Pada Januari 1941, dengan pasukan Nazi hanya beberapa batu jauhnya dari Moscow, Marshal Georgy Zhukov telah diberi perintah tentera Rusia. Ini akan terbukti menjadi pelantikan yang diilhamkan. Kurang daripada 4 tahun kemudian, Zhukov – dianggap oleh ramai orang sebagai komander paling cemerlang dalam Perang Dunia Kedua – akan merancang serangannya sendiri ke atas ibu negara Jerman selepas menolak tentera Hitler keluar dari tanah airnya dan seterusnya.

Berikut ialah 10 fakta tentang jeneral Soviet dan Marsyal Kesatuan Soviet yang menyelia beberapa kemenangan Tentera Merah yang paling menentukan.

1. Dia dilahirkan dalam keluarga petani

Walaupun pemerintahan Stalin yang berlumuran darah melambangkan segala yang salah dengan Revolusi Rusia, ia sudah pasti membenarkan lelaki seperti Zhukov berpeluang dalam hidup. Dilahirkan dalam keluarga petani yang dihancurkan oleh kemiskinan terdesak pada tahun 1896, di bawah rejim Tsar seorang lelaki seperti Zhukov akan dihalang daripada menjadi pegawai oleh latar belakangnya.

Seperti kebanyakan lelaki muda Rusia pada zamannya, Georgy remaja meninggalkan kehidupan petani yang sukar dan membosankan untuk mencari kehidupan baru di bandar di Moscow – dan seperti kebanyakan lelaki seperti itu, realiti kehidupan bandar tidak akan memenuhi impiannya.

Beliau bekerja sebagai perantis pembuat pakaian bulu untuk orang Rusia yang lebih kaya, sehingga meletusnya Perang Dunia Pertama.

2. Perang Dunia Pertama mengubah nasibnya

Dalam1915 Georgy Zhukov telah dikerahkan ke dalam rejimen berkuda.

Zhukov pada tahun 1916. (Kredit Imej: Domain Awam).

Barisan Timur kurang dicirikan oleh peperangan parit statik berbanding barat , dan peribadi berusia 19 tahun itu dapat membuktikan dirinya seorang askar yang hebat dalam tentera Tsar Nicholas. Dia memenangi Salib St George bukan sekali tetapi dua kali kerana keberanian luar biasa di medan perang, dan dinaikkan pangkat menjadi pegawai tidak bertauliah.

3. Kehidupan Zhukov telah diubah oleh doktrin Bolshevisme

Zhukov muda, latar belakang miskin dan rekod ketenteraan teladan menjadikannya budak poster untuk Tentera Merah yang baru. Pada Februari 1917, Zhukov mengambil bahagian dalam revolusi yang menggulingkan rejim Tsar.

Selepas bertempur dengan cemerlang dalam Perang Saudara Rusia 1918-1921 dia telah dianugerahkan dengan Order of the Red Banner yang berprestij dan diberi perintah rejimen berkudanya sendiri pada usia hanya 27. Kenaikan pangkat pantas diikuti apabila Zhukov menjadi jeneral penuh dan kemudian Komander Kor.

4. Kemahirannya sebagai pemimpin tentera yang cemerlang mula-mula ditonjolkan pada Pertempuran Khalkhin Gol

Menjelang 1938, Marshal yang masih agak muda itu sedang mengawasi barisan hadapan Mongolia di sebelah timur, dan di sini dia akan bertemu dengan ujian besar pertamanya.

Jepun yang agresif imperialis telah menakluki wilayah China Manchuria, dan mewujudkan negeri boneka yang dikawal oleh JepunManchukuo. Ini bermakna mereka kini boleh mengancam Kesatuan Soviet secara langsung.

Jepun yang menyiasat ke dalam pertahanan sempadan Rusia meningkat kepada perang berskala penuh dari 1938-1939, dan Zhukov meminta bala bantuan besar untuk menghalang Jepun. Di sini dia mula-mula membuktikan kelayakannya sebagai komander yang hebat, menggunakan pesawat kereta kebal dan infantri bersama-sama dan berani, dan dengan itu mewujudkan beberapa gerakan taktikal ciri yang akan membantunya dengan sangat baik apabila menentang Jerman.

5. Beliau secara tidak langsung membantu menyempurnakan kereta kebal T-34 Rusia yang terkenal

Semasa menyelia bahagian hadapan Mongolia di timur, Zhukov secara peribadi menyelia banyak inovasi seperti penggantian enjin petrol dalam tangki dengan enjin diesel yang lebih dipercayai. Perkembangan sedemikian membantu menyempurnakan kereta kebal T-34 Rusia – dianggap oleh ramai ahli sejarah sebagai kereta kebal serba guna yang paling cemerlang dalam perang.

Kereta kebal T-34 dari koleksi Stanisław Kęszycki semasa pembinaan semula Pertempuran Berlin di Kubu Modlin. (Kredit Imej: Cezary Piwowarski / Commons).

6. Pada Januari 1941, Stalin melantik Zhukov Ketua Staf Am Tentera

Selepas mengalahkan Jepun, Kesatuan Soviet menghadapi ancaman Nazi Jerman yang jauh lebih besar.

Walaupun telah menandatangani perjanjian dengan Stalin pada tahun 1939, Hitler menyerang Rusia pada Jun 1941 tanpa sebarang amaran - dalam apa yang kini dikenali sebagai Operasi Barbarossa.Kemaraan Wehrmacht yang terlatih dan yakin adalah kejam dan pantas, dan Zhukov – kini memimpin di Poland – telah ditakluki.

