અંગ્રેજી ઇતિહાસના મોટા ભાગના એંગ્લો-સેક્સન સમયગાળા માટે, જમીન પર મિડલેન્ડ્સ સામ્રાજ્ય મર્સિયાનું વર્ચસ્વ હતું. ખરેખર, કેટલાક સૌથી જાણીતા પાત્રો ત્યાં રહેતા હતા: પેન્ડા, ઑફા, એથેલ્ફ્લેડ લેડી ઑફ ધ મર્સિયન, લેડી ગોડિવા અને એડ્રિક સ્ટ્રેઓના.

મર્સિયન્સની, જોકે, અશુભ શરૂઆત હતી. તેઓ ક્યાંથી આવ્યા છે તે બરાબર જાણી શકાયું નથી, અથવા જો તેઓ પોતાને મર્સિયન પણ કહેતા હોય. સત્તા પર તેમની ચઢાઈ અહીં વિગતવાર છે.

સરહદના લોકો

મર્સિયનો કદાચ અન્ય કોઈપણ મોટા સામ્રાજ્યો કરતાં વધુ હતા, સામ્રાજ્યને બદલે ફેડરેશન હતા.

તેમનું નામ ઓલ્ડ ઇંગ્લીશ મિર્કને, અથવા મિયર્સ પરથી આવે છે, જેનો અર્થ થાય છે માર્ચર, અથવા સરહદી લોકો, જે સૂચવે છે કે તે અન્ય જગ્યાએથી લાદવામાં આવ્યું હતું. ઉલ્લેખિત સરહદ તેમના ઉત્તરી પાડોશી અને લગભગ કાયમી દુશ્મન, નોર્થમ્બ્રીયા સાથે વહેંચાયેલી હોઈ શકે છે, જે અગાઉના નાના રાજ્યોમાં પણ વિસ્તરી રહી હતી અને દક્ષિણ તરફ આગળ વધી રહી હતી.

કમનસીબે મર્સિયન પ્રતિષ્ઠા માટે, તે પણ છે. નોર્થમ્બ્રિયાથી અમને તેમના વિશેની મોટાભાગની પ્રારંભિક માહિતી મળે છે. તેમની પાસે ખરાબ પ્રેસ હતું, જે આશ્ચર્યજનક નથી, કારણ કે તેમના પ્રારંભિક રાજાઓમાંથી એક સામે ગયો અને મારી નાખ્યો,નોર્થમ્બ્રિયાના ઓસ્વાલ્ડ જેમને બેડે મૂર્તિપૂજક બનાવતા હતા.

બેડેએ મર્સિયનોને ટ્રેન્ટ નદીની બંને બાજુ રહેતા હોવાનું કહ્યું હતું, તેથી એવું માનવું સલામત છે કે આ તેમનો પ્રારંભિક પાવર બેઝ હતો. 626 માં, પ્રખ્યાત મૂર્તિપૂજક યોદ્ધા રાજા પેંડા, સિરેન્સેસ્ટર ખાતે વેસ્ટ સેક્સોન સામે લડ્યા અને કાં તો ગ્લુસેસ્ટરશાયર સામ્રાજ્ય હ્વાઇસીને આઝાદ કર્યું અથવા તેના પર નિયંત્રણ મેળવ્યું.

પેન્ડા

બીજું નાનું રાજ્ય જે તેણે મેગોન્સેટના વર્સેસ્ટરશાયર સામ્રાજ્યનું નિયંત્રણ હોય તેવું લાગે છે. આ અને અન્ય નાના ક્ષેત્રોને એકસાથે લાવવાનો, જે આખરે મર્સિયાના ઉપ-રાજ્ય બની ગયા, તેનો અર્થ એ થયો કે મર્સિઅન્સ પાસે તેમના નિકાલ પર મોટી સંખ્યામાં સૈનિકો હતા. જ્યારે પેન્ડા 655માં વિનવેડ ખાતે નોર્થમ્બ્રીયન સામે સવારી કરી ત્યારે એવું કહેવાય છે કે તેની પાસે તેની સાથે 'ત્રીસ ડ્યુસ' હતા.

