Људи античког света схватали су свет према ономе што су посматрали и што су научили кроз образовање и народне приче. Док су неки картографи и географи уложили искрене и корисне напоре да мапирају територију, неки тадашњи научници су једноставно попунили празнине.

Преживеле копије мапа које су креирали староримски картографи садрже детаље који се крећу од импресивних — али разумљиво нетачне и непотпуне — до фантастичног.

Ограничена технологија

Све мапе великих територија направљене пре ваздушног путовања и свемирских летова ће изгледати непрецизно у поређењу са савременим примерима.

Када је Рим ступио у контакт са новом територијом или је освојио нову територију, картографи нису имали предност у погледу из птичје перспективе или технолошки напредне геодетске опреме.

Ипак, Римљани су успели да изграде импресивну мрежу путева и систем аквадукта који су сигурно је захтевало импресивно познавање географије и топографије, као и значајне вештине мапирања.

Римске карте су биле углавном практичне

Иако су записи о римској картографији ретки, научници су приметили да када упореде г Старих римских мапа у односу на своје грчке колеге, Римљани су били више забринути за практичну употребу карата за војна и административна средства и имали су тенденцију да игноришу математичку географију. Грци су, пак, користилигеографску ширину, дужину и астрономска мерења.

У ствари, уместо на грчке карте, Римљани су радије користили стару мапу јонских географа као основу за своје потребе.

Агрипа, који је истраживао прву познату римску карту света. Заслуге: Гиованни Далл'Орто (Викимедиа Цоммонс) један са Сардиније постављен на острву као споменик, а касније други из Италије на зиду храма у Телусу.

Портицус Випсаниа: јавна мапа света

римски генерал, државник и архитекта Агрипа (око 64 – 12. пре Христа) истраживао је познату географију Царства и шире како би направио Орбис Террарум или „мапу света“. Позната и као Агрипина карта, постављена је на споменик под називом Портицус Випсаниа и била је изложена јавности у Риму на Виа Лата .

Угравирано у мермер, Агрипина карта је осликавала његово разумевање читавог познатог света. Према Плинију, иако је мапа била заснована на Агрипиним упутствима и коментарима, њену изградњу је заправо започела његова сестра након његове смрти, а завршио је цар Август, који је спонзорисао пројекат.

Једини претходни познати покушај мапу света наручио је Јулије Цезар, који је ангажовао четири грчка картографа да мапирају „четирирегиони света”. Међутим, мапа никада није завршена и, као и Портицус Випсаниа , изгубљена је.

Страбо'с Геограпхица

Страбонова карта Европе.

Страбон (око 64 пне – 24 н.е.) је био грчки географ који је студирао и радио у Риму. Завршио је Геограпхица , историју познатог света, која је укључивала карте, у првој половини владавине цара Тиберија (14 – 37) нове ере.

Страбонова карта Европе је импресивно тачна.

Помпоније Мела

Репродукција Помпоније Мелине мапе света из 1898.

Сматра се првим римским географом, Помпоније Мела (ум. 45. н.е.) је познат по својој карти света, као и по мапи Европе која је по прецизности и детаљима парирала Страбоновој. Његова мапа света, из око 43. године нове ере, поделила је Земљу на пет зона, од којих су само две погодне за становање, а то су јужни и северни умерени појас. Подручје између је описано као непроходно, јер је превише вруће да би се преживео прелаз.

Мапа рута Дура-Еуропос

Мапа рута Дура-Еуропос.

Мапа пута Дура-Еуропос је фрагмент карте који је нацртан на кожном омоту штита римског војника који датира из 230. – 235. године нове ере. То је најстарија европска мапа која је сачувана у оригиналу и приказује руту војничке јединице кроз Крим. Имена места су латинска, али је коришћено грчко писмо и мапа садржи посвету цару Александру Северу(владало 222 – 235).

Табула Пеутингериана

Део Пеутингериане укључујући Рим.

Копија мапе путне мреже из 4. века нове ере Римског царства, Табула Пеутингериана датира из 13. века показује саобраћајнице у Европи, Северној Африци, Блиском истоку, Персији и Индији. На мапи су истакнути Рим, Цариград и Антиохија.