Эта статья представляет собой отредактированную стенограмму передачи "Командир танка" с капитаном Дэвидом Рендером на телеканале History Hit TV.

Первый немецкий танк, который я увидел, был "Тигр".

Он проехал мимо нас, а потом его догнал кто-то другой.

Одна из других проблем заключалась в том, что в Нормандии было всего 167 "Тигров", из которых, кстати, только 3 вернулись в Германию. Но большинство танков были либо "Марк Фур", либо "Пантера", а "Пантера" и "Тигр" были абсолютно неуязвимы для нас.

Экипаж танка "Шерман" под названием "Акилла" из 1-й Ноттингемширской йоменри 8-й бронетанковой бригады после уничтожения пяти немецких танков за день, Раурей, Нормандия, 30 июня 1944 года.

Я стрелял в немецкую пантеру с расстояния менее 100 м, и она просто отскочила в сторону.

Разговор с немцами

Иногда они были очень близко к нам. Например, был случай, когда мы были очень близко к немцам, и вдруг в эфире раздался голос. Их радио подключилось к нашей сети.

Этот немец кричит: "Ах ты, английский швайнхунд, мы идем за тобой!" Разминаясь, я окликнул его: "О, хорошо. Если вы идете к нам, не могли бы вы поторопиться, потому что я поставил чайник?".

Он пришел в ярость из-за этого, потому что они прекрасно говорили по-английски. Мы брали Микки на такие вещи.

Четкий вид перекрывающихся и чередующихся дорожных колес Schachtellaufwerk самолета Tiger I во время производства. Содержание: Bundesarchiv / Commons.

Например, мы никогда не носили жестяных шапок. Мы носили береты. У нас не было бронежилетов или чего-либо еще. Вы просто высовывали голову из танка.

Вот почему у нас было так много жертв. В той работе, которую я выполнял в качестве командира экипажа, средняя продолжительность жизни составляла две недели. Это все, что тебе давали в звании лейтенанта.

Возможно, это относится к той медали, которая у меня есть. А как насчет всех тех парней, которых убили, и они не получили медаль, потому что были мертвы? Ее можно получить, только если ты был жив.

Помощь друг другу

Я не могу не думать об этом, потому что, будучи командирами отрядов, мы помогали друг другу. Если бы вы были другим командиром отряда, вы бы без колебаний помогли мне, если бы я попал в беду - так же, как я помогал вам.

К сожалению, один из моих друзей именно так и поступил. Он говорил в эфире и вдруг замолчал. Он уронил пистолет STEN, и тот взорвался сам по себе.

Он только что подстрелил огромный противотанк немцев, 88-й, который стрелял по мне в Неймегене. Вокруг него было 20 человек, они заряжали его и стреляли по мне.

Я был бы мертвой уткой. Он ударил меня, и я ослеп примерно на 20 минут. Потом я обнаружил, что могу видеть, так что я был в порядке, но это было очень, очень опасно.

Он подошел и выстрелил сквозь деревья. Он выстрелил вверх и остановил его.

Танк Tiger I на севере Франции. Credit: Bundesarchiv / Commons.

Когда он рассказывал мне, что он сделал - потому что я не понимал, почему все прекратилось, - он сказал: "Ну, как тебе это, Дэйв? Теперь ты чувствуешь себя лучше".

Я сказал: "Да, хорошо, Гарри. Ну, до вечера, когда мы поболтаем". Мы пили ром или что-то еще, или чашку чая.

Он разговаривал со мной и уронил свой пистолет STEN. Пулемет выстрелил сам по себе. Мне придется жить с этим. Это тяжело, потому что я думаю о нем.

Семьи погибших

Он был единственным сыном, и мать с отцом писали письма. Падре и полковник никогда не позволяли нам знать о письмах, которые были написаны в полк.

Его родители хотели знать, где его часы и, если быть до конца честным, что случилось. Когда парня убили, мы просто делили его вещи между собой.

На заднем борту "Шермана" у вас не было никаких ящиков или чего-то еще, чтобы защитить вещи. Нас продолжали обстреливать. В танке вы не можете спрятаться за деревом или быстро проскочить за дом. Вы там.

Поэтому в нас постоянно стреляли, когда мы были в бою - хотя в нас не стреляли постоянно, потому что мы не были в бою все время.

Но у нас не было ничего, кроме того, в чем мы стояли, потому что наши спальники, одеяла, униформа, запасное обмундирование и все остальное постоянно поджигали в задней части танка.