Artikel ini ialah transkrip Komander Kereta Kebal yang diedit dengan Kapten David Render yang tersedia di History Hit TV.

Kereta kebal Jerman pertama yang saya lihat ialah Harimau.

Ia hanya bahagian lain lindung nilai yang turun dari tempat kami berada. Dia baru sahaja melepasi kami, dan kemudian orang lain menangkapnya kemudian.

Salah satu masalah lain ialah anda menyedari terdapat hanya 167 Harimau di Normandy, yang mana, kebetulan, hanya 3 yang pulang ke Jerman. Tetapi kebanyakan kereta kebal itu sama ada Mark Fours atau Panthers, dan Panther dan Harimau benar-benar kebal kepada kami.

Krew kereta kebal Sherman bernama 'Akilla' dari 1st Nottinghamshire Yeomanry, 8th Armored Briged, selepas memusnahkan lima kereta kebal Jerman dalam sehari, Rauray, Normandy, 30 Jun 1944.

Saya sebenarnya telah menembak Panther Jerman dari kurang daripada 100 m, dan ia baru melantun terus.

Bercakap kepada orang Jerman

Kadang-kadang mereka akan sangat rapat dengan kita. Terdapat satu peristiwa, misalnya, apabila kami sangat rapat dengan orang Jerman dan tiba-tiba, melalui udara, terdengar suara ini. Radio mereka dipautkan ke dalam jaring kami.

Jerman ini berseru, “You English schweinhund. Kami datang untuk mendapatkan kamu!” Sambil bermain-main, saya memanggil perkara itu, “Oh, bagus. Jika anda datang, bolehkah anda tergesa-gesa kerana saya telah menyediakan cerek?”

Dia sangat marah tentang perkara itu kerana mereka boleh bertutur dalam bahasa Inggeris yang sempurna. Kami mengambil Mickeyperkara seperti itu.

Pandangan yang jelas tentang Tiger I’s Schachtellaufwerk bertindih dan roda jalan bersilang semasa pengeluaran. Kandungan: Bundesarchiv / Commons.

Sebagai contoh, kami tidak pernah memakai topi timah. Kami pernah memakai beret. Kami tidak mempunyai perisai badan atau apa-apa. Anda hanya akan menjulurkan kepala anda ke bahagian atas tangki.

Itulah sebabnya kami mempunyai banyak korban. Dalam tugas yang saya lakukan sebagai komander anak kapal, purata jangka hayat adalah dua minggu. Itu sahaja yang mereka berikan kepada anda sebagai leftenan.

Ini mungkin satu perkara tentang pingat yang saya miliki. Bagaimana dengan semua orang yang terbunuh, dan mereka tidak mendapat pingat kerana mereka telah mati? Anda hanya akan mendapatnya jika anda masih hidup.

Saling membantu

Saya tidak boleh tidak memikirkan perkara itu, kerana sebagai ketua tentera, terutamanya, kami pernah membantu antara satu sama lain. Jika anda seorang lagi ketua tentera, anda tidak akan teragak-agak untuk membantu saya sekiranya saya menghadapi masalah – sama seperti yang saya lakukan dengan anda.

Malangnya, salah seorang rakan saya melakukan perkara itu. Dia bercakap di udara dan, tiba-tiba, dia berhenti bercakap. Dia menjatuhkan pistol STENnya, dan ia meletup dengan sendirinya.

Dia baru sahaja menembak sebuah kereta kebal anti-kereta kebal besar besar yang dimiliki oleh Jerman, '88, yang menembak saya ke arah Nijmegen. Ia mempunyai 20 lelaki mengelilinginya, dan mereka memuatkannya dan menembak saya.

Saya pasti menjadi itik mati. Ia mengenai saya, dan saya buta selama kira-kira 20 minit. Kemudian saya dapati sayaboleh melihat jadi saya tidak apa-apa, tetapi ia sangat, sangat tidak jelas.

Dia datang dan menembak melalui pokok. Dia menembaknya dan menghentikannya.

Kereta kebal Tiger I di utara Perancis. Kredit: Bundesarchiv / Commons.

Ketika dia memberitahu saya apa yang dia telah lakukan – kerana saya tidak sedar mengapa ia berhenti – dia berkata, “Nah, bagaimana dengan Dave itu? Anda berasa lebih baik sekarang."

Saya berkata, "Ya, baiklah, Harry. Nah, jumpa anda malam ini apabila kita akan berbual.” Kami biasa minum rum atau sesuatu, atau secawan teh.

Dia bercakap dengan saya, dan dia menjatuhkan pistol STENnya. Mesingan meletup dengan sendirinya. Saya perlu hidup dengan itu benar-benar. Sukar kerana saya memikirkannya.

Keluarga si mati

Dia anak lelaki tunggal, dan ibu dan bapanya menulis surat. Padre dan kolonel tidak akan memberitahu kami surat yang ditulis kepada rejimen.

Ibu bapanya ingin tahu di mana jam tangannya dan, sejujurnya, apa yang berlaku. Apabila penjahat itu dibunuh, kami hanya berkongsi barangannya.

Di belakang Sherman, anda tidak mempunyai sebarang kotak atau apa-apa untuk melindungi sesuatu. Kami akan terus ditembak. Di dalam tangki, anda tidak boleh bersembunyi di sebalik pokok atau menggigit di belakang rumah dengan cepat. Anda berada di sana.

Jadi kami terus ditembak semasa kami beraksi – walaupun kami tidak ditembak secara berterusan sepanjang masa kerana kami tidak beraksi sepanjang masa.

Tetapikami tidak mempunyai apa-apa selain daripada apa yang kami sediakan, kerana gulungan katil dan selimut dan seragam dan kit ganti kami dan segala-galanya terus dibakar di bahagian belakang tangki.