ในนิทานประวัติศาสตร์โบราณคดีที่มีชื่อเสียงที่สุดเรื่องหนึ่ง เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2465 ฮาวเวิร์ด คาร์เตอร์ นักอียิปต์วิทยาชาวอังกฤษได้ค้นพบทางเข้าสุสานของฟาโรห์ตุตันคาเมนแห่งอียิปต์

ภารกิจค้นหาหลุมฝังศพของ Boy King

แคมเปญอียิปต์ของนโปเลียนในปี 1798 ได้จุดประกายความสนใจของชาวยุโรปในอียิปต์โบราณและความลึกลับของอียิปต์ เมื่อกองทหารของเขาเผชิญหน้ากับกองทัพของ Mamelukes ภายใต้เงาของพีระมิด เขาตะโกนเรียกพวกเขาอย่างมีชื่อเสียง “จากความสูงของพีระมิดเหล่านี้ สี่สิบศตวรรษที่ดูถูกเรา”

ในปี 1882 ชาวอังกฤษยึดประเทศจากการเกาะกุมของนโปเลียนและความนิยมในอียิปต์วิทยาทวีความรุนแรงขึ้น การค้นพบสุสานหลวงที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีกลายเป็นความหลงใหล ฟาโรห์โบราณมีชื่อเสียงในด้านสุสานที่หรูหรา เรื่องเล่าเกี่ยวกับความมั่งคั่งมากมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ดึงดูดพวกโจรปล้นหลุมฝังศพซึ่งปล้นสมบัติมากมายในหลุมฝังศพของพวกเขาและแม้แต่ศพของพวกเขา เมื่อถึงศตวรรษที่ 20 มีสุสานเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่ยังไม่ถูกค้นพบ และสันนิษฐานว่ายังคงสภาพสมบูรณ์ รวมถึงหลุมฝังศพของตุตันคาเมนที่รู้จักกันน้อยด้วย

ตุตันคาเมนเป็นกษัตริย์ที่ปกครองในช่วงเวลาที่มีปัญหาสำหรับราชวงศ์ที่ 18 สิ้นพระชนม์ด้วยวัยเพียงไม่นาน 19. ในช่วงปีแรก ๆ ของศตวรรษที่ 20 นักธุรกิจชาวอเมริกันและนักอียิปต์วิทยา Theodore Davis ได้ค้นพบเงื่อนงำโบราณบางอย่างที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของสุสานที่ยังไม่ถูกค้นพบสำหรับฟาโรห์หนุ่ม พวกเขาได้รับความสนใจเพียงเล็กน้อยจนกระทั่ง Howard Carter ซึ่งเป็นอดีตเพื่อนร่วมงานของเขาตัดสินใจว่าเดวิสอาจมีบางอย่าง

ในการตรวจสอบเบาะแส Carter ตัดสินใจว่าจะพบ Tutankhamen ใน Valley of the Kings ที่มีชื่อเสียง นักไอยคุปต์มีความมั่นใจมากพอที่จะเข้าหาลอร์ดคาร์นาร์วอนเพื่อนเก่าของเขาเพื่อจัดหาเงินทุนสำหรับการขุด คาร์นาร์วอนซึ่งคิดว่าตัวเองเป็นผู้เชี่ยวชาญ มองดูแผนการของคาร์เตอร์และอนุญาตให้เขาเริ่มขุดในปี 2457 สงครามโลกครั้งที่หนึ่งทำให้แผนของคาร์เตอร์ล่าช้า และหลังจากการขุดค้นหลังสงครามหลายปี คาร์นาร์วอนก็พร้อมที่จะดึงเงินทุนจาก คณะสำรวจ: ไม่พบอะไรเลย

คาร์เตอร์ขอร้องเพื่อนและผู้มีพระคุณให้ทำการขุดค้นอีกชุดหนึ่งก่อนที่เขาจะยอมแพ้ ดังนั้นในปลายปี 1922 คาร์เตอร์จึงเริ่มการขุดค้นครั้งสุดท้ายในหุบเขาแห่งกษัตริย์<2 2>

โฮเวิร์ด คาร์เตอร์และลอร์ดคาร์นาร์วอนนอกสุสานตุตันคาเมน เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

"การค้นพบอันงดงาม"

คาร์เตอร์เริ่มการขุดค้นข้างๆ หลุมฝังศพของฟาโรห์รามเสสที่ค้นพบแล้ว เขาพบกับความสำเร็จเล็กน้อยจนกระทั่งคนงานในท้องถิ่นของเขาได้รับคำสั่งให้เคลียร์กระท่อมคนงานเก่าหลังหนึ่งซึ่งขวางทาง ขณะที่พวกเขาทำเช่นนั้น มีขั้นตอนโบราณโผล่ขึ้นมาจากทราย