તેમની સેનામાં પૂર્વ એંગ્લિયાના રાજા અને કેટલાક બ્રિટિશ રાજકુમારો પણ સામેલ હતા. ભલે તેઓને બળજબરી કરવામાં આવી હોય, અથવા નોર્થમ્બ્રિયા પ્રત્યેની તેમની તિરસ્કારમાં એક થયા હોય, તે એક શક્તિશાળી સૈન્ય હતું. પેંડાને આક્રમક તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ અમારી પાસે કોઈ મર્સિયન ક્રોનિકલ નથી, જેમાં નોર્થમ્બ્રીયન વિસ્તરણ વિશે અલગ વાર્તા કહેવામાં આવી હશે.

ખરેખર, મોટા સામ્રાજ્યો નાનાના ભોગે વિસ્તરી રહ્યા હતા; મર્સિયા, થોડા સમય માટે, તેમાં વધુ સફળ રહી હતી.

સ્ટેઇન્ડ ગ્લાસ વિન્ડો, જે વિનવેડ, વોર્સેસ્ટર કેથેડ્રલના યુદ્ધમાં પેંડાના મૃત્યુનું નિરૂપણ કરતી હતી.

જોકે પેંડાનો પરાજય થયો હતો ઓસ્વાલ્ડના ભાઈ ઓસ્વિયુ દ્વારા વિનવેડમર્સિયાને વશ કરવામાં આવ્યું, માત્ર ત્રણ વર્ષ પછી પેન્ડાનો પુત્ર, વુલ્ફેરે, નોર્થમ્બ્રીયન જુવાળને ફેંકી દેવા અને મર્સિયનની સ્વતંત્રતા પાછી મેળવવામાં સક્ષમ હતો. તેણે પોતાનું ધ્યાન સૌપ્રથમ દક્ષિણમાં કેન્દ્રિત કર્યું, વેસ્ટ સેક્સનને તેમના જૂના ગેવિસન આદિવાસી પ્રદેશોમાંથી ઉપલા થેમ્સ ખીણમાં લઈ જઈને આઈલ ઓફ વિઈટ અને આધુનિક સમયના હેમ્પશાયરનો ભાગ લઈ લીધો.

સરેના રાજાઓ અને સાઉથ સેક્સોન તેના પેટા રાજાઓ હતા અને લંડન પણ વુલ્ફેરના અધિકાર હેઠળ હતું; ત્યારબાદ, વાઇકિંગ યુગ સુધી મર્સિયન રાજાઓએ લંડન પરનું નિયંત્રણ ગુમાવ્યું ન હતું. વુલ્ફહેરનું શાસન તેના પિતાના શાસનને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેમાં તેના અંત સુધીમાં તે સંયુક્ત દળનું નેતૃત્વ કરી રહ્યો હતો, તેણે 'નોર્થમ્બ્રિયા સામે તમામ દક્ષિણ રાષ્ટ્રોને ઉશ્કેર્યા' પણ તે યુદ્ધમાં પણ અસફળ રહ્યા હતા.

વુલ્ફેરના ભાઈ, એથેલરેડ, સફળ થયા. તેને તેની પ્રચાર પ્રવૃતિની થોડીક નોંધ કરવામાં આવી છે, પરંતુ અમે જાણીએ છીએ કે તેણે ઓછામાં ઓછા એક વખત કેન્ટને બરબાદ કર્યો હતો. 679 માં ટ્રેન્ટના યુદ્ધમાં તેણે નોર્થમ્બ્રીયામાંથી લિન્ડસેનું વિવાદિત ભૂતપૂર્વ સામ્રાજ્ય પાછું મેળવ્યું અને 704 માં તેને લાગ્યું કે પરિસ્થિતિ તેના માટે મઠમાં નિવૃત્ત થવા માટે પૂરતી સ્થિર છે. જાણતા હતા કે તેમનો પુત્ર નેતૃત્વ કરવાના કાર્ય માટે તૈયાર નથી, તેણે મર્સિયાને તેના ભત્રીજાને છોડી દીધો જેણે ફક્ત પાંચ વર્ષ શાસન કર્યું. એથેલરેડના અયોગ્ય પુત્રએ પછી થોડા સમય માટે શાસન કર્યું પરંતુ તેના મૃત્યુ સાથે પેન્ડાની સીધી લાઇનનો અંત આવ્યો.

