Për pjesën më të madhe të periudhës anglo-saksone të historisë angleze, toka u dominua nga mbretëria e Mercias në Midlands. Në të vërtetë, disa nga personazhet më të njohur jetuan atje: Penda, Offa, Æthelflæd Lady of the Mercians, Lady Godiva dhe Eadric Streona.

Megjithatë, Mercians patën një fillim të pafat. Nuk dihet saktësisht se nga erdhën, as nëse e quanin veten Mercianë. Ngritja e tyre në pushtet është detajuar këtu.

Populli kufitar

Mercianët ishin, ndoshta më shumë se çdo mbretëri tjetër e madhe, një federatë dhe jo një mbretëri.

Emri i tyre vjen nga anglishtja e vjetër Myrcne, ose Mierce, që do të thotë marshues ose njerëz kufitarë, duke sugjeruar se ishte imponuar nga gjetkë. Kufiri i përmendur mund të ishte ai i përbashkët me fqinjin e tyre verior dhe armikun pothuajse të përhershëm, Northumbria, e cila gjithashtu po zgjerohej në mbretëri më të vogla të dikurshme dhe po shtyhej gjithnjë e më shumë në jug.

Fatkeqësisht për reputacionin Mercian, është gjithashtu nga Northumbria që marrim shumicën e informacioneve të hershme rreth tyre. Ata kishin një shtyp të keq, gjë që nuk është për t'u habitur, duke qenë se një nga mbretërit e tyre më të hershëm doli kundër dhe vrau,Oswald nga Northumbria të cilin Bede e kishte idhull.

Bede foli për Mercians që jetonin në të dyja anët e lumit Trent, kështu që është e sigurt të supozohet se kjo ishte baza e tyre fillestare e fuqisë. Në vitin 626, Penda, mbreti i famshëm luftëtar pagan, luftoi Saksonët Perëndimor në Cirencester dhe ose çliroi, ose mori kontrollin e mbretërisë Gloucestershire të Hwicce.

Penda

Një mbretëri tjetër më e vogël të cilën ai duket se ka kontrolluar mbretëria Worcestershire e Magonsæte. Duke i bashkuar këto dhe sfera të tjera më të vogla, të cilat përfundimisht u bënë nën-mbretëitë e Mercias, do të thoshte se Mercians kishin një numër të madh trupash në dispozicion të tyre. Kur Penda hipi kundër Northumbrians në Winwæd në vitin 655, u tha se ai kishte me vete "tridhjetë duce".

Ushtria e tij përfshinte gjithashtu mbretin e Anglisë Lindore dhe disa princa britanikë. Pavarësisht nëse ata u detyruan, ose ishin të bashkuar në urrejtjen e tyre ndaj Northumbria, ajo ishte një ushtri e fuqishme. Penda u portretizua si agresori, por ne nuk kemi një kronikë Merciane, e cila mund të ketë treguar një histori të ndryshme rreth zgjerimit Northumbrian.

Në të vërtetë, mbretëritë kryesore po zgjeroheshin të gjitha në kurriz të atyre më të voglave; Mercia ishte thjesht, për një kohë, më e suksesshme në të.

Dritarja me njolla, që përshkruan vdekjen e Pendës në betejën e Winwaed, Katedralja Worcester.

Megjithëse Penda u mund në Winwæd nga vëllai i Osvaldit, Oswiu, i cilie nënshtruar Mercia, vetëm tre vjet më vonë, djali i Pendës, Wulfhere, ishte në gjendje të hidhte poshtë zgjedhën Northumbrian dhe të rifitonte pavarësinë Merciane. Ai e përqendroi vëmendjen e tij fillimisht në jug, duke dëbuar saksonët perëndimorë nga tokat e tyre të vjetra fisnore Gewissan në luginën e sipërme të Thames dhe duke marrë Ishullin e Wight dhe një pjesë të Hampshires moderne.

Mbretërit e Surrey-t dhe Saksonët e Jugut ishin nën-mbretërit e tij dhe Londra ishte gjithashtu nën autoritetin e Wulfhere; më pas, mbretërit Mercianë nuk e humbën kontrollin e Londrës deri në epokën e Vikingëve. Sundimi i Wulfhere pasqyronte atë të babait të tij, në atë që në fund të tij ai drejtonte një forcë të kombinuar, pasi 'duke nxitur të gjitha kombet jugore kundër Northumbria', por gjithashtu ishte i pasuksesshëm në betejë.

Vëllai i Wulfhere, Æthelred, ia doli atij. Pak nga aktiviteti i tij i fushatës është regjistruar, por ne e dimë se ai e shkatërroi Kentin të paktën një herë. Në betejën e Trentit në 679 ai rifitoi ish-mbretërinë e diskutueshme të Lindsey nga Northumbria dhe në 704 duket se e ndjeu se situata ishte mjaft e qëndrueshme që ai të tërhiqej në një manastir. Duke ditur se djali i tij nuk ishte në nivelin e detyrës për të udhëhequr, ai ia la Mercia nipit të tij, i cili mbretëroi vetëm pesë vjet. Djali i paaftë i Æthelred atëherë sundoi shkurtimisht, por me vdekjen e tij erdhi fundi i linjës së drejtpërdrejtë të Pendës.

