Dum multo da la anglosaksa periodo de angla historio, la tero estis dominita fare de la Midland-regno de Mercia. Efektive, kelkaj el la plej konataj roluloj loĝis tie: Penda, Offa, Æthelflæd Damo de la Mercian, Lady Godiva kaj Eadric Streona.

La Mercians, tamen, havis malbonaŭguran komencon. Oni ne scias precize de kie ili venis, nek ĉu ili eĉ nomis sin Mercianoj. Ilia potencpreno estas detala ĉi tie.

La landlimaj homoj

La Mercianoj estis, eble pli ol iu ajn el la aliaj gravaj regnoj, federacio prefere ol regno.

Ilia nomo venas de la oldangla Myrcne, aŭ Mierce, kun la signifo marŝanto, aŭ limhomoj, sugestante ke ĝi estis trudita de aliloke. La aludita limo povus estinti tiu kunhavita kun ilia norda najbaro kaj preskaŭ ĉiama malamiko, Northumbria, kiu ankaŭ ekspansiiĝis en iamajn pli malgrandajn regnojn kaj puŝis ĉiam pli suden.

Bedaŭrinde por la Mercia reputacio, ĝi ankaŭ estas el Northumbria ke ni ricevas la plej multajn el la fruaj informoj pri ili. Ili havis malbonan gazetaron, kio ne estas surpriza, ĉar unu el iliaj plej fruaj reĝoj kontraŭis, kaj mortigis,Oswald de Northumbria kiun Bede idoligis.

Bede parolis pri la Mercians kiel vivantaj ambaŭflanke de la Rivero Trento, do estas sekure supozi ke tio estis ilia komenca potencobazo. En 626 Penda, la fama pagana militisto-reĝo, batalis kontraŭ la okcidentsaksoj ĉe Cirencester kaj aŭ liberigis, aŭ prenis kontrolon de la Gloucestershire regno de la Hwicce.

Penda

Alia pli malgranda regno kiun li li. ŝajnas esti kontrolinta estas la Worcestershire-regno de la Magonsæte. Kunvenigi tiujn kaj aliajn pli malgrandajn regnojn, kiuj poste iĝis subregnoj de Mercia, signifis ke la Mercians havis vastajn nombrojn da soldatoj je sia dispono. Kiam Penda rajdis kontraŭ la nortumbrianoj ĉe Winwæd en 655, oni diris, ke li havis kun si ‘tridek duces’.

Lia armeo ankaŭ inkludis la reĝon de East Anglia, kaj plurajn britajn princojn. Ĉu ili estis devigitaj, aŭ estis unuigitaj en sia malamo al Northumbria, ĝi estis potenca armeo. Penda estis portretita kiel la agresanto, sed ni ne havas Mercian-kronikon, kiu eble rakontis alian historion pri la nordumbria ekspansio.

Efektive, la ĉefaj regnoj estis ĉiuj vastiĝantaj koste de la pli malgrandaj; Mercia estis simple, por tempeto, pli sukcesa ĉe ĝi.

Vitralo, prezentanta la morton de Penda ĉe la Batalo de la Winwaed, Katedralo de Worcester.

Kvankam Penda estis venkita ĉe Winwæd fare de la frato de Oswald, Oswiu, kiusubigis Mercia, nur tri jarojn poste la filo de Penda, Wulfhere, povis forĵeti la nortumbrian jugon kaj reakiri Mercianan sendependecon. Li enfokusigis sian atenton unue en la sudo, forpelante la Okcidentajn saksojn de iliaj malnovaj Gewissan-tribaj teroj en la supra Thames Valley kaj prenante la Wight-Insulon kaj parton de nuntempa Hampshire.

La reĝoj de Surrey kaj la Suda saksoj estis liaj subreĝoj kaj Londono estis ankaŭ sub la aŭtoritato de Wulfhere; poste, la Mercianaj reĝoj ne perdis kontrolon de Londono ĝis la vikinga epoko. La regado de Wulfhere spegulis tiun de sia patro, en tio, ke antaŭ la fino de ĝi li gvidis kombinitan forton, "movinte ĉiujn sudajn naciojn kontraŭ Northumbria" sed ankaŭ estis malsukcesa en batalo.

La frato de Wulfhere, Æthelred, sukcesis. lin. Malmulto de lia kampanja agado estas registrita, sed ni scias ke li detruis Kent almenaŭ unufoje. Ĉe la batalo de la Trento en 679 li reakiris la pridisputatan iaman regnon de Lindsey de Northumbria kaj en 704 ŝajnas esti sentinta ke la situacio estis sufiĉe stabila por li por retiriĝi al monaĥejo. Sciante ke lia filo ne estis ĝis la tasko de gvidado, li lasis Mercia al sia nevo kiu nur regis dum kvin jaroj. La netaŭga filo de Æthelred tiam regis mallonge sed kun lia morto venis la fino de la rekta linio de Penda.

