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Nachbildung eines mittelalterlichen Bildes des Heiligen Georg, der den Drachen tötet Bildnachweis: Public Domain. Der Heilige Georg ist vor allem als Schutzpatron Englands bekannt - sein Festtag wird jedes Jahr am 23. April im ganzen Land gefeiert - und dafür, dass er einen mythischen Drachen erschlagen hat. Der echte Heilige Georg war jedoch wahrscheinlich ein Soldat griechischer Herkunft, dessen Leben alles andere als märchenhaft war. Hier sind 10 Fakten über den Heiligen Georg - den Mann und den Mythos.
1. der Heilige Georg war wahrscheinlich griechischer Abstammung
Das frühe Leben von Georg ist geheimnisumwittert. Man nimmt jedoch an, dass seine Eltern griechische Christen waren und Georg in Kappadokien geboren wurde - einer historischen Region, die heute im Wesentlichen mit Zentralanatolien identisch ist. Einige Versionen der Geschichte besagen, dass Georgs Vater für seinen Glauben starb, als Georg etwa 14 Jahre alt war, und dass er und seine Mutter daraufhin in ihre Heimatprovinz Syria Palaestina zurückreisten.
2. obwohl er als Soldat in der römischen Armee landete
Nach dem Tod seiner Mutter reiste der junge Georg nach Nikomedien, wo er Soldat in der römischen Armee wurde - möglicherweise in der Prätorianergarde. Zu diesem Zeitpunkt (Ende des 3. / Anfang des 4. Jahrhunderts n. Chr.) war das Christentum noch eine Randreligion, und die Christen waren sporadischen Säuberungen und Verfolgungen ausgesetzt.
3. sein Tod wird mit der Diokletianischen Verfolgung in Verbindung gebracht
Der griechischen Hagiographie zufolge wurde Georg im Rahmen der Diokletianischen Verfolgung 303 n. Chr. zum Märtyrer - er wurde auf der Stadtmauer von Nikomedien enthauptet. Diokletians Frau, die Kaiserin Alexandra, hörte angeblich von Georgs Leiden und konvertierte daraufhin selbst zum Christentum. Kurz darauf begannen die Menschen, Georg zu verehren und an sein Grab zu kommen, um ihn als Märtyrer zu ehren.
Die römische Legende unterscheidet sich geringfügig - anstatt ein Opfer der Diokletianischen Verfolgung zu sein, wurde Georg von Dacian, dem Kaiser der Perser, gefoltert und getötet. Sein Tod zog sich in die Länge, da er über sieben Jahre lang mehr als 20 Mal gefoltert wurde. Angeblich wurden im Laufe seiner Verfolgung und seines Martyriums über 40.000 Heiden bekehrt (darunter auch die Kaiserin Alexandra), und als er schließlichstarb, verbrannte der verruchte Kaiser in einem Feuerwirbel.
Die Verfolgung durch Diokletian ist wahrscheinlich wahr: Sie richtete sich in erster Linie gegen christliche Soldaten in der römischen Armee und ist gut dokumentiert. Viele Historiker und Gelehrte sind sich auch darin einig, dass Georg sehr wahrscheinlich eine reale Person war.
4. er wurde als frühchristlicher Heiliger heiliggesprochen
Georg wurde im Jahr 494 n. Chr. von Papst Gelasius heiliggesprochen, einige glauben, dass dies am 23. April geschah, weshalb Georg seit langem mit diesem Tag in Verbindung gebracht wird.
Gelasius soll gesagt haben, Georg gehöre zu denjenigen, "deren Namen von den Menschen zu Recht verehrt werden, deren Taten aber nur Gott bekannt sind", womit er stillschweigend einräumte, dass sowohl sein Leben als auch sein Tod unklar waren.
5 Die Geschichte vom heiligen Georg und dem Drachen entstand viel später.
Die Geschichte vom Heiligen Georg und dem Drachen ist heute am populärsten: Die ersten überlieferten Versionen stammen aus dem 11. Jahrhundert und wurden im 12.
Ursprünglich bekannt als die Goldene Legende, Die Geschichte spielt in Libyen: Die Stadt Silene wurde von einem bösen Drachen bedroht, den man zunächst mit Schafen besänftigte, doch mit der Zeit verlangte der Drache Menschenopfer. Schließlich wurde die Königstochter ausgelost, und trotz der Proteste ihres Vaters wurde sie als Braut zum See des Drachen geschickt.
George kam zufällig vorbei und griff den Drachen an, als er aus dem Teich auftauchte. Mit Hilfe des Gürtels der Prinzessin band er den Drachen an, und er folgte ihm fortan sanftmütig. Nachdem er die Prinzessin mit dem Drachen im Schlepptau ins Dorf zurückgebracht hatte, sagte er, er würde ihn töten, wenn die Dorfbewohner zum Christentum übertreten würden.