Æthelbald dhe Offa

Megjithatë, nuk ishte fundi i epërsisë Mercian. Mbreti i ardhshëm,Æthelbald, pretendoi prejardhjen nga vëllai i Pendës dhe sundoi nga 716-757. Në vitin 731, sipas Bedes, të gjitha mbretëritë jugore iu nënshtruan atij. Ai ishte dëshmitar i një statuti të vitit 736 si rex Britanniae, dhe në këtë dokument ai përshkruhej si 'Sundimtari jo vetëm i Mercians, por i të gjitha provincave që shkojnë me emrin e përgjithshëm "South English"".

Ne nuk kanë asnjë informacion se si Æthelbald e arriti këtë dominim, megjithëse ai mund të ketë përfituar nga vdekja dhe abdikimi i dy mbretërve të tjerë të fuqishëm jugorë, Wihtred of Kent dhe Ine of Wessex. Në 740 ai shkatërroi Northumbria. Një mbishkrim në një gur përkujtimor të njohur si shtylla e Eliseg, sugjeron se gjatë mbretërimit të Æthelbald, Powys ishte gjithashtu nën dominimin Mercian.

Æthelbald u vra në 757 dhe, pas luftës së zakonshme tani për pushtet, mbreti i ardhshëm i madh ishte Offa, djali i kushëririt të Æthelbald, i cili mbretëroi për gati 40 vjet. Northumbrians kërkuan nga ai mbrojtje, nëpërmjet aleancës martesore me vajzën e Offa. Mbretërit e Hwicce-s e pranuan atë si sundimtarin e tyre, dhe ai pushtoi rrethin e Sussex-it Lindor dhe e zvogëloi mbretërinë e Saksonëve të Jugut në një mbretëri të madhe. Ai humbi dhe më pas rifitoi kontrollin e Kentit. Ai mundi mbretin e Wessex dhe kur ai mbret vdiq, dhëndri i Offës, Beorhtric, i cili mund të ketë qenë edhe një Mercian, u bë mbret i Wessex.

Offa e konsideronte veten të barabartë meperandorit Karli i Madh, megjithëse duket e pamundur që kjo pikëpamje të jetë e përbashkët. Ata u grindën për aleancat tregtare dhe martesore dhe Offa kundërshtoi që Karli i Madh të strehonte armikun e Offa-s, Ecgberht-in e Wessex-it. Offa e pa Ecgberht si një kërcënim, por ai nuk mund ta dinte që rivali i tij sakson perëndimor do të themelonte një dinasti, anëtarët e së cilës do të përfshinin Alfredin e Madh.

Gjatë një vizite në Offa, mbreti i Anglisë Lindore u vra, me kronistët e mëvonshëm fajësojnë gruan e Offës, Cynethryth. Vrasëse apo jo, ajo ishte sigurisht e fuqishme, duke qenë unike në prerjen e monedhave në emër të saj dhe me imazhin e saj mbi to. Offa është gjithashtu i famshëm për digën dhe kishte mjaft burime dhe fuqi punëtore për ta ndërtuar atë. Ai u përshkrua si një tiran, por si me mbretërit që i paraprinë, ne kemi vetëm këndvështrimin e armiqve dhe shumë nuk ka mbijetuar; Ligjet e Offa-s u përfshinë në ato të Alfredit të Madh sepse ai i gjeti ata si 'të drejtë', por ato janë të humbura për ne tani.

Djali i Offës u bë mbret, por vetëm për një kohë të shkurtër dhe Cenwulf, një i afërm i largët, ia doli. Nga viti 798 ai kontrolloi juglindjen; është e mundur që ai erdhi në një marrëveshje me Essex, sepse nuk u regjistruan më mbret atje pas kohës së tij dhe ai kapi mbretin e Kentit, duke vendosur vëllain e tij si mbret kukull atje dhe më pas duke marrë kontrollin e drejtpërdrejtë kur ai vëllai vdiq. Ka më pak dëshmi të ndikimit të tij në Wessex oseNorthumbria.

Rënia e një mbretërie

Pas kësaj, pasuritë Merciane ranë. Në një betejë të vitit 825, Ecgberht i Wessex i dha fund epërsisë së tyre dhe Kent, Surrey dhe Sussex nuk u ndanë më kurrë nga monarkia saksone perëndimore. Ashtu si u krijua një dinasti Wessex, Mercia mbeti pa mbretër. Që nga linja e Pendës, djemtë rrallë kishin pasuar baballarë dhe gjithmonë kishte pretendentë të shumtë - dhe shpesh luftime vrastare - për fronin. Ajo pushoi së qeni një mbretëri gjatë mbretërimit të Alfredit, por ruajti ndikimin e saj, jo më pak nën mandatin e vajzës së Alfredit, Æthelflæd, Zonjës së Mercianëve.

Mbretëria e Mercias (vija e trashë) dhe ajo e mbretërisë shtrirja gjatë Supremacisë Merciane (hije e gjelbër). Bazuar fillimisht në një hartë në Hill, "An Atlas of Anglo-Sakson England". Kredia e imazhit: Rushton2010 bazuar në Hel-hama / CC.

Annie Whitehead është një autore dhe historiane dhe një anëtare e zgjedhur e Shoqërisë Historike Mbretërore. Ajo ka fituar çmime dhe çmime për letërsinë e saj artistike dhe jofiction. Mercia: Ngritja dhe Rënia e një Mbretërie botohet nga Amberley Books dhe paraqet historinë e Mercia nga origjina e saj deri në kontin e fundit në 1071. Botimi me letra do të botohet më 15 tetor 2020.