Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của Chỉ huy xe tăng với Đại úy David Render có sẵn trên History Hit TV.

Chiếc xe tăng Đức đầu tiên tôi nhìn thấy là một chiếc Tiger.

Đó chỉ là phía bên kia của một hàng rào đi xuống từ nơi chúng tôi đang ở. Anh ấy vừa đi ngang qua chúng tôi, và sau đó một người khác đã bắt kịp anh ấy sau đó.

Một trong những vấn đề khác là bạn nhận ra rằng chỉ có 167 Tigers ở Normandy, trong đó tình cờ chỉ có 3 chiếc quay trở lại Đức. Nhưng hầu hết các xe tăng đều là Mark Fours hoặc Panthers, còn Panther và Tiger hoàn toàn bất khả xâm phạm đối với chúng tôi.

Tổ lái xe tăng Sherman tên là 'Akilla' của Đội 1 Nottinghamshire Yeomanry, Đội thiết giáp số 8 Lữ đoàn, sau khi tiêu diệt 5 xe tăng Đức trong một ngày, Rauray, Normandy, ngày 30 tháng 6 năm 1944.

Tôi đã thực sự bắn vào một chiếc Panther của Đức từ khoảng cách chưa đầy 100 m, và nó đã bị dội thẳng ra ngoài.

Nói chuyện với người Đức

Đôi khi họ rất thân thiết với chúng tôi. Ví dụ, có một dịp khi chúng tôi ở rất gần bọn Đức và đột nhiên, qua không trung, giọng nói này vang lên. Đài phát thanh của họ liên kết với mạng của chúng tôi.

Người Đức này gọi to, “Đồ schweinhund người Anh. Chúng tôi đang đến để có được bạn! Đang loay hoay, tôi gọi nó xuống, “Ồ, tốt. Nếu bạn đang đến, bạn có nhanh lên không vì tôi đã bật ấm nước rồi?”

Anh ấy đã rất tức giận về điều đó vì họ có thể nói tiếng Anh hoàn hảo. Chúng tôi đã đưa Mickey vàonhững thứ như thế.

Chế độ xem rõ ràng về các bánh xe đường chồng lên nhau và xen kẽ của Tiger I trong quá trình sản xuất. Nội dung: Bundesarchiv / Commons.

Ví dụ, chúng tôi chưa bao giờ đội mũ thiếc. Chúng tôi đã từng đội mũ nồi. Chúng tôi không có áo giáp hay bất cứ thứ gì. Bạn sẽ chỉ ló đầu ra khỏi đầu xe tăng.

Đó là lý do tại sao chúng tôi có rất nhiều thương vong. Trong công việc tôi đang làm với tư cách là chỉ huy phi hành đoàn, tuổi thọ trung bình là hai tuần. Đó là tất cả những gì họ trao cho bạn với tư cách là một trung úy.

Đây có lẽ là một điểm về huy chương mà tôi có. Thế còn tất cả những người bạn đã bị giết và họ không nhận được huy chương vì họ đã chết thì sao? Bạn chỉ nhận được điều đó nếu bạn còn sống.

Giúp đỡ lẫn nhau

Tôi không thể không nghĩ về điều đó, bởi vì đặc biệt là với tư cách là những người lãnh đạo quân đội, chúng tôi thường giúp đỡ lẫn nhau. Nếu bạn là một đội trưởng khác, bạn sẽ không ngần ngại giúp đỡ tôi nếu tôi gặp khó khăn – giống như cách mà tôi đã làm với bạn.

Thật không may, một trong những người bạn của tôi đã làm điều đó. Anh ấy đang nói chuyện trên sóng và đột nhiên, anh ấy ngừng nói. Anh ấy đã đánh rơi khẩu súng STEN của mình và nó tự nổ.

Anh ấy vừa bắn hạ một khẩu súng chống tăng khổng lồ mà quân Đức có, một khẩu '88, đang bắn vào tôi ở Nijmegen. Nó có 20 người đàn ông bao quanh nó, và họ đang chất lên nó và bắn vào tôi.

Tôi sẽ là một con vịt chết. Nó đánh tôi, và tôi bị mù trong khoảng 20 phút. Sau đó, tôi tìm thấy tôicó thể nhìn thấy nên tôi không sao, nhưng nó rất, rất nguy hiểm.

Anh ta đi tới và bắn xuyên qua những cái cây. Anh ấy đã bắn nó và ngăn chặn nó.

Xe tăng Tiger I ở miền bắc nước Pháp. Tín dụng: Bundesarchiv / Commons.

Khi anh ấy kể cho tôi nghe những gì anh ấy đã làm – vì tôi không nhận ra tại sao nó lại dừng lại – anh ấy nói, “Chà, Dave thì sao? Bây giờ bạn cảm thấy tốt hơn rồi.”

Tôi nói, “Ừ, được rồi, Harry. Chà, hẹn gặp lại bạn tối nay khi chúng ta trò chuyện.” Chúng tôi thường uống rượu rum hay thứ gì đó, hoặc một tách trà.

Anh ấy đang nói chuyện với tôi, và anh ấy đánh rơi khẩu súng STEN. Súng máy tự nổ. Tôi phải sống với điều đó thực sự. Thật khó khăn vì tôi nghĩ về anh ấy.

Gia đình của những người đã chết

Anh ấy là con trai duy nhất, và mẹ và cha đã viết thư. Padre và đại tá sẽ không bao giờ cho chúng tôi biết những bức thư được viết cho trung đoàn.

Bố mẹ anh ấy muốn biết chiếc đồng hồ của anh ấy ở đâu và thành thật mà nói, chuyện gì đã xảy ra. Khi mấy gã đó bị giết, chúng tôi chỉ chia sẻ đồ đạc của anh ấy xung quanh.

Trên lưng Sherman, bạn không có hộp hay bất cứ thứ gì để bảo vệ đồ đạc. Chúng tôi sẽ tiếp tục bị bắn vào. Trong bể, bạn không thể nấp sau một cái cây hoặc nấp sau một ngôi nhà một cách nhanh chóng. Bạn đang ở đó.

Vì vậy, chúng tôi liên tục bị bắn khi đang hành động – mặc dù chúng tôi không phải lúc nào cũng bị bắn vì chúng tôi không phải lúc nào cũng hành động.

Nhưng màchúng tôi không có bất cứ thứ gì khác ngoài những thứ chúng tôi đứng trong đó, bởi vì ga trải giường và chăn, đồng phục và bộ dụng cụ dự phòng và mọi thứ khác liên tục bị đốt cháy ở phía sau xe tăng.