એથેલબાલ્ડ અને ઓફફા

તેમ છતાં, મર્સિયન ઉચ્ચાધિકારનો અંત ન હતો. આગામી રાજા,એથેલબાલ્ડે, પેંડાના ભાઈના વંશનો દાવો કર્યો અને 716-757 સુધી શાસન કર્યું. 731 સુધીમાં, બેડેના જણાવ્યા મુજબ, દક્ષિણના તમામ રાજ્યો તેમના આધીન હતા. તેણે રેક્સ બ્રિટાનિયા તરીકે 736 ના ચાર્ટરના સાક્ષી બન્યા, અને આ દસ્તાવેજમાં તેને 'માત્ર મર્સિયન્સનો જ નહીં, પરંતુ "દક્ષિણ અંગ્રેજી" ના સામાન્ય નામથી ચાલતા તમામ પ્રાંતોના શાસક તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો હતો.

અમે એથેલબાલ્ડે આ વર્ચસ્વ કેવી રીતે હાંસલ કર્યું તે વિશે કોઈ માહિતી નથી, જોકે તેણે દક્ષિણના અન્ય બે શક્તિશાળી રાજાઓ, વિહટ્રેડ ઑફ કેન્ટ અને વેસેક્સના ઈનેના મૃત્યુ અને ત્યાગનો લાભ લીધો હોઈ શકે છે. 740 માં તેણે નોર્થમ્બ્રિયાને તબાહ કરી નાખ્યું. એલિસેગના સ્તંભ તરીકે ઓળખાતા સ્મારકના પથ્થર પરનો એક શિલાલેખ સૂચવે છે કે એથેલબાલ્ડના શાસનકાળ દરમિયાન, પોવીસ પણ મર્સિયન વર્ચસ્વ હેઠળ હતા.

એથેલબાલ્ડની 757માં હત્યા કરવામાં આવી હતી અને, હવે રીઢો સત્તા સંઘર્ષ પછી, આગામી મહાન રાજા ઓફા, એથેલબાલ્ડના પિતરાઈ ભાઈનો પુત્ર હતો, જેણે લગભગ 40 વર્ષ શાસન કર્યું હતું. નોર્થમ્બ્રીયનોએ ઓફાની પુત્રી સાથેના લગ્ન જોડાણ દ્વારા રક્ષણ માટે તેની તરફ જોયું. Hwicce ના રાજાઓએ તેમને તેમના અધિપતિ તરીકે સ્વીકાર્યા, અને તેમણે પૂર્વ સસેક્સના જિલ્લો પર વિજય મેળવ્યો અને દક્ષિણ સેક્સન્સના સામ્રાજ્યને એલ્ડોર્ડમમાં ઘટાડી દીધું. તે હારી ગયો અને પછી કેન્ટ પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવ્યું. તેણે વેસેક્સના રાજાને હરાવ્યા અને જ્યારે તે રાજાનું અવસાન થયું, ત્યારે ઓફાનો જમાઈ, બિયોર્ટ્રિક, જે કદાચ મર્સિયન પણ હોઈ શકે, તે વેસેક્સનો રાજા બન્યો.

ઓફા પોતાને તેના સમકક્ષ માનતો હતો.સમ્રાટ ચાર્લમેગ્ને, જો કે તે અસંભવિત લાગે છે કે તે દૃશ્ય શેર કરવામાં આવ્યું હતું. તેઓ વેપાર અને લગ્નના જોડાણો પર ઝઘડતા હતા, અને ઓફાએ ચાર્લમેગ્નને ઓફાના દુશ્મન, વેસેક્સના એકગબર્ટને આશ્રય આપવા સામે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો. ઓફાએ એગ્બર્ટને ખતરા તરીકે જોયો હતો, પરંતુ તે જાણતો ન હતો કે તેના વેસ્ટ સેક્સન હરીફને એક રાજવંશ મળશે જેના સભ્યોમાં આલ્ફ્રેડ ધ ગ્રેટનો સમાવેશ થાય છે.

