Svatý Jiří je známý především jako patron Anglie - jeho svátek se každoročně slaví 23. dubna - a díky tomu, že zabil bájného draka. Skutečný svatý Jiří však byl pravděpodobně voják řeckého původu, jehož život měl k pohádce daleko. Zde je 10 faktů o svatém Jiří - člověku a mýtu.

1. Svatý Jiří byl pravděpodobně řeckého původu.

Jiřího raný život je zahalen tajemstvím. Předpokládá se však, že jeho rodiče byli řečtí křesťané a že se Jiří narodil v Kapadocii - historické oblasti, která je dnes zhruba totožná se střední Anatolií. Některé verze příběhu říkají, že Jiřího otec zemřel pro svou víru, když bylo Jiřímu asi 14 let, a proto se s matkou vrátil do její rodné provincie Sýrie Palaestiny.

2. Přestože skončil jako voják v římské armádě.

Po matčině smrti odcestoval mladý Jiří do Nikomédie, kde se stal vojákem římské armády - pravděpodobně v pretoriánské gardě. V této době (konec 3. a začátek 4. století n. l.) bylo křesťanství stále okrajovým náboženstvím a křesťané byli vystaveni občasným čistkám a pronásledování.

3. Jeho smrt je spojena s Diokleciánovým pronásledováním.

Podle řecké hagiografie byl Jiří umučen v rámci Diokleciánova pronásledování v roce 303 n. l. - byl sťat na hradbách Nikomédie. Diokleciánova manželka, císařovna Alexandra, se údajně doslechla o Jiřího utrpení a sama konvertovala ke křesťanství. Krátce poté začali lidé Jiřího uctívat a přicházeli k jeho hrobu, aby ho uctili jako mučedníka.

Římská legenda se poněkud liší - místo toho, aby se stal obětí Diokleciánova pronásledování, byl Jiří umučen a zabit rukou perského císaře Daciána. Jeho smrt se protáhla, protože byl během 7 let mučen více než 20krát. Údajně se v průběhu jeho pronásledování a mučednické smrti obrátilo více než 40 000 pohanů (včetně císařovny Alexandry), a když nakoneczemřel, zlý císař shořel v ohnivém víru.

Je pravděpodobné, že Diokleciánovo pronásledování je pravdivé: toto pronásledování bylo zaměřeno především na křesťanské vojáky v římské armádě a je dobře zdokumentováno. Mnoho historiků a vědců se také shoduje, že je velmi pravděpodobné, že Jiří byl skutečnou osobou.

4. Byl kanonizován jako raně křesťanský světec.

Jiří byl kanonizován papežem Gelasiem v roce 494 n. l. Někteří se domnívají, že se tak stalo 23. dubna, a proto byl Jiří dlouho spojován s tímto dnem.

Gelasius údajně řekl, že Jiří byl jedním z těch, "jejichž jména jsou mezi lidmi právem uctívána, ale jejichž činy jsou známy pouze Bohu", čímž mlčky přiznal nejasnosti kolem jeho života i smrti.

5. Příběh o svatém Jiřím a drakovi vznikl mnohem později.

Dnes je nejpopulárnější příběh o svatém Jiřím a drakovi: první písemné zmínky o něm pocházejí z 11. století a do katolické legendy byl začleněn ve 12. století.

Původně známý jako Zlatá legenda, Příběh se odehrává v Libyi. Město Silene bylo terorizováno zlým drakem - zpočátku ho utišovali ovcemi, ale postupem času začal drak vyžadovat lidské oběti. Nakonec byla losem vybrána králova dcera a přes protesty svého otce byla vyslána k dračímu jezeru v kostýmu nevěsty.

Jiří šel náhodou kolem a zaútočil na draka, jakmile se vynořil z rybníka. Pomocí princeznina opasku draka připoutal a ten ho od té doby pokorně následoval. Poté, co vrátil princeznu do vesnice s drakem v závěsu, řekl, že ho zabije, pokud vesničané přestoupí na křesťanství.

Téměř celá vesnice (asi 15 000 lidí) udělala právě toto. Jiří tedy zabil draka a na tomto místě byl postaven kostel.

Díky této legendě se svatý Jiří stal v západní Evropě patronem, který je dnes nejznámější a nejtěsněji spojený s tímto světcem.

Svatý Jiří zabíjí draka od Rafaela.

Obrázek: Public Domain

6. Svatý Jiří se objevuje nejen v křesťanských, ale i v muslimských legendách.

Postava Jiřího ( جرجس ) se v některých islámských textech objevuje jako prorocká postava. Spíše než vojákem byl údajně obchodníkem, který se postavil proti vztyčení Apollónovy sochy králem. Za svou neposlušnost byl uvězněn a mučen: Bůh zničil město Mosul, kde se příběh odehrál, ohnivým deštěm a Jiří byl v důsledku toho umučen.

Jiné texty - zejména perské - naznačují, že Jiří měl moc křísit mrtvé, a to téměř podobně jako Ježíš. Jiří byl patronem města Mosul: podle islámských pověstí se jeho hrob nacházel v mešitě Nabí Džurdžíš, kterou v roce 2014 zničil IS (Islámský stát).

7. Svatý Jiří je dnes považován za vzor rytířství.

Po křížových výpravách v západní Evropě a popularizaci legendy o svatém Jiřím a drakovi se svatý Jiří stále častěji považoval za vzor středověkých rytířských hodnot. Ušlechtilý, ctnostný rytíř zachraňující dívku v nesnázích byl tropem, který odpovídal ideálům dvorské lásky.

V roce 1415 byl jeho svátek církví oficiálně stanoven na 23. dubna a v Anglii se slavil po celou dobu reformace i po ní. Velká část jeho ikonografie ho zobrazuje ve zbroji s kopím v ruce.

8. Jeho svátek se slaví v celé Evropě.

Ačkoli je svatý Jiří pro mnohé známý především jako patron Anglie, jeho působnost je mnohem širší, než si většina lidí myslí. Jiří je také patronem Etiopie, Katalánska a jedním z patronů Malty a Goza.

Svatý Jiří je uctíván také v Portugalsku, Brazílii a v celé východní pravoslavné církvi (i když v této tradici se jeho svátek často mění na 6. května).

9. Svatý Jiří je od 13. století spojován s anglickou královskou rodinou.

Eduard I. byl prvním anglickým králem, který přijal prapor se znakem svatého Jiří. Eduard III. později obnovil zájem o tohoto světce a dokonce si jako relikvii pořídil lahvičku s jeho krví. Jindřich V. podpořil kult svatého Jiří v bitvě u Agincourtu v roce 1415. Avšak teprve za vlády Jindřicha VIII. byl kříž svatého Jiří používán jako symbol Anglie.

V Anglii se na den svatého Jiří často vyvěšuje vlajka s křížem svatého Jiří a ve městech a vesnicích se často konají průvody nebo rekonstrukce jeho bitvy s drakem.

Eduard III. s křížem svatého Jiří v Podvazkové knize.

Obrázek: Public Domain

10. Je po něm pojmenován rytířský řád.

Starobylý řád svatého Jiří je spojen s rodem Lucemburků a jeho počátky se datují do 14. století. Jako světský rytířský řád jej obnovil na počátku 18. století hrabě Limburg, aby pomohl udržet památku čtyř římských císařů z rodu Lucemburků: Jindřicha VII, Karla IV, Václava a Zikmunda.

Podobně byl v roce 1350 králem Eduardem III. založen Podvazkový řád ve jménu svatého Jiří, který se zároveň stal patronem Anglie.