У једној од најпознатијих прича из археолошке историје, 4. новембра 1922. британски египтолог Хауард Картер открио је улаз у гробницу египатског фараона Тутанкамона.

Потрага за гробницом дечака краља

У једној од најпознатијих прича археолошке историје. 4>

Управо Наполеонова египатска кампања 1798. године је изазвала интересовање Европе за древни Египат и његове мистерије. Када су се његове трупе суочиле са војском Мамелука под сенком пирамида, он их је славно позвао; „са висина ових пирамида, четрдесет векова гледа на нас.”

1882. Британци су преузели земљу из Наполеоновог стиска и помама за египтологијом се појачала. Откриће добро очуване краљевске гробнице постало је опсесија. Древни фараони су били познати по својим раскошним гробницама. Неизбежно су приче о огромном богатству привукле пљачкаше гробова, који су испразнили многе гробнице свог блага, па чак и њихове лешеве. До 20. века, само је неколико гробница остало неоткривено, и вероватно нетакнуто, укључујући и ону мало познатог Тутанкамона.

Такође видети: Мистерија лобање и моштију Марије Магдалене

Дечак краљ, који је владао током смутног времена за 18. династију, Тутанкамон је умро тек стар 19. Током раних година 20. века, амерички бизнисмен и египтолог Теодор Дејвис открио је неке древне трагове који наговештавају постојањенеоткривена гробница за младог фараона. Нису добијали мало пажње све док његов бивши колега Хауард Картер није одлучио да је Дејвис можда на нечему.

Када је испитао трагове, Картер је одлучио да ће  Тутанкамон бити пронађен у чувеној Долини краљева. Египтолог је био довољно самоуверен да приђе свом старом пријатељу лорду Карнарвону како би набавио средства за ископавање. Карнарвон, који је себе сматрао стручњаком, бацио је око на Картерове планове и дао му дозволу да почне да копа 1914. Први светски рат је одложио Картерове планове и после неколико година послератних ископавања, Карнарвон је био спреман да повуче средства из експедиција: ништа није пронађено.

Такође видети: Секс, моћ и политика: Како је Сеимоур скандал умало уништио Елизабету И

Картер је молио свог пријатеља и покровитеља за још једно ископавање пре него што је одустао, и тако је крајем 1922. Картер започео своја последња ископавања у Долини краљева.

Хауард Картер и лорд Карнарвон испред Тутанкамонове гробнице. Кредит слике: Публиц Домаин.

„Величанствено откриће“

Картер је започео своја ископавања поред већ откривене гробнице фараона Рамзеса. Није имао много успеха све док његови локални радници нису добили упутства да рашчисте стару радничку колибу која му је сметала. Док су то чинили, из песка је изронила древна степеница.

Картер је узбуђено наредио да се степеница очисти. Како је песак уклоњен, постепено су се откривала врата. На његово запрепашћење,на улазу је још увек био Анубисов симбол Краљевске некрополе, што указује да је ова гробница раније била нетакнута.

Телеграм је брзо послат Карнарвону у којем му је речено о „величанственом открићу“. Карнарвон и његова ћерка, леди Евелин Херберт, стигли су у Александрију 23. новембра, а следећег дана Картер је започео прелиминарне радове на отварању гробнице.

Направивши малу рупу на вратима, било је довољно светла да се то види унутра је још било злата. На питање шта може да види, Картер је одговорио чувеним речима: „Да, дивне ствари“. Гробница је заправо отворена тек следећег дана, у присуству званичника из египатског одељења за антиквитете: неки тврде да су Карнарвон, Евелин и Картер извршили тајну, илегалну посету те ноћи.

Када су коначно Успели су да уђу, открили су собу пуну блага и увида у живот младића који је живео у неописиво другачијем свету. Пронашли су кочије, статуе и најпознатију посмртну маску младог краља. Пљачкаши гробова су оставили трагове, али су готово све оставили нетакнутим, што га чини једним од најистакнутијих налаза египтологије 20. века.

Фотографије Хауарда Картера и А.Ц. Мејса који ископавају Тутанкамонов гроб. Кредит слике: јавно власништво.

Да ли је гробница била проклета?

У годинама које су уследиле, гробница је у потпуности ископана, њен садржај анализиран и показандивећи се гомили широм света. Тело самог Тутанкамона било је подвргнуто ригорозним тестовима. Постало је јасно да је патио од бројних генетских поремећаја због тога што су му родитељи били блиско повезани, и да је то – у комбинацији са маларијом – допринело његовој прераној смрти.

Тутанкамонова гробница остаје једно од најпознатијих археолошких открића свих времена.

Једна од легенди која је настала након открића гробнице је да је била проклета. Многи од оних који су били укључени у његово ископавање задесили су чудне и несрећне судбине: 8 од 58 укључених је умрло у наредних десетак година, укључујући и самог лорда Карнарвона, који је подлегао тровању крви само шест месеци касније.

Неки научници су спекулисали просторија је можда садржавала радијацију или отров: нема доказа који би то поткријепили, а многи вјерују да су идеју о 'проклетству' измислиле тадашње новине како би сензационализирале догађаје. Друге гробнице су имале „клетве“ исписане на својим улазима, вероватно у нади да ће одвратити пљачкаше гробова.