ઓફાની મુલાકાત દરમિયાન, પૂર્વ એંગ્લિયાના રાજાની હત્યા કરવામાં આવી હતી. બાદમાં ઈતિહાસકારોએ ઓફાની પત્ની સિનેથ્રીથને દોષી ઠેરવ્યો. હત્યારા હોય કે ન હોય, તે ચોક્કસપણે શક્તિશાળી હતી, તેના નામના સિક્કાઓ અને તેના પર તેની છબી સાથે તે અજોડ હતી. ઓફા ડાઇક માટે પણ પ્રખ્યાત છે, અને તેને બનાવવા માટે તેની પાસે પુષ્કળ સંસાધનો અને માનવબળ હતું. તેને જુલમી તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેના પહેલાના રાજાઓની જેમ, અમારી પાસે ફક્ત દુશ્મનોનો દૃષ્ટિકોણ છે અને ઘણું બચ્યું નથી; ઓફાના કાયદાઓ આલ્ફ્રેડ ધ ગ્રેટના કાયદામાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા કારણ કે તેને તેમને 'ન્યાયી' લાગતા હતા, પરંતુ તે હવે આપણા માટે ખોવાઈ ગયા છે.

ઓફાનો પુત્ર રાજા બન્યો પરંતુ માત્ર થોડા સમય માટે અને સેનવુલ્ફ, એક દૂરના સંબંધી, સફળ થયો. 798 થી તેણે દક્ષિણ પૂર્વને નિયંત્રિત કર્યું; શક્ય છે કે તે એસેક્સ સાથે કોઈ ગોઠવણમાં આવ્યો હોય, કારણ કે તેના સમય પછી ત્યાં કોઈ વધુ રાજાઓ નોંધાયા ન હતા અને તેણે કેન્ટના રાજાને કબજે કર્યો, તેના પોતાના ભાઈને ત્યાં કઠપૂતળીના રાજા તરીકે સ્થાપિત કર્યો અને પછી જ્યારે તે ભાઈ મૃત્યુ પામ્યો ત્યારે તેણે પોતે સીધો નિયંત્રણ મેળવ્યો. વેસેક્સમાં તેના પ્રભાવના ઓછા પુરાવા છે અથવાનોર્થમ્બ્રિયા.

રાજ્યનું પતન

ત્યારબાદ, મર્સિયન નસીબમાં ઘટાડો થયો. 825ના એક યુદ્ધમાં વેસેક્સના Ecgberht તેમના ઉચ્ચાધિકારનો અંત આવ્યો અને કેન્ટ, સરે અને સસેક્સ ફરી ક્યારેય વેસ્ટ સેક્સન રાજાશાહીથી અલગ થયા ન હતા. જેમ વેસેક્સ રાજવંશની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, મર્સિયા રાજાઓમાંથી બહાર નીકળી ગયા હતા. પેંડાની લાઇનથી, પુત્રો ભાગ્યે જ પિતાના અનુગામી બન્યા હતા અને સિંહાસન માટે હંમેશા બહુવિધ દાવેદારો હતા - અને ઘણીવાર ખૂની લડાઈઓ -. આલ્ફ્રેડના શાસનકાળ દરમિયાન તે સામ્રાજ્ય તરીકે બંધ થઈ ગયું હતું પરંતુ તેનો પ્રભાવ જાળવી રાખ્યો હતો, ઓછામાં ઓછું આલ્ફ્રેડની પુત્રી, એથેલ્ફ્લેડ, લેડી ઓફ ધ મર્સિયનના કાર્યકાળમાં.

મર્સિયાનું રાજ્ય (જાડી રેખા) અને રાજ્યનું રાજ્ય મર્સિયન સર્વોચ્ચતા (ગ્રીન શેડિંગ) દરમિયાન હદ. મૂળ હિલના નકશા પર આધારિત છે, 'એન્ગ્લો-સેક્સન ઈંગ્લેન્ડનો એટલાસ'. છબી ક્રેડિટ: હેલ-હામા / CC પર આધારિત રશ્ટન2010.

એની વ્હાઇટહેડ એક લેખક અને ઇતિહાસકાર છે અને રોયલ હિસ્ટોરિકલ સોસાયટીના ચૂંટાયેલા સભ્ય છે. તેણીએ તેણીની કાલ્પનિક અને બિનસાહિત્ય માટે પુરસ્કારો અને પુરસ્કારો જીત્યા છે. મર્સિયા: ધ રાઇઝ એન્ડ ફોલ ઓફ એ કિંગડમ એમ્બરલી બુક્સ દ્વારા પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે અને 1071 માં તેની ઉત્પત્તિથી લઈને છેલ્લા અર્લ સુધીના મર્સિયાના ઇતિહાસને ચાર્ટ કરે છે. પેપરબેક આવૃત્તિ 15 ઓક્ટોબર 2020 ના રોજ પ્રકાશિત કરવામાં આવશે.

<7