Vienoje garsiausių archeologijos istorijos istorijų 1922 m. lapkričio 4 d. britų egiptologas Hovardas Karteris aptiko įėjimą į Egipto faraono Tutanchamono kapavietę.

Berniuko karaliaus kapo paieškos

Būtent Napoleono 1798 m. Egipto kampanija paskatino Europos susidomėjimą senovės Egiptu ir jo paslaptimis. Kai jo kariai piramidžių šešėlyje susidūrė su mamelukų armija, Napoleonas garsiai sušuko jiems: "Nuo šių piramidžių aukštumų į mus žvelgia keturiasdešimt amžių".

1882 m. britai atplėšė šalį iš Napoleono gniaužtų, ir egiptologijos manija sustiprėjo. Gerai išsilaikiusios karališkosios kapavietės atradimas tapo manija. Senovės faraonai garsėjo savo prabangiomis kapavietėmis. Pasakojimai apie didžiulius turtus neišvengiamai pritraukdavo kapų plėšikus, kurie ištuštindavo daugybę kapaviečių, iš kurių buvo atimti lobiai ir net jų kūnai. XX a. išliko tik kelios kapavietės.neatrastų ir, kaip spėjama, nepažeistų, įskaitant mažai žinomo Tutanchamono.

Tutanchamonas, berniukas karalius, valdęs neramiais XVIII dinastijos laikais, mirė būdamas vos 19 metų. XX a. pradžioje amerikiečių verslininkas ir egiptologas Teodoras Deivisas (Theodore Davis) aptiko keletą senovinių užuominų apie neatrastą jaunojo faraono kapavietę. Į jas buvo atkreiptas nedidelis dėmesys, kol jo buvęs kolega Hovardas Karteris (Howard Carter) nusprendė, kad Deivisas gali būti teisus.ką nors.

Išnagrinėjęs įkalčius, Karteris nusprendė, kad Tutanchamonas bus rastas garsiajame Karalių slėnyje. Egiptologas pasitikėjo savimi ir kreipėsi į savo seną draugą lordą Karnarvoną, kad šis gautų lėšų kasinėjimams. Karnarvonas, kuris save laikė ekspertu, peržvelgė Karterio planus ir leido jam pradėti kasinėjimus 1914 m. Pirmasis pasaulinis karas atidėjo Karterio planus, irpo kelerių metų pokario kasinėjimų Karnarvonas buvo pasirengęs nutraukti ekspedicijos finansavimą: nieko nebuvo rasta.

Karteris maldavo savo draugą ir globėją, kad prieš pasiduodamas jis dar kartą atliktų kasinėjimus, todėl 1922 m. pabaigoje Karteris pradėjo paskutinius kasinėjimus Karalių slėnyje.

Hovardas Karteris ir lordas Karnarvonas prie Tutanchamono kapo. Paveikslėlio kreditas: Public Domain.

"Didingas atradimas

Karteris pradėjo kasinėjimus šalia jau atrasto faraono Ramzio kapo. Jam nelabai sekėsi, kol vietiniams darbininkams buvo nurodyta išvalyti seną darbininkų namelį, kuris trukdė. Jiems tai darant, iš smėlio išniro senovinis laiptelis.

Karteris susijaudinęs liepė nuvalyti laiptus. Nuvalius smėlį, pamažu atsivėrė durys. Jo nuostabai, ant įėjimo vis dar buvo karališkojo nekropolio simbolis Anubis, rodantis, kad šis kapas anksčiau buvo neliestas.

Karnarvonui buvo skubiai išsiųsta telegrama, kurioje jam buvo pranešta apie "nuostabų atradimą". Lapkričio 23 d. Karnarvonas ir jo dukra ledi Evelyn Herbert atvyko į Aleksandriją, o kitą dieną Karteris pradėjo parengiamuosius kapo atidarymo darbus.

Padarius nedidelę skylutę duryse, šviesos užteko, kad būtų galima pamatyti, jog viduje tebėra aukso. Paklaustas, ką mato, Karteris atsakė garsiaisiais žodžiais: "Taip, nuostabūs dalykai." Kapavietė iš tikrųjų buvo atidaryta tik kitą dieną, dalyvaujant Egipto senienų departamento pareigūnams: kai kurie teigia, kad Karnarvonas, Evelyn ir Karteris slapta, nelegaliai apsilankė, kadnaktį.

Kai pagaliau pavyko patekti į vidų, jie aptiko kambarį, pilną lobių ir įžvalgų apie jauno žmogaus, gyvenusio neapsakomai kitokiame pasaulyje, gyvenimą. Jie rado vežimų, statulų, o labiausiai išgarsėjo nuostabia jaunojo karaliaus mirties kauke. Kapų plėšikai paliko pėdsakus, tačiau beveik viskas liko nepaliesta, todėl tai vienas iš nuostabiausių XX a. egiptologijos radinių.

Hovardo Karterio ir A. C. Mace'o, kasinėjančių Tutanchamono kapavietę, nuotraukos. Nuotrauka: Public Domain.

Ar kapas buvo prakeiktas?

Per kelerius metus kapavietė buvo visiškai atkasta, jos turinys ištirtas ir parodytas susižavėjusiems žmonėms visame pasaulyje. Tutanchamono kūnas buvo kruopščiai ištirtas. Paaiškėjo, kad dėl artimos tėvų giminystės jis turėjo daugybę genetinių sutrikimų, kurie kartu su maliarija lėmė ankstyvą mirtį.

Tutanchamono kapas tebėra vienas garsiausių visų laikų archeologinių atradimų.

Viena iš legendų, atsiradusių po kapavietės atradimo, yra ta, kad ji buvo prakeikta. Daugelį kapavietės kasinėjimo dalyvių ištiko keistas ir nelaimingas likimas: per artimiausius keliolika metų mirė 8 iš 58 kasinėtojų, tarp jų ir pats lordas Karnarvonas, kuris vos po pusmečio mirė nuo kraujo užkrėtimo.

Kai kurie mokslininkai spėliojo, kad kambaryje galėjo būti radiacijos arba nuodų: tai patvirtinančių įrodymų nėra, ir daugelis mano, kad "prakeikimo" idėją sugalvojo to meto laikraščiai, siekdami sensacijos. Ant kitų kapų įėjimų buvo užrašyti "prakeikimai", tikriausiai tikintis atbaidyti kapų plėšikus.