En unu el la plej famaj rakontoj de arkeologia historio, la 4an de novembro 1922 brita egiptologo Howard Carter malkovris la enirejon al la tombo de la egipta faraono Tutanĥameno.

La serĉado de la tombo de la Knaba Reĝo

Ĝi estis la egipta kampanjo de Napoleona de 1798 kiu ekbruligis eŭropan intereson pri antikva Egiptio kaj ĝiaj misteroj. Kiam liaj trupoj alfrontis armeon de Mamelukoj sub la ombro de la piramidoj, li fame vokis ilin; "de la altecoj de ĉi tiuj piramidoj, kvardek jarcentoj malestimas nin."

En 1882, la britoj kaptis la landon de la teno de Napoleona kaj la furoro por egiptologio plifortiĝis. La malkovro de bone konservita reĝa tombo iĝis obsedo. Antikvaj Faraonoj estis famaj pro siaj abundegaj tomboj. Neeviteble rakontoj pri vasta riĉeco altiris tomborabistojn, kiuj malplenigis multajn tombojn de sia trezoro kaj eĉ de siaj kadavroj. Ĝis la 20-a jarcento, nur manpleno da tomboj restis nemalkovritaj, kaj supozeble sendifektaj, inkluzive de tiu de la malmulte konata Tutanĥamono.

Knaba reĝo, reganta dum ĝenata tempo por la 18-a dinastio, Tutanĥamono estis mortinta aĝa ĵus. 19. Dum la fruaj jaroj de la 20-a jarcento, usona komercisto kaj egiptologo Theodore Davis malkovris kelkajn antikvajn indicojn sugestajn pri la ekzisto denemalkovrita tombo por la juna Faraono. Ili ricevis malmulte da atento ĝis lia iama kolego Howard Carter decidis ke Davis eble okupiĝos pri io.

Ekzameninte la indicojn, Carter decidis, ke  Tutanĥameno troviĝos en la fama Valo de la Reĝoj. La egiptologo estis sufiĉe memcerta por alproksimiĝi al sia malnova amiko Lord Carnarvon por havigi financon por la fosado. Carnarvon, kiu opiniis sin eksperto, ĵetis siajn okulojn super la planoj de Carter kaj donis al li permeson komenci fosi en 1914. La Unumondo-Milito prokrastis la planojn de Carter, kaj post pluraj jaroj da postmilitaj elfosadoj, Carnarvon estis preta tiri financadon de la ekspedicio: nenio estis trovita.

Carter petis sian amikon kaj patronon pri unu plia aro de elfosadoj antaŭ ol li rezignis, kaj tiel malfrue en 1922, Carter komencis sian lastan elfosadon en la Valo de la Reĝoj.

Howard Carter kaj Lordo Carnarvon ekster la Tombo de Tutanĥamono. Bildkredito: Publika Domeno.

La 'granda malkovro'

Carter komencis siajn elfosadojn apud la jam malkovrita tombo de Farao Ramseso. Li renkontis nur malmulte da sukceso ĝis liaj lokaj laboristoj estis instrukciitaj malbari la kabanon de malnova laboristo kiu malhelpas. Dum ili faris tion, antikva paŝo eliris el la sablo.

Carter ekscitite ordonis, ke la paŝo malbariĝu. Ĉar la sablo estis forigita, pordejo estis iom post iom rivelita. Je lia miro,la enirejo ankoraŭ portis la Anubis-simbolon de la Reĝa Nekropolo, indikante ke tiu ĉi tombo antaŭe estis netuŝita.

Telegramo estis rapidigita al Carnarvon rakontanta al li pri la "granda malkovro." Carnarvon kaj lia filino, Lady Evelyn Herbert, alvenis al Aleksandrio la 23an de novembro, kaj la sekvan tagon Carter komencis antaŭlaboron por malfermi la tombon.

Farante malgrandan truon en la pordo, estis sufiĉe da lumo por vidi tion. estis ankoraŭ oro interne. Kiam li demandis, kion li povas vidi, Carter respondis per la famaj vortoj: "jes, mirindaĵoj." La tombo efektive ne estis malfermita ĝis la sekva tago, en ĉeesto de oficistoj de la Egipta Departemento de Antikvaĵoj: iuj asertas, ke Carnarvon, Evelyn kaj Carter faris sekretan, kontraŭleĝan viziton tiun nokton.

Kiam ili finfine. ja akiris eniron, ili malkovris ĉambron plenan de trezoroj kaj komprenoj pri la vivo de juna viro kiu vivis en nepriskribeble alia mondo. Ili trovis ĉarojn, statuojn, kaj plej fame la delikatan mortmaskon de la juna reĝo. Tombrabistoj lasis spurojn sed lasis preskaŭ ĉion sendifekta, igante ĝin unu el la plej rimarkindaj trovaĵoj de egiptologio de la 20-a jarcento.

Fotoj de Howard Carter kaj A. C. Mace elfosantaj la tombon de Tutanĥamono. Bildkredito: Publika Domeno.

Ĉu la tombo estis malbenita?

En la sekvaj jaroj, la tombo estis plene elfosita, ĝia enhavo analizita kaj montrita aladmirante homamasojn tra la mondo. La korpo de Tutanĥameno mem estis kondiĉigita de rigoraj testoj. Evidentiĝis, ke li suferis multajn genetikajn malordojn pro la proksime parencaj liaj gepatroj, kaj ke tio – kombinita kun malario – kontribuis al lia antaŭtempa morto.

La tombo de Tutanĥamano restas unu el la plej famaj arkeologiaj eltrovaĵoj de ĉiuj tempoj.

Unu el la legendoj estiĝintaj post la malkovro de la tombo estas ke ĝi estis malbenita. Multaj el tiuj implikitaj en ĝia elfosado trafis strangajn kaj malbonŝancajn sortojn: 8 el la 58 implikitaj mortis ene de la venontaj dekduoj da jaroj, inkluzive de Lord Carnarvon mem, kiu venkiĝis al sangovenenado nur ses monatojn poste.

Kelkaj sciencistoj konjektis. la ĉambro eble enhavis radiadon aŭ venenon: ekzistas neniu indico por pruvi tion, kaj multaj kredas ke la ideo de "malbeno" estis inventita fare de gazetoj de la tago por sensaciigi okazaĵojn. Aliaj tomboj ja havis 'malbenojn' surskribitajn sur siaj enirejoj, supozeble kun la espero de malinstigado de tomborabistoj.