คาร์เตอร์สั่งให้เคลียร์ขั้นตอนอย่างตื่นเต้น เมื่อทรายถูกขจัดออก ประตูก็ค่อยๆ เผยให้เห็น เพื่อความประหลาดใจของเขาทางเข้ายังคงมีสัญลักษณ์ Anubis ของ Royal Necropolis ซึ่งบ่งบอกว่าสุสานนี้ไม่เคยถูกแตะต้องมาก่อน

โทรเลขถูกส่งไปยัง Carnarvon เพื่อบอกเขาเกี่ยวกับ "การค้นพบที่ยิ่งใหญ่" คาร์นาร์วอนและลูกสาวของเขา เลดี้เอเวลิน เฮอร์เบิร์ต มาถึงอเล็กซานเดรียเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน และวันรุ่งขึ้นคาร์เตอร์ก็เริ่มงานเบื้องต้นเพื่อเปิดสุสาน

ทำรูเล็กๆ ที่ประตู มีแสงสว่างเพียงพอที่จะเห็นว่า ข้างในยังมีทองอยู่ เมื่อถูกถามว่าเขาเห็นอะไร คาร์เตอร์ตอบด้วยคำพูดที่โด่งดัง: “ใช่ สิ่งที่วิเศษมาก” หลุมฝังศพไม่ได้เปิดจริงจนกระทั่งวันรุ่งขึ้น โดยมีเจ้าหน้าที่จากกรมโบราณวัตถุของอียิปต์อยู่ต่อหน้า บางคนอ้างว่าคาร์นาร์วอน เอเวลิน และคาร์เตอร์แอบไปเยี่ยมอย่างผิดกฎหมายในคืนนั้น

เมื่อในที่สุดพวกเขาก็พบ เมื่อได้เข้าไป พวกเขาได้ค้นพบห้องที่เต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่าและข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชีวิตของชายหนุ่มผู้เคยอาศัยอยู่ในโลกที่แตกต่างอย่างสุดจะพรรณนา พวกเขาพบรถม้าศึก รูปปั้น และที่โด่งดังที่สุดคือหน้ากากแห่งความตายอันงดงามของกษัตริย์หนุ่ม โจรปล้นหลุมฝังศพได้ทิ้งร่องรอยไว้แต่ยังคงสภาพเดิมไว้เกือบทั้งหมด ทำให้กลายเป็นหนึ่งในการค้นพบที่น่าทึ่งที่สุดของอียิปต์วิทยาในศตวรรษที่ 20

ภาพถ่ายของ Howard Carter และ A. C. Mace กำลังขุดหลุมฝังศพของ Tutankhamun เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

หลุมฝังศพถูกสาปหรือไม่

ในปีต่อๆ มา หลุมฝังศพถูกขุดขึ้นมาทั้งหมด มีการวิเคราะห์เนื้อหาและแสดงให้ชื่นชมผู้คนทั่วโลก ร่างกายของตุตันคาเมนเองถูกทดสอบอย่างเข้มงวด เป็นที่แน่ชัดว่าพระองค์ทรงมีความผิดปกติทางพันธุกรรมหลายอย่างเนื่องจากพ่อแม่ของพระองค์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน และสิ่งนี้ (รวมกับโรคมาลาเรีย) ก็มีส่วนทำให้พระองค์สิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควร

หลุมฝังศพของตุตันคาเมนยังคงเป็นหนึ่งในการค้นพบทางโบราณคดีที่มีชื่อเสียงที่สุดของ ตลอดเวลา

หนึ่งในตำนานที่เกิดขึ้นหลังจากการค้นพบสุสานก็คือมันถูกสาป หลายคนที่เกี่ยวข้องกับการขุดพบชะตากรรมที่แปลกประหลาดและโชคร้าย: 8 ใน 58 คนที่เกี่ยวข้องเสียชีวิตภายในสิบปีข้างหน้า รวมถึงตัวลอร์ดคาร์นาร์วอนเองที่เสียชีวิตด้วยอาการเลือดเป็นพิษเพียงหกเดือนต่อมา

นักวิทยาศาสตร์บางคนสันนิษฐานว่า ห้องนั้นอาจมีรังสีหรือยาพิษ: ไม่มีหลักฐานยืนยันเรื่องนี้ และหลายคนเชื่อว่าแนวคิดเรื่อง 'คำสาป' ถูกคิดค้นขึ้นโดยหนังสือพิมพ์ในสมัยนั้นเพื่อกระตุ้นเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้น หลุมฝังศพอื่น ๆ มี 'คำสาป' จารึกไว้ที่ทางเข้า สันนิษฐานว่าหวังว่าจะขัดขวางโจรปล้นหลุมฝังศพ