Ovaj je članak uređeni prijepis emisije Zapovjednik tenka s kapetanom Davidom Renderom dostupan na History Hit TV-u.

Prvi njemački tenk koji sam vidio bio je Tiger.

Upravo s druge strane živice koja se spuštala s mjesta gdje smo bili. Samo je prošao pored nas, a onda ga je netko drugi kasnije sustigao.

Jedan od drugih problema je bio što ste shvatili da je samo 167 Tigrova u Normandiji, od kojih su se, slučajno, samo 3 vratila u Njemačku. Ali većina  tenkova bili su ili Mark Fours ili Panthere, a Panther i Tiger bili su potpuno neranjivi za nas.

Posada tenka Sherman pod imenom 'Akilla' iz 1. Nottinghamshire Yeomanry, 8. oklopne Brigada, nakon što je uništila pet njemačkih tenkova u jednom danu, Rauray, Normandija, 30. lipnja 1944.

Zapravo sam pucao na njemačku Pantheru s manje od 100 m, a ona se upravo odbila.

Govoreći o Nijemcima

Ponekad bi bili vrlo blizu nas. Jednom prilikom, na primjer, bili smo vrlo blizu Nijemaca i iznenada se iz etera začuo taj glas. Njihov radio spojio se na našu mrežu.

Ovaj Nijemac doziva: “Ti engleski švajnhunde. Dolazimo po vas!" Larkajući se, nazvao sam tu stvar, “Oh, dobro. Ako dolaziš, hoćeš li požuriti jer imam kuhalo?”

Jako se razbjesnio zbog toga jer su savršeno govorili engleski. Uzeli smo Mickeyatakve stvari.

Jasan pogled na preklapajuće i isprepletene kotače Tiger I Schachtellaufwerk tijekom proizvodnje. Sadržaj: Bundesarchiv / Commons.

Na primjer, nikad nismo nosili limeni šešir. Jednom smo nosili beretke. Nismo imali pancire ni ništa. Samo biste ispružili glavu na vrh tenka.

Zato smo imali toliko žrtava. Na poslu koji sam obavljao kao zapovjednik posade prosječni životni vijek bio je petnaestak dana. To je sve što su ti dali kao poručniku.

Ovo je vjerojatno poanta o toj medalji koju imam. Što je sa svim onim momcima koji su ubijeni, a nisu dobili medalju jer su bili mrtvi? To dobijete samo ako ste živi.

Pomaganje jedni drugima

Ne mogu a da ne razmišljam o tome, jer kao vođe trupa, posebno smo pomagali jedni drugima. Da ste drugi vođa trupe, ne biste oklijevali pomoći mi ako sam u nevolji – na isti način kao što sam ja učinio s vama.

Nažalost, jedan od mojih prijatelja učinio je upravo to. Pričao je u eteru i odjednom je prestao. Ispustio je svoju pušku STEN i ona je sama od sebe opalila.

Upravo je pucao u veliki veliki protutenkovski Nijemci, '88, koji je pucao na mene u Nijmegenu. Oko njega je bilo 20 ljudi, punili su ga i pucali na mene.

Bio bih mrtav patak. Pogodilo me i bio sam zaslijepljen oko 20 minuta. Onda sam pronašao Imogao vidjeti tako da sam bio dobro, ali bilo je vrlo, vrlo opasno.

Naišao je i pucao kroz drveće. Ispalio ga je i zaustavio.

Tenk Tiger I na sjeveru Francuske. Zasluge: Bundesarchiv / Commons.

Dok mi je govorio što je učinio - jer nisam shvaćala zašto je prestalo - rekao je, "Pa, što je s onim Daveom? Sada se osjećaš bolje.”

Rekao sam, “Da, dobro, Harry. Pa, vidimo se večeras kada ćemo popričati.” Pili smo rum ili tako nešto, ili šalicu čaja.

Razgovarao je sa mnom i ispustio je svoj STEN pištolj. Mitraljez je opalio sam od sebe. Moram stvarno živjeti s tim. Teško je jer mislim na njega.

Obitelji poginulih

Bio je sin jedinac, a majka i otac su pisali pisma. Padre i pukovnik nam nikad nisu htjeli dati do znanja koja su pisma bila napisana pukovniji.

Njegovi su roditelji htjeli znati gdje mu je sat i, da budem potpuno iskren, što se dogodilo. Kad su tipovi poginuli, jednostavno smo dijelili njegove stvari.

Na stražnjoj strani Shermana niste imali nikakve kutije ili nešto što bi zaštitilo stvari. Na nas bi se i dalje pucalo. U tenku se ne možete brzo sakriti iza stabla ili ugrabiti iza kuće. Vi ste tamo.

Dakle, na nas je neprestano pucano dok smo bili u akciji – iako na nas nije pucano cijelo vrijeme jer nismo bili u akciji cijelo vrijeme.

Alinismo imali ništa osim onoga u čemu smo stajali, jer su naše posteljine i deke, uniforme i rezervni pribor i sve ostalo neprestano paljeno na stražnjoj strani tenka.