St George terkenal sebagai santo pelindung Inggris - hari rayanya dirayakan di seluruh negeri pada tanggal 23 April setiap tahun - dan karena membunuh seekor naga mitos. Namun St George yang sebenarnya mungkin adalah seorang prajurit asal Yunani, yang hidupnya jauh dari dongeng. Berikut adalah 10 fakta tentang St George - pria dan mitosnya.

1. St George mungkin keturunan Yunani

Kehidupan awal George diselimuti misteri. Namun, diperkirakan bahwa orang tuanya adalah orang Kristen Yunani dan George dilahirkan di Kapadokia - sebuah wilayah bersejarah yang sekarang secara luas sama dengan Anatolia Tengah. Beberapa versi cerita mengatakan bahwa ayah George meninggal karena imannya ketika George berusia sekitar 14 tahun, sehingga dia dan ibunya melakukan perjalanan kembali ke provinsi asalnya di Syria Palaestina.

2. Meskipun ia berakhir sebagai seorang prajurit dalam pasukan Romawi

Setelah kematian ibunya, George muda melakukan perjalanan ke Nikomedia, di mana ia menjadi tentara di tentara Romawi - mungkin di Praetorian Guard. Pada titik ini (akhir abad ke-3 / awal abad ke-4 M), Kekristenan masih merupakan agama pinggiran dan orang-orang Kristen menjadi sasaran pembersihan dan penganiayaan sporadis.

3. Kematiannya dikaitkan dengan Penganiayaan Diocletian

Menurut hagiografi Yunani, George menjadi martir sebagai bagian dari Penganiayaan Diocletian pada tahun 303 M - ia dipenggal kepalanya di tembok kota Nicomedia. Istri Diocletian, Permaisuri Alexandra, konon mendengar tentang penderitaan George dan masuk Kristen sebagai hasilnya. Tak lama setelah itu, orang-orang mulai memuliakan George dan datang ke makamnya untuk menghormatinya sebagai seorang martir.

Legenda Romawi sedikit berbeda - alih-alih menjadi korban Penganiayaan Diocletian, George disiksa dan dibunuh di tangan Dacian, Kaisar Persia. Kematiannya berkepanjangan, karena ia disiksa lebih dari 20 kali selama 7 tahun. Seharusnya, selama masa penganiayaan dan kesyahidannya, lebih dari 40.000 orang kafir bertobat (termasuk Permaisuri Alexandra) dan ketika dia akhirnyameninggal, kaisar jahat itu terbakar dalam pusaran api.

Kemungkinan besar Penganiayaan Diocletian benar adanya: penganiayaan ini terutama ditujukan pada tentara Kristen di dalam tentara Romawi, dan didokumentasikan dengan baik. Banyak sejarawan dan cendekiawan juga setuju bahwa kemungkinan besar George adalah orang yang sangat nyata.

4. Ia dikanonisasi sebagai orang suci Kristen awal

George dikanonisasi - menjadikannya St George - pada tahun 494 Masehi, oleh Paus Gelasius. Beberapa orang percaya bahwa hal ini terjadi pada tanggal 23 April, itulah sebabnya George telah lama dikaitkan dengan hari ini.

Gelasius dilaporkan mengatakan bahwa George adalah salah satu dari mereka 'yang namanya dihormati di antara manusia tetapi tindakannya hanya diketahui oleh Tuhan', diam-diam mengakui kurangnya kejelasan seputar kehidupan dan kematiannya.

5. Kisah St George dan Naga muncul jauh setelahnya

Kisah St George dan Naga paling populer saat ini: versi pertama yang tercatat dari kisah ini muncul pada abad ke-11, dengan kisah ini dimasukkan ke dalam legenda Katolik pada abad ke-12.

Awalnya dikenal sebagai Legenda Emas, Cerita ini menempatkan George di Libya. Kota Silene diteror oleh seekor naga jahat - awalnya, mereka menenangkannya dengan domba, tetapi seiring berjalannya waktu, naga itu mulai menuntut pengorbanan manusia. Akhirnya, putri raja dipilih melalui undian, dan meskipun ayahnya memprotes, dia dikirim ke danau naga dengan berpakaian seperti pengantin wanita.