Fast das gesamte Dorf (etwa 15.000 Menschen) tat dies, und so tötete Georg den Drachen, woraufhin an dieser Stelle eine Kirche errichtet wurde.
Diese Legende führte dazu, dass der Heilige Georg in Westeuropa zum Schutzpatron wurde, und ist heute am bekanntesten - und engsten - mit dem Heiligen verbunden.
Der Heilige Georg, der den Drachen tötet, von Raphael.
Bildnachweis: Public Domain
6. der Heilige Georg kommt in muslimischen Legenden vor, nicht nur in christlichen
Die Figur des Georg ( جرجس ) taucht in einigen islamischen Texten als prophetische Figur auf. Er war kein Soldat, sondern angeblich ein Kaufmann, der sich der Aufstellung einer Apollo-Statue durch den König widersetzte. Für seinen Ungehorsam wurde er inhaftiert und gefoltert: Gott zerstörte die Stadt Mosul, in der sich die Geschichte abspielte, in einem Feuerregen, und Georg wurde daraufhin zum Märtyrer.
Andere Texte - vor allem persische - legen nahe, dass Georg die Macht hatte, Tote auferstehen zu lassen, fast wie Jesus. Georg war der Schutzpatron der Stadt Mosul: Sein Grab befand sich nach islamischer Überlieferung in der Moschee von Nabi Jurjis, die 2014 vom IS (Islamischer Staat) zerstört wurde.
7. der heilige Georg wird heute als Vorbild für Ritterlichkeit angesehen
Nach den Kreuzzügen in Westeuropa und der Popularisierung der Legende von St. Georg und dem Drachen wurde St. Georg zunehmend als Vorbild für die ritterlichen Werte des Mittelalters gesehen. Der edle, tugendhafte Ritter, der das Mädchen in Not rettet, war eine Trophäe, die den Idealen der höfischen Liebe entsprach.
Im Jahr 1415 wurde sein Festtag von der Kirche offiziell auf den 23. April festgelegt und wurde auch während und nach der Reformation in England gefeiert. Ein Großteil seiner Ikonographie zeigt ihn in einer Rüstung und mit einer Lanze in der Hand.
8. sein Festtag wird in ganz Europa gefeiert
Obwohl der Heilige Georg vielen als Schutzpatron Englands bekannt ist, ist sein Wirkungskreis weitaus größer, als die meisten Menschen wissen: Georg ist auch der Schutzpatron von Äthiopien, Katalonien und einer der Schutzpatrone von Malta und Gozo.
Der Heilige Georg wird auch in Portugal, Brasilien und in der gesamten orthodoxen Kirche verehrt (obwohl sein Festtag in dieser Tradition oft auf den 6. Mai verlegt wird).
9. seit dem 13. Jahrhundert wird der Heilige Georg mit dem englischen Königtum assoziiert
Edward I. war der erste englische König, der eine Fahne mit dem Emblem des Heiligen Georg annahm. Edward III. erneuerte später das Interesse an dem Heiligen und ging sogar so weit, eine Phiole seines Blutes als Reliquie zu besitzen. Heinrich V. förderte den Kult des Heiligen Georg in der Schlacht von Agincourt 1415. Doch erst unter Heinrich VIII. wurde das Kreuz des Heiligen Georg als Symbol für England verwendet.
Siehe auch: Warum war der Kokoda-Feldzug so bedeutsam?In England wird am St.-Georgs-Tag oft die Flagge mit dem St.-Georgs-Kreuz gehisst, und in den Städten und Dörfern finden oft Paraden oder Nachstellungen des Kampfes mit dem Drachen statt.
Siehe auch: Wie ist das Königtum in Mesopotamien entstanden?
Edward III. trägt im Strumpfbandbuch ein Kreuz des Heiligen Georg.
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10. nach ihm ist ein Ritterorden benannt
Der alte St.-Georgs-Orden, der mit dem Haus Luxemburg verbunden ist und vermutlich auf das 14. Jahrhundert zurückgeht, wurde Anfang des 18. Jahrhunderts vom Grafen von Limburg als weltlicher Ritterorden wiederbelebt, um das Andenken an die vier römischen Kaiser aus dem Haus Luxemburg lebendig zu halten: Heinrich VII, Karl IV, Wenzel und Sigismund.
Auch der Hosenbandorden wurde 1350 von König Eduard III. im Namen des heiligen Georg gegründet, der gleichzeitig zum Schutzpatron Englands wurde.