На працягу большай часткі англасаксонскагаперыядуангельскайгісторыі,на гэтай зямлі панаваламідлендскаекаралеўстваМерсія. Сапраўды, некаторыя з самых вядомых персанажаў жылі там: Пенда, Офа, Этэльфлэд, лэдзі Мерсіянаў, Лэдзі Гадзіва і Эадрык Стрэона.

Аднак у Мерсіянаў быў няўдалы пачатак. Дакладна невядома, адкуль яны прыйшлі, і ці называлі яны сябе мерсійцамі. Іх прыход да ўлады падрабязна апісаны тут.

Памежныя людзі

Мерсійцы былі, магчыма, больш, чым любое з іншых буйных каралеўстваў, федэрацыяй, а не каралеўствам.

Іх назва паходзіць ад старажытнаанглійскага Myrcne, або Mierce, што азначае маршыруючы, або памежны народ, мяркуючы, што гэта было навязана аднекуль. Мяжа, пра якую гаворыцца, магла быць той, якая была сумеснай з іх паўночным суседам і амаль вечным ворагам, Нартумбрыяй, якая таксама пашыралася на былыя меншыя каралеўствы і прасоўвалася ўсё далей на поўдзень.

На жаль для рэпутацыі Мерсіі, гэта таксама з Нартумбрыі, што мы атрымліваем большую частку ранняй інфармацыі пра іх. У іх была дрэнная прэса, што не дзіўна, улічваючы, што адзін з іх першых каралёў выступіў супраць і забіў,Освальд Нартумбрыйскі, якога Беда абагаўляў.

Беда казаў, што мерсійцы жылі паабапал ракі Трэнт, таму можна з упэўненасцю выказаць здагадку, што гэта была іх першапачатковая база ўлады. У 626 г. Пенда, знакаміты язычніцкі кароль-воін, ваяваў з заходнімі саксамі ў Сайрэнстэры і альбо вызваліў, альбо ўзяў пад кантроль Глостэршырскае каралеўства Хвіцэ.

Пенда

Яшчэ адно меншае каралеўства, якое ён здаецца, кантраляваў Вустэршырскае каралеўства Магансэтаў. Аб'яднанне гэтых і іншых больш дробных царстваў, якія ў выніку сталі субкаралеўствамі Мерсіі, азначала, што мерсійцы мелі ў сваім распараджэнні велізарную колькасць войскаў. Калі Пенда ехаў супраць нартумбрыйцаў у Вінведзе ў 655 г., было сказана, што з ім было «трыццаць герцагаў».

У яго войску таксама ўваходзілі кароль Усходняй Англіі і некалькі брытанскіх прынцаў. Ці былі яны пад прымусам, ці былі аб'яднаны сваёй нянавісцю да Нартумбрыі, гэта была магутная армія. Пенда быў намаляваны як агрэсар, але ў нас няма мерсійскай хронікі, якая магла б расказаць іншую гісторыю пра нартумбрыйскую экспансію.

Сапраўды, усе буйныя каралеўствы пашыраліся за кошт меншых; Проста на некаторы час Мерсія мела большы поспех у гэтым.

Вітраж, які адлюстроўвае смерць Пенды ў бітве пры Вінваедзе, Вустэрскі сабор.

Хоць Пенда пацярпеў паражэнне ў Winwæd братам Освальда, Освіу, якіпадпарадкаваў Мерсію, усяго праз тры гады сын Пенды, Вульфхер, змог скінуць нартумбрыйскае ярмо і аднавіць незалежнасць Мерсіі. Ён засяродзіў сваю ўвагу перш за ўсё на поўдні, выгнаўшы заходніх саксаў з іх старых племянных земляў гевісанаў у даліне вярхоўяў Тэмзы і захапіўшы востраў Уайт і частку сучаснага Гэмпшыра.

Каралі Сурэя і Паўднёвыя саксы былі яго субкаралямі, і Лондан таксама знаходзіўся пад уладай Вульфхера; пасля гэтага мерсійскія каралі не страцілі кантроль над Лонданам да эпохі вікінгаў. Кіраванне Вульфхера было падобным да праўлення яго бацькі, бо да канца ён узначальваў аб'яднаныя сілы, «узбудзіўшы ўсе паўднёвыя народы супраць Нартумбрыі», але таксама не меў поспеху ў бітве.

Брат Вульфхера, Этэльрэд, атрымаў поспех. яго. Пра яго агітацыйную дзейнасць запісана няшмат, але мы ведаем, што ён прынамсі аднойчы спустошыў Кента. У бітве пры Трэнце ў 679 годзе ён вярнуў спрэчнае былое каралеўства Ліндсі ў Нартумбрыі і ў 704 годзе, здаецца, палічыў, што сітуацыя дастаткова стабільная, каб ён сышоў у манастыр. Усведамляючы, што яго сын не спраўляецца з задачай кіраўніцтва, ён пакінуў Мерсію свайму пляменніку, які валадарыў толькі пяць гадоў. Няўмелы сын Этэльрэда кіраваў нядоўга, але з яго смерцю прыйшоў канец прамой лініі Пенды.