George kebetulan lewat, dan menyerang naga itu begitu muncul dari kolam. Dengan menggunakan ikat pinggang sang putri, ia mengikat naga itu dan naga itu mengikutinya dengan lemah lembut sejak saat itu. Setelah mengembalikan sang putri ke desa dengan naga di belakangnya, ia berkata bahwa ia akan membunuh naga itu jika penduduk desa memeluk agama Kristen.

Hampir semua penduduk desa (sekitar 15.000 orang) melakukan hal ini. Oleh karena itu, George membunuh naga tersebut, dan sebuah gereja dibangun di tempat ini.

Legenda ini menjadi saksi kebangkitan St George sebagai santo pelindung di Eropa Barat, dan sekarang paling akrab - dan terkait erat - dengan orang suci tersebut.

St George membunuh naga oleh Raphael.

Kredit Gambar: Domain Publik

6. St George muncul dalam legenda Muslim, bukan hanya legenda Kristen

Sosok George ( جرجس ) muncul sebagai tokoh kenabian dalam beberapa teks Islam. Alih-alih seorang prajurit, ia diduga seorang pedagang, yang menentang pendirian patung Apollo oleh raja. Dia dipenjara karena ketidaktaatannya dan disiksa: Tuhan menghancurkan kota Mosul, di mana cerita itu terjadi, dalam hujan api dan George mati syahid sebagai akibatnya.

Teks-teks lain - terutama teks-teks Persia - menunjukkan bahwa George memiliki kekuatan untuk membangkitkan orang mati, dengan cara yang hampir mirip dengan Yesus. George adalah santo pelindung kota Mosul: menurut legenda Islamnya, makamnya berada di masjid Nabi Jurjis, yang dihancurkan pada tahun 2014 oleh ISIS (Negara Islam).

7. St George sekarang dipandang sebagai model kesatriaan

Setelah Perang Salib di Eropa Barat dan mempopulerkan legenda St George dan Naga, St George semakin dilihat sebagai model nilai-nilai ksatria abad pertengahan. Ksatria yang mulia dan berbudi luhur yang menyelamatkan gadis dalam kesusahan adalah kiasan yang sesuai dengan cita-cita cinta istana.

Pada tahun 1415, hari rayanya secara resmi ditetapkan sebagai tanggal 23 April oleh Gereja, dan terus dirayakan sepanjang dan setelah Reformasi di Inggris. Banyak ikonografinya menggambarkan dia dalam baju besi dengan tombak di tangan.

8. Hari rayanya dirayakan di seluruh Eropa

Meskipun St George dikenal banyak orang sebagai santo pelindung Inggris, jangkauannya jauh lebih luas daripada yang diketahui kebanyakan orang. George juga merupakan santo pelindung Ethiopia, Catalonia dan salah satu santo pelindung Malta dan Gozo.

St George juga dihormati di Portugal, Brasil, dan di seluruh Gereja Ortodoks Timur (meskipun hari rayanya sering diubah menjadi 6 Mei dalam tradisi ini).

9. St George diasosiasikan dengan keluarga kerajaan Inggris sejak abad ke-13

Edward I adalah raja Inggris pertama yang mengadopsi spanduk dengan lambang St George. Edward III kemudian memperbarui minat pada orang suci, bahkan sampai memiliki botol darahnya sebagai peninggalan. Henry V melanjutkan kultus St George pada Pertempuran Agincourt pada tahun 1415. Namun, baru pada masa pemerintahan Henry VIII, salib St George digunakan untuk mewakili Inggris.

Di Inggris, tradisi Hari St George sering melibatkan pengibaran bendera St George's Cross, dan sering kali parade atau pemeragaan ulang pertempurannya dengan naga terjadi di kota-kota dan desa-desa.

Edward III mengenakan salib St George dalam Buku Garter.

Kredit Gambar: Domain Publik

10. Dia memiliki Ordo Kesatria yang dinamai menurut namanya

Ordo Kuno St George diasosiasikan dengan Keluarga Luksemburg, dan diperkirakan berasal dari abad ke-14. Ordo ini dibangkitkan sebagai ordo kesatria sekuler pada awal abad ke-18 oleh Count Limburg untuk membantu menjaga ingatan Empat Kaisar Romawi dari Keluarga Luksemburg tetap hidup: Henry VII, Charles IV, Wenceslas dan Sigismund.

Demikian pula, Ordo Garter didirikan pada tahun 1350 oleh Raja Edward III atas nama St George, dan dia sekaligus menjadi santo pelindung Inggris.