У јануару 1941, са нацистичким снагама само миљама удаљеним од Москве, маршал Георгиј Жуков је добио команду над руским армијама. Ово би се показало као инспирисан састанак. Мање од 4 године касније, Жуков – који многи сматрају најбриљантнијим командантом Другог светског рата – планираће сопствени напад на немачку престоницу након што је потиснуо Хитлерове снаге из своје домовине и шире.

Ево 10 чињеница о совјетском генералу и маршалу Совјетског Савеза који је надгледао неке од најважнијих победа Црвене армије.

1. Рођен је у сељачкој породици

Иако је крвљу натопљена Стаљинова владавина оличење свега што је пошло наопако са руском револуцијом, она је несумњиво омогућила људима попут Жукова да имају шансу у животу. Рођен у сељачкој породици схрваној очајничким сиромаштвом 1896. године, под царским режимом, човек попут Жукова би био спречен да постане официр због свог порекла.

Као и многи млади руски мушкарци његовог времена, тинејџер Георгиј напустио је сакаћено тежак и досадан живот сељака да би нашао нови живот у граду у Москви – а као и огромна већина таквих људи, стварност градског живота не би сасвим испунила његове снове.

До избијања Првог светског рата био је запослен као шегрт одеће од крзна за богатије Русе.

2. Први светски рат променио му је богатство

Ин1915. Георгиј Жуков је регрутован у коњички пук.

Жуков 1916. (Имаге Цредит: Публиц Домаин).

Источни фронт је мање окарактерисан статичним рововским ратом него западни , а 19-годишњи редов је успео да се покаже као врхунски војник у војсци цара Николаја. За изузетну храброст на бојном пољу не једном него два пута добио је Георгијевски крст, а унапређен је у подофицира.

3. Жуковљев живот су промениле доктрине бољшевизма

Жуковљева младост, лоше порекло и примерни војни досије учинили су га дечаком са плаката нове Црвене армије. Фебруара 1917. Жуков је учествовао у револуцији која је срушила царски режим.

Након борбе са одликом у Руском грађанском рату 1918-1921, одликован је престижним Орденом Црвеног барјака и добио је команду над његов сопствени коњички пук са само 27 година. Уследила су брза унапређења пошто је Жуков постао потпуни генерал, а затим и командант корпуса.

4. Његова вештина као бриљантног војсковође први пут је истакнута у биткама на Халхин Голу

До 1938. године, још увек релативно млад маршал надгледао је монголски фронт на истоку, и овде ће се сусрести са својим првим великим тестом.

Агресивно империјалистички Јапанци освојили су кинеску провинцију Манџурију и створили марионетску државу коју контролишу ЈапанциМанцхукуо. То је значило да су сада били у могућности да директно угрозе Совјетски Савез.

Јапанско испитивање руске граничне одбране прерасло је у рат пуног размера од 1938-1939, а Жуков је затражио велика појачања како би држао Јапанце на одстојању. Овде је први пут доказао своју акредитацију као врхунски командант, користећи заједно и смело тенкове авионе и пешадију, и на тај начин успоставио неке од карактеристичних тактичких потеза који ће му тако добро послужити у борби против Немаца.

5. Индиректно је помогао да се усаврши чувени руски тенк Т-34

Док је надгледао монголски фронт на истоку, Жуков је лично надгледао многе иновације као што је замена бензинских мотора у тенковима поузданијим дизел мотором. Такав развој је помогао да се усаврши руски тенк Т-34 – који многи историчари сматрају најистакнутијим вишенаменским тенком рата.

Тенк Т-34 из колекције Станисłав Кесзицки током реконструкције битке за Берлин у тврђави Модлин. (Имаге Цредит: Цезари Пивоварски / Цоммонс).

6. У јануару 1941. Стаљин је именовао Жукова за начелника Генералштаба армије

Након пораза над Јапанцима, Совјетски Савез се суочио са далеко већом претњом нацистичке Немачке.