Этэльбальд і Офа

Аднак гэта не быў канец панавання Мерсіі. Наступны кароль,Этэльбальд, сцвярджаў, што паходзіць ад брата Пенды і кіраваў у 716-757 гг. Да 731 года, паводле Беды, усе паўднёвыя каралеўствы былі яму падпарадкаваны. Ён быў сведкам хартыі 736 г. як rex Britanniae, і ў гэтым дакуменце ён быў апісаны як «Кіраўнік не толькі мерсійцаў, але і ўсіх правінцый, якія ідуць пад агульнай назвай «Паўднёвая Англія»».

Мы У мяне няма інфармацыі аб тым, як Этэльбальд дасягнуў гэтага дамінавання, хоць ён, магчыма, скарыстаўся смерцю і адрачэннем двух іншых магутных паўднёвых каралёў, Вітрэда Кентскага і Іны Уэсэксскага. У 740 г. ён спустошыў Нартумбрыю. Надпіс на памятным камені, вядомым як слуп Элізега, сведчыць аб тым, што падчас праўлення Этэльбальда Повіс таксама знаходзіўся пад панаваннем Мерсіі.

Этэльбальд быў забіты ў 757 г. і пасля звычайнай барацьбы за ўладу стаў наступным вялікім каралём быў Офа, сын стрыечнага брата Этэльбальда, які валадарыў амаль 40 гадоў. Нартумбрыйцы шукалі ў яго абароны праз шлюбны саюз з дачкой Офы. Каралі Хвічэ прызналі яго сваім сюзерэнам, і ён заваяваў раён Усходняга Сусэкса і скараціў каралеўства Паўднёвых Саксаў да эльдарства. Ён страціў, а потым аднавіў кантроль над Кентам. Ён перамог караля Уэсэкса, і калі той кароль памёр, зяць Офы, Беортрык, які, магчыма, нават быў мерсіянінам, стаў каралём Уэсекса.

Офа лічыў сябе роўнымімператар Карл Вялікі, хоць здаецца малаверагодным, што гэта меркаванне падзялялася. Яны сварыліся з-за гандлёвых і шлюбных саюзаў, і Офа пярэчыў супраць таго, што Карл Вялікі ўкрываў ворага Офы, Экгберта Уэсэксскага. Офа бачыў у Экгберхце пагрозу, але ён не мог ведаць, што яго заходнесаксонскі супернік заснуе дынастыю, членамі якой будзе Альфрэд Вялікі.

Падчас візіту ў Офу кароль Усходняй Англіі быў забіты з пазнейшыя летапісцы вінавацяць жонку Офы, Кінетрыт. Забойца ці не, але яна, безумоўна, была моцнай, бо была ўнікальнай тым, што адбівалі манеты ад яе імя і з яе выявай. Офа таксама славіцца дамбай, і ў яе было шмат рэсурсаў і працоўнай сілы, каб пабудаваць яе. Яго апісвалі як тырана, але, як і ў выпадку з каралямі, якія яму папярэднічалі, у нас ёсць толькі пункт гледжання ворагаў, і многае не захавалася; Законы Офы былі ўключаны ў законы Альфрэда Вялікага, таму што ён лічыў іх «справядлівымі», але цяпер яны страчаны для нас.

Сын Офы стаў каралём, але ненадоўга, а Кенвульф, далёкі сваяк, стаў каралём. З 798 г. ён кантраляваў паўднёвы ўсход; Цалкам магчыма, што ён дамовіўся з Эсэксам, таму што пасля ягонага часу каралёў там больш не было, і ён захапіў караля Кента, усталяваўшы там свайго брата марыянетачным каралём, а потым узяў на сябе непасрэдны кантроль, калі брат памёр. Існуе менш доказаў яго ўплыву ў Уэсэксе абоНартумбрыя.

Падзенне каралеўства

Пасля гэтага багацце Мерсіі павалілася. У бітве 825 г. Экгбергі Уэсэксскія спынілі сваё панаванне, і Кент, Сурэй і Сасэкс больш ніколі не былі аддзеленыя ад заходне-саксонскай манархіі. Падобна таму, як усталявалася Уэсэксская дынастыя, у Мерсіі скончыліся каралі. Пачынаючы з роду Пенды, сыны рэдка змянялі бацькоў, і заўсёды было некалькі прэтэндэнтаў - і часта забойчыя баі - на трон. Падчас праўлення Альфрэда яно перастала быць каралеўствам, але захавала свой уплыў, не ў апошнюю чаргу пад кіраваннем дачкі Альфрэда, Этэльфлед, лэдзі Мерсіянаў.

Каралеўства Мерсія (тоўстая лінія) і каралеўства працягласць падчас панавання Мерсіі (зялёнае зацяненне). Першапачаткова заснаваны на карце Хіла, «Атлас англасаксонскай Англіі». Аўтар выявы: Rushton2010 на аснове Hel-hama / CC.

Эні Уайтхед - пісьменніца і гісторык і абраны член Каралеўскага гістарычнага таварыства. Яна атрымала ўзнагароды і прызы за сваю мастацкую і публіцыстычную прозу. Mercia: Rise and Fall of a Kingdom выдаецца выдавецтвам Amberley Books і паказвае гісторыю Мерсіі ад яе паходжання да апошняга ярла ў 1071 годзе. Выданне ў мяккай вокладцы выйдзе 15 кастрычніка 2020 г.