Æthelbald kaj Offa

Ne estis, tamen, la fino de Mercia regado. La sekva reĝo,Æthelbald, postulis devenon de la frato de Penda kaj regis de 716-757. Antaŭ 731, laŭ Bede, ĉiuj sudaj regnoj estis submetitaj al li. Li atestis ĉarton de 736 kiel rex Britanniae, kaj en ĉi tiu dokumento li estis priskribita kiel "Reganto ne nur de la Mercians sed de ĉiuj provincoj kiuj havas la ĝeneralan nomon de "Sudangla"'.

Ni. havas neniujn informojn pri kiel Æthelbald atingis tiun dominecon, kvankam li eble ekspluatis la morton kaj abdikon de du aliaj potencaj sudaj reĝoj, Wihtred de Kent kaj Ine de Wessex. En 740 li detruis Northumbria. Surskribo sur memorŝtono konata kiel la kolono de Eliseg, sugestas, ke dum la regado de Æthelbald, Powys estis ankaŭ sub mercia regado.

Æthelbald estis mortigita en 757 kaj, post la nun kutima povibatalo, la venonta granda reĝo. estis Offa, la filo de la kuzo de Æthelbald, kiu regis dum preskaŭ 40 jaroj. La nortumbrianoj serĉis al li protekton, tra geedziĝalianco kun la filino de Offa. La reĝoj de la Hwicce agnoskis lin kiel sia reganto, kaj li konkeris la distrikton de East Sussex kaj reduktis la regnon de la Sudsaksoj al ealdordom. Li perdis kaj tiam reakiris kontrolon de Kent. Li venkis la reĝon de Wessex kaj kiam tiu reĝo mortis, la bofilo de Offa, Beorhtric, kiu eble eĉ estis Merciano, iĝis reĝo de Wessex.

Offa konsideris sin la egalulo dela imperiestro Karolo la Granda, kvankam ŝajnas neverŝajne tiu vido estis kunhavita. Ili kverelis pri komerco kaj geedziĝaliancoj, kaj Offa protestis kontraŭ la gastigado de Karlo la Granda de la malamiko de Offa, Ecgberht de Wessex. Offa vidis Ecgberht kiel minaco, sed li ne povas scii ke lia okcidentsaksa rivalo fondis dinastion kies membroj inkludus Alfredon la Grandan.

Dum vizito al Offa, la reĝo de East Anglia estis mortigita, kun pli postaj kronikistoj kulpigante la edzinon de Offa, Cynethryth. Murdinto aŭ ne, ŝi estis certe potenca, estante unika en havado de moneroj frapitaj en ŝia nomo kaj kun sia bildo sur ili. Offa ankaŭ estas fama pro la digo, kaj havis multajn resursojn kaj laborforton por konstrui ĝin. Li estis priskribita kiel tirano, sed kiel ĉe la reĝoj kiuj antaŭis lin, ni havas nur la vidpunkton de la malamikoj kaj multe ne pluvivis; La leĝoj de Offa estis enkorpigitaj al tiuj de Alfredo la Granda ĉar li trovis ilin 'justaj', sed ili nun estas perditaj por ni.

La filo de Offa fariĝis reĝo sed nur mallonge kaj Cenwulf, malproksima parenco, sukcesis. De 798 li kontrolis la sudorienton; estas eble li venis al iu aranĝo kun Essex, ĉar ne pli da reĝoj estis registritaj tie post lia tempo kaj li kaptis la reĝon de Kent, instalante sian propran fraton kiel marionetoreĝon tie kaj poste prenante rektan kontrolon mem kiam tiu frato mortis. Estas malpli da signoj de lia influo en Wessex aŭNorthumbria.

La falo de regno

Poste, merziaj sortoj falis. En batalo de 825 Ecgberht de Wessex finis ilian potencprenon kaj Kent, Surrey kaj Sussex neniam denove estis apartigitaj de la okcidentsaksa monarkio. Ekzakte kiam Wessex-dinastio estis establita, Mercia elĉerpigis reĝojn. Ekde la linio de Penda, filoj malofte sukcedis patrojn kaj ĉiam estis multoblaj defiantoj - kaj ofte murdaj bataloj - por la trono. Ĝi ĉesis esti regno dum la regado de Alfred sed konservis sian influon, ne malplej sub la mandato de la filino de Alfred, Æthelflæd, Sinjorino de la Mercianoj.

La Regno de Mercia (dika linio) kaj la regno de la regno. amplekso dum la Mercia Supereco (verda ombro). Origine surbaze de mapo en Hill, "Atlaso de anglosaksa Anglio". Bildkredito: Rushton2010 surbaze de Hel-hama/CC.

Annie Whitehead estas aŭtoro kaj historiisto kaj elektita membro de la Reĝa Historia Societo. Ŝi gajnis premiojn kaj premiojn por sia fikcio kaj nefikcio. Mercia: The Rise and Fall of a Kingdom estas publikigita fare de Amberley Books kaj mapas la historion de Mercia de ĝiaj originoj ĝis la lasta grafo en 1071. La poŝeldono estos publikigita la 15an de oktobro 2020.