Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Tank Commander bersama Kapten David Render yang tersedia di History Hit TV.

Tank Jerman pertama yang saya lihat adalah Tiger.

Dia hanya melewati kami, dan kemudian ada orang lain yang menyusulnya.

Salah satu masalah lainnya adalah Anda menyadari bahwa hanya ada 167 Tiger di Normandia, yang, kebetulan, hanya 3 yang kembali ke Jerman. Tetapi sebagian besar tank itu adalah Mark Fours atau Panther, dan Panther dan Tiger benar-benar kebal terhadap kami.

Awak tank Sherman bernama 'Akilla' dari 1st Nottinghamshire Yeomanry, Brigade Lapis Baja ke-8, setelah menghancurkan lima tank Jerman dalam sehari, Rauray, Normandia, 30 Juni 1944.

Saya sebenarnya pernah menembak Panther Jerman dari jarak kurang dari 100 m, dan hanya memantul lurus.

Berbicara kepada orang Jerman

Kadang-kadang mereka berada sangat dekat dengan kami. Ada suatu kesempatan, misalnya, ketika kami berada sangat dekat dengan Jerman dan tiba-tiba, melalui udara, terdengar suara ini. Radio mereka terhubung ke jaringan kami.

Orang Jerman ini berseru, "Dasar orang Inggris schweinhund, kami datang untuk menjemputmu!" Sambil tertawa, saya berseru, "Oh, bagus. Jika kamu datang, bisakah kamu cepat-cepat datang karena saya sedang menyalakan ketel?"

Dia sangat marah tentang hal itu karena mereka bisa berbicara bahasa Inggris dengan sempurna. Kami mengambil Mickey untuk hal-hal seperti itu.

Pandangan yang jelas dari roda jalan Schachtellaufwerk Tiger I yang tumpang tindih dan disisipkan selama produksi. Konten: Bundesarchiv / Commons.

Misalnya, kami tidak pernah mengenakan topi timah. Kami pernah mengenakan baret. Kami tidak memiliki pelindung tubuh atau apa pun. Anda hanya akan menjulurkan kepala Anda di bagian atas tank.

Itulah sebabnya kami memiliki begitu banyak korban. Dalam pekerjaan yang saya lakukan sebagai komandan kru, harapan hidup rata-rata adalah dua minggu. Hanya itu yang mereka berikan kepada Anda sebagai letnan.

Mungkin ini adalah poin tentang medali yang saya miliki. Bagaimana dengan semua orang yang terbunuh, dan mereka tidak mendapatkan medali karena mereka sudah mati? Anda hanya mendapatkannya jika Anda masih hidup.

Saling membantu

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu, karena sebagai pemimpin pasukan, khususnya, kita biasa saling membantu satu sama lain. Jika Anda adalah pemimpin pasukan yang lain, Anda tidak akan ragu-ragu untuk membantu saya jika saya dalam kesulitan - dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan dengan Anda.

Sayangnya, salah satu teman saya melakukan hal itu. Dia sedang berbicara di udara dan, tiba-tiba, dia berhenti berbicara. Dia menjatuhkan pistol STEN-nya, dan pistol itu meledak dengan sendirinya.

Dia baru saja menembak sebuah anti-tank besar yang dimiliki Jerman, sebuah '88, yang menembaki saya di Nijmegen. Ada 20 orang di sekelilingnya, dan mereka memuatnya dan menembaki saya.

Saya akan menjadi bebek yang mati. Itu menabrak saya, dan saya dibutakan selama sekitar 20 menit. Kemudian saya menemukan bahwa saya bisa melihat, jadi saya baik-baik saja, tetapi itu sangat, sangat tidak pasti.

Dia datang dan menembak melalui pepohonan. Dia menembaknya dan menghentikannya.

Tank Tiger I di utara Prancis. Kredit: Bundesarchiv / Commons.

Saat dia menceritakan apa yang telah dilakukannya - karena saya tidak menyadari mengapa hal itu berhenti - dia berkata, "Nah, bagaimana dengan Dave? Anda merasa lebih baik sekarang."

Saya berkata, "Ya, baiklah, Harry. Sampai jumpa nanti malam ketika kita akan mengobrol." Kami biasa minum rum atau sesuatu, atau secangkir teh.

Dia sedang berbicara dengan saya, dan dia menjatuhkan pistol STEN-nya. Senapan mesin itu meledak dengan sendirinya. Saya harus hidup dengan itu. Sulit karena saya memikirkannya.

Keluarga korban tewas

Dia adalah anak tunggal, dan ibu serta ayahnya menulis surat. Romo dan kolonel tidak akan pernah membiarkan kami tahu surat-surat yang ditulis ke resimen.

Orang tuanya ingin tahu di mana arlojinya dan, sejujurnya, apa yang terjadi. Ketika cowok itu terbunuh, kami hanya biasa membagikan barang-barangnya.

Di belakang Sherman, Anda tidak memiliki kotak atau apa pun untuk melindungi barang-barang. Kami akan terus ditembaki. Di dalam tank, Anda tidak bisa bersembunyi di balik pohon atau menyelinap di belakang rumah dua kali lipat dengan cepat. Anda berada di sana.

Jadi, kami terus menerus ditembaki ketika kami sedang beraksi - meskipun kami tidak terus menerus ditembaki sepanjang waktu karena kami tidak beraksi sepanjang waktu.

Tetapi kami tidak memiliki apa pun selain apa yang kami pakai untuk berdiri, karena bedroll dan selimut serta seragam dan perlengkapan cadangan dan segala sesuatu yang lain terus menerus dibakar di bagian belakang tank.