Упркос потписивању пакта са Стаљином 1939. године, Хитлер се окренуо против Русије у јуну 1941. без икаквог упозорења – у ономе што је сада познато као Операција Барбароса.Напредовање добро обученог и самоувереног Вермахта било је брутално и брзо, а Жуков – који је сада командовао у Пољској – био је прегажен.

Као одговор, згрожени Стаљин га је уклонио са положаја и дао му команду над далеко мање престижни резервни фронт. Како је ситуација постајала све критичнија, међутим, Жуков је поново окренут.

7. До 23. октобра 1941. године, Стаљин је доделио Жукова искључивој команди свим руским армијама око Москве

Улога Жукова је била да управља одбраном Москве и организује контранапад против Немаца.

Након месеци страшних пораза, ту је почео да се окреће ток рата. Херојски отпор око главног града спречио је Немце у даљим продорима, а када је зима наступила, Руси су имали јасну предност над својим противницима. Немци су се борили да снабде своје људе по хладном времену. У новембру, са температурама које су већ падале испод -12Ц, совјетске скијашке трупе су изазвале пустош међу својим огорчено хладним непријатељима.

Након што су се немачке армије зауставиле испред Москве, Жуков је био централни у скоро свакој великој бици на Источни фронт.

8. Ниједан други човек није био толико укључен у толико најважнијих тренутака Другог светског рата

Маршал Георгиј Жуков је надгледао одбрану града у опсади Лењинграда 1941. и планирао контраофанзиву Стаљинграда где су заједноса Александром Василевским, надгледао је опкољавање и предају немачке Шесте армије 1943.

Чак је командовао руским снагама у одлучујућој бици код Курска – највећој тенковској бици у историји која је укључивала комбиновано 8.000 тенкова – у јулу 1943. Пораз Немаца код Курска означио је прекретницу у рату за Совјете.

Совјетска митраљеска посада током Курске битке.

Жуков је задржао команду као победоносни Руси су све више потискивали Немце док нису очајнички бранили своју престоницу. Жуков је оркестрирао совјетски напад на Берлин, заузевши га у априлу, и био је присутан када су се немачки званичници званично предали у мају 1945.

Постигнућа савезничких генерала као што је фелдмаршал Монтгомери су патуљаста у поређењу са Жуковљевим, као што је нпр. степен његовог учешћа у рату.

9. Био је практично једини човек који се отворено супротставио Стаљину током Другог светског рата

Жуковљев карактер је био груб и снажан. За разлику од остатка грузијске љубазне пратње, Жуков је био искрен према Стаљину и јасно је ставио до знања да војни допринос његовог вође није потребан нити од помоћи.

Ово је и разбеснело Стаљина и довело до невољног поштовања према Жукову док је рат био још увек бесни и генерал је био преко потребан. Међутим, после 1945. Жуковљева искреност га је довела у невоље и он је пао из наклоности. Стаљинсматрао је Жукова претњом, деградирајући га да командује Одеским војним округом далеко од Москве.

Након што је Стаљин умро 1953. године, стари генерал је накратко поново добио значај, поставши министар одбране 1955. године и такође подржавајући критике Хрушчова од Стаљина. Међутим, страх владе од моћних људи довео је до тога да је на крају поново био приморан да се пензионише 1957.

После Хрушчовљевог пада 1964. Жукову је враћена репутација, али никада више није постављен на функцију.

Ајзенхауер, Жуков и главни маршал ваздухопловства Артур Тедер, јун 1945.

10. Жуков је уживао у мирном животу после целог рата и волео је пецање

Када је амерички председник Ајзенхауер чуо за његову страст према пецању, послао је пензионисаном маршалу на поклон прибор за пецање – што је Жукова толико дирнуло да је искористио ниједан други до краја живота.

Након објављивања сензационално успешних мемоара, Жуков је умро мирно у јуну 1974. Можда Ајзенхауерове речи о Жукову упућене УН најбоље сумирају његову важност:

„Рат у Европи је завршен победом и нико то није могао боље од маршала Жукова... у Русији мора постојати још један тип ордена, орден имена Жукова, који се додељује сваком ко може да научи храброст, далековидост. , и одлучност овог војника.”