Sebagai tindak balas, Stalin yang meluat mengeluarkannya dari jawatannya dan memberinya perintah dari jauh. Barisan Simpanan yang kurang berprestij. Walau bagaimanapun, dengan keadaan yang semakin kritikal, Zhukov telah beralih kepada semula.

7. Menjelang 23 Oktober 1941, Stalin menugaskan Zhukov sebagai pimpinan tunggal semua Tentera Rusia di sekitar Moscow

Peranan Zhukov adalah untuk mengarahkan pertahanan Moscow dan mengatur serangan balas terhadap Jerman.

Selepas berbulan-bulan kekalahan yang dahsyat, di sinilah arus perang mula bertukar. Penentangan heroik di sekitar ibu negara menghalang Jerman daripada membuat perjalanan lebih jauh, dan sebaik sahaja musim sejuk di Rusia, Rusia mempunyai kelebihan yang jelas ke atas lawan mereka. Orang Jerman bergelut untuk mendapatkan bekalan kepada orang-orang mereka dalam cuaca sejuk. Pada bulan November, dengan suhu sudah menurun di bawah -12C, tentera ski Soviet menyebabkan kekacauan di kalangan musuh mereka yang sangat dingin.

Selepas tentera Jerman berhenti di luar Moscow, Zhukov menjadi pusat dalam hampir setiap pertempuran besar di Bahagian Timur.

8. Tidak ada orang lain yang begitu terlibat dalam banyak detik paling penting Perang Dunia Kedua

Marshal Georgy Zhukov menyelia pertahanan bandar dalam pengepungan Leningrad pada tahun 1941, dan merancang serangan balas Stalingrad di mana bersama-samabersama Aleksandr Vasilevsky, beliau menyelia pengepungan dan penyerahan Tentera Keenam Jerman pada tahun 1943.

Beliau juga memimpin pasukan Rusia pada Pertempuran Kursk yang menentukan - pertempuran kereta kebal terbesar dalam sejarah yang melibatkan gabungan 8,000 kereta kebal - pada bulan Julai 1943. Kekalahan Jerman di Kursk menandakan titik perubahan perang bagi Soviet.

Seorang kru mesingan Soviet semasa Pertempuran Kursk.

Zhukov mengekalkan perintah sebagai Rusia yang menang mendorong Jerman lebih jauh ke belakang sehingga mereka bermati-matian mempertahankan ibu kota mereka. Zhukov mendalangi serangan Soviet ke atas Berlin, menawannya pada bulan April, dan hadir apabila Pegawai Jerman menyerah diri secara rasmi pada Mei 1945.

Pencapaian Jeneral Bersekutu seperti Field Marshal Montgomery adalah kerdil berbanding Zhukov, seperti sejauh mana penglibatannya dalam peperangan.

9. Dia hampir satu-satunya lelaki yang secara terbuka menentang Stalin semasa Perang Dunia Kedua

Watak Zhukov adalah tumpul dan tegas. Tidak seperti rombongan pemikat Georgia yang lain, Zhukov jujur ​​​​dengan Stalin, dan menjelaskan dengan jelas bahawa input ketenteraan pemimpinnya tidak diperlukan atau membantu.

Ini kedua-duanya menimbulkan kemarahan Stalin dan membawa kepada penghormatan terhadap Zhukov semasa perang sedang berlangsung. masih mengamuk dan Jeneral amat diperlukan. Selepas tahun 1945, bagaimanapun, keterusterangan Zhukov membawanya ke dalam masalah dan dia jatuh daripada sokongan. Stalinmenganggap Zhukov sebagai ancaman, menurunkan pangkatnya untuk memerintah daerah tentera Odessa jauh dari Moscow.

Selepas Stalin meninggal pada tahun 1953, jeneral tua itu menikmati kembali kepentingannya secara singkat, menjadi Menteri Pertahanan pada tahun 1955 dan juga menyokong kritikan Khrushchev. daripada Stalin. Walau bagaimanapun, ketakutan kerajaan terhadap orang berkuasa bermakna dia akhirnya terpaksa bersara semula pada tahun 1957.

Selepas kejatuhan Khruschev pada tahun 1964, reputasi Zhukov telah dipulihkan, tetapi dia tidak pernah dilantik untuk memegang jawatan lagi.

Eisenhower, Zhukov dan Panglima Udara Marshal Arthur Tedder, Jun 1945.

10. Zhukov menikmati kehidupan yang tenang selepas seumur hidup berperang, dan suka memancing

Apabila Presiden AS Eisenhower mendengar tentang minatnya untuk memancing, dia menghantar hadiah alat memancing kepada Marshal yang telah bersara – yang sangat menyentuh Zhukov sehingga dia menggunakan tiada yang lain sepanjang hayatnya.

Selepas menerbitkan satu set memoir yang berjaya, Zhukov meninggal dunia dengan aman pada Jun 1974. Mungkin kata-kata Eisenhower tentang Zhukov kepada PBB merumuskan kepentingannya:

“Perang di Eropah berakhir dengan kemenangan dan tiada siapa yang boleh melakukannya lebih baik daripada Marshal Zhukov...mesti ada satu lagi jenis Perintah di Rusia, Perintah yang dinamakan sempena Zhukov, yang dianugerahkan kepada semua orang yang boleh mempelajari keberanian, wawasan jauh. , dan ketegasan askar ini.”