (кінець 3-го / початок 4-го століття н.е.) християнство все ще було маргінальною релігією, і християни зазнавали спорадичних чисток і переслідувань.

3. його смерть пов'язують з гоніннями Діоклетіана

Згідно з грецьким житієм, Георгій прийняв мученицьку смерть під час гонінь Діоклетіана у 303 році - його обезголовили на міській стіні Нікомедії. Дружина Діоклетіана, імператриця Олександра, нібито почула про страждання Георгія і в результаті сама прийняла християнство. Незабаром після цього люди почали шанувати Георгія і приходити на його могилу, щоб вшанувати його як мученика.

Римська легенда дещо відрізняється - замість того, щоб стати жертвою переслідувань Діоклетіана, Георгій був замучений і загинув від рук Дакіана, імператора персів. Його смерть була тривалою, оскільки протягом 7 років його катували більше 20 разів. Нібито за час його переслідувань і мученицької смерті було навернено понад 40 000 язичників (в тому числі і імператриця Олександра), а коли він нарешті померзагинув, нечестивий імператор згорів у вогняному вихорі.

Цілком ймовірно, що переслідування Діоклетіана є правдою: це переслідування в першу чергу було спрямоване на християнських солдатів в римській армії, і це добре задокументовано. Багато істориків і вчених також погоджуються з тим, що цілком ймовірно, що Георгій був дуже реальною людиною.

4. канонізований як ранньохристиянський святий

Георгій був канонізований, тобто зарахований до лику святих, у 494 році н.е. Папою Геласієм. Дехто вважає, що це сталося 23 квітня, тому Георгій здавна асоціюється саме з цим днем.

Як повідомляється, Геласій сказав, що Георгій був одним з тих, "чиї імена справедливо шануються серед людей, але чиї діяння відомі лише Богу", мовчазно визнаючи відсутність ясності навколо його життя і смерті.

5. історія про святого Георгія і дракона з'явилася значно пізніше

Найпопулярнішим сьогодні є сюжет про святого Георгія та дракона: перші записані версії з'являються в 11 столітті, а в католицьку легенду він увійшов у 12 столітті.

Спочатку відома як Золота легенда, За сюжетом, події розгортаються в Лівії. Місто Сіліне тероризував злий дракон - спочатку його задобрювали вівцями, але з часом дракон почав вимагати людських жертв. Врешті-решт, за допомогою лотереї була обрана дочка царя, і, незважаючи на протести батька, її відправили до драконячого озера, одягнену як наречену.

Георгій проходив повз і напав на дракона, коли той вийшов зі ставка. За допомогою пояса княгині він прив'язав дракона, і той покірно слідував за ним. Повернувши княгиню в село з драконом на буксирі, він сказав, що вб'є його, якщо жителі села приймуть християнство.

Майже все село (близько 15 000 чоловік) так і зробило. Таким чином, Георгій вбив дракона, а на цьому місці була побудована церква.

Ця легенда сприяла піднесенню святого Георгія як покровителя Західної Європи, і тепер вона найбільш відома - і тісно пов'язана - зі святим.

Святий Георгій, що вбиває дракона, Рафаель.

Зображення: Public Domain

6. святий Георгій фігурує в мусульманських легендах, а не тільки в християнських

Постать Георгія (جرجس) фігурує як пророча в деяких ісламських текстах. Замість воїна він нібито був купцем, який виступив проти встановлення царем статуї Аполлона. За непокору був ув'язнений і підданий тортурам: Бог знищив місто Мосул, де відбувалася ця історія, вогненним дощем, в результаті чого Георгій прийняв мученицьку смерть.

Інші тексти, зокрема перські, припускають, що Георгій мав силу воскрешати мертвих, майже як Ісус. Георгій був покровителем міста Мосул: згідно з ісламськими переказами, його могила знаходилася в мечеті Набі Джурджис, яка була зруйнована у 2014 році ІД (Ісламською державою).

7. святий Георгій тепер розглядається як взірець лицарства

Після хрестових походів у Західній Європі та популяризації легенди про святого Георгія та дракона, святий Георгій все частіше сприймався як взірець середньовічних лицарських цінностей. Шляхетний, доброчесний лицар, який рятує дівчину, що потрапила в біду, був тропом, який відповідав ідеалам куртуазного кохання.

У 1415 році його день пам'яті був офіційно визначений Церквою як 23 квітня, і продовжував відзначатися протягом і після Реформації в Англії. Значна частина його іконографії зображує його в обладунках зі списом в руці.

8. його свято відзначається по всій Європі

Хоча Святий Георгій найбільш відомий багатьом як покровитель Англії, його вплив набагато ширший, ніж більшість людей знає. Георгій також є покровителем Ефіопії, Каталонії та одним з покровителів Мальти і Гозо.

Георгія також шанують у Португалії, Бразилії та у всій Східній Православній Церкві (хоча в цій традиції день його пам'яті часто переноситься на 6 травня).

9. святий Георгій став асоціюватися з англійськими королівськими особами з 13 століття

Едуард I був першим англійським королем, який прийняв прапор з емблемою Святого Георгія. Пізніше Едуард III відновив інтерес до святого і навіть придбав флакон з його кров'ю як реліквію. Генріх V продовжив культ Святого Георгія в битві при Азенкурі в 1415 р. Однак лише за часів правління Генріха VIII хрест Святого Георгія використовувався для представлення Англії.

В Англії традиції святкування Дня Святого Георгія часто передбачають підняття прапора з Георгіївським хрестом, а в містах і селах відбуваються паради або відтворення його битви з драконом.

Едуард ІІІ носив хрест Святого Георгія в Підв'язковій книзі.

Зображення: Public Domain

10. має орден Лицарства, названий на його честь

Древній орден Святого Георгія пов'язаний з Люксембурзьким домом і, як вважають, датується 14 ст. Він був відроджений як світський лицарський орден на початку 18 ст. графом Лімбургом, щоб допомогти зберегти пам'ять про чотирьох римських імператорів з Люксембурзького дому: Генріха VII, Карла IV, Вацлава і Сигізмунда.

Так само і Орден Підв'язки був заснований у 1350 році королем Едуардом ІІІ в ім'я Святого Георгія, який одночасно став покровителем Англії.