在英国历史上盎格鲁-撒克逊时期的大部分时间里，这块土地都被中部的麦西亚王国所统治。 事实上，一些最著名的人物都生活在那里：彭达、奥法、麦西亚人的埃塞尔弗拉德夫人、戈黛娃夫人和埃德里克-斯特雷纳。

不过，默西亚人有一个不吉利的开始。 他们到底来自哪里，也不知道他们是否称自己为默西亚人。 这里详细介绍了他们获得权力的过程。

边境人民

与其他主要王国相比，默西亚人也许更像是一个联盟，而不是一个王国。

他们的名字来自于古英语Myrcne或Mierce，意思是行军者或边境人，表明这个名字是从其他地方强加的。 所指的边境可能是与他们的北方邻居和几乎永远的敌人诺森比亚共享的边境，后者也在向以前的小王国扩张，并不断向南推进。

对默西亚人的声誉来说，不幸的是，我们从诺森比亚得到的关于他们的早期信息也是如此。 他们的新闻很差，这并不奇怪，因为他们最早的一个国王曾与贝德所崇拜的诺森比亚的奥斯瓦尔德作对，并将其杀害。

贝德谈到默西亚人居住在特伦特河两岸，因此可以认为这是他们最初的权力基础。 626年，著名的异教战士国王彭达在西伦塞斯特与西撒克逊人作战，解放了格洛斯特郡的Hwicce王国，或者说控制了该王国。

彭达

他所控制的另一个较小的王国是伍斯特郡的马贡萨特王国。 将这些和其他较小的王国汇集在一起，最终成为梅西亚的子王国，意味着梅西亚人有大量的军队可供支配。 当彭达于655年在温瓦德骑马对抗诺森布里亚人时，据说他有 "30个公爵"。

他的军队还包括东安格利亚的国王和几个英国王子。 无论他们是被胁迫的，还是因为对诺森比亚的仇恨而联合起来的，这都是一支强大的军队。 彭达被描绘成侵略者，但我们没有默西亚人的编年史，它可能讲述了一个关于诺森比亚扩张的不同故事。

事实上，各大王国都在以牺牲小国的利益为代价进行扩张；麦西亚只是在一段时间内比较成功。

伍斯特大教堂的彩色玻璃窗，描绘了彭达在温韦德之战中的死亡。

虽然彭达在温瓦德被奥斯瓦尔德的弟弟奥斯威击败，后者征服了默西亚，但仅仅三年后，彭达的儿子沃尔夫赫就摆脱了诺森比亚的桎梏，重新获得了默西亚的独立。 他首先将注意力集中在南方，将西撒克逊人从他们位于泰晤士河谷上游的旧格维森部落土地上赶走，并占领了怀特岛和现代的一部分地区。汉普郡。

萨里国王和南撒克逊人是他的分王，伦敦也在Wulfhere的管辖之下；此后，默西亚国王直到维京时代才失去对伦敦的控制。 Wulfhere的统治与他父亲的统治如出一辙，在统治结束时，他带领一支联合部队，"煽动所有南方国家反对诺森比亚"，但也没有在战斗中获胜。

沃夫赫的弟弟埃塞尔雷德继任。 他的战役活动记录很少，但我们知道他至少摧毁了肯特郡一次。 在679年的特伦特河战役中，他从诺森比亚夺回了有争议的前林赛王国，704年，他似乎觉得局势已经稳定，足以让他退居修道院。 认识到他的儿子不能胜任领导工作。Æthelred的不称职的儿子短暂地统治了麦西亚，但随着他的死亡，彭达的直系亲属也随之结束。

Æthelbald和Offa

然而，这并不是默西亚人统治的终结。 下一任国王埃塞尔巴德（Æthelbald）声称自己是彭达兄弟的后裔，在716-757年期间执政。 根据贝德的说法，到731年，所有南方王国都臣服于他。 他在736年的宪章中以不列颠国王的身份作证，在这份文件中，他被描述为 "不仅是默西亚人的统治者，而且是所有被称为'南方'的省份的统治者英语"'。

我们没有关于Æthelbald如何取得这一统治地位的信息，尽管他可能利用了另外两位强大的南方国王--肯特的维特雷德和威塞克斯的伊恩的死亡和退位。 740年，他摧毁了诺森比亚。 被称为Eliseg柱的纪念石上的铭文表明，在Æthelbald统治期间，波伊斯也处于默西亚人的统治之下。

Æthelbald在757年被杀，经过现在惯常的权力斗争，下一个伟大的国王是奥法，他是Æthelbald的表弟的儿子，在位近40年。 诺森伯里人通过与奥法的女儿结婚联盟，向他寻求保护。 Hwicce的国王们承认他是他们的霸主，他征服了东苏塞克斯地区，减少了thedom of the他失去了对肯特郡的控制，然后又重新获得了对肯特郡的控制。 他打败了威塞克斯的国王，当该国王死后，奥法的女婿Beorhtric，甚至可能是默西亚人，成为威塞克斯的国王。

奥法认为自己与查理曼大帝平起平坐，但这一观点似乎不太可能得到认同。 他们在贸易和婚姻联盟方面发生争执，奥法反对查理曼大帝包庇奥法的敌人威塞克斯的埃克格贝特。 奥法将埃克格贝特视为一种威胁，但他不可能知道他的西撒克逊对手会建立一个王朝，其成员将包括阿尔弗雷德大帝。

在访问奥法的过程中，东安格利亚的国王被杀害了，后来的编年史家将此归咎于奥法的妻子Cynethryth。 不管是不是谋杀，她肯定是有权力的，她是独一无二的，因为她有以她的名字铸造的硬币，上面还有她的形象。 奥法也因堤坝而闻名，他有足够的资源和人力来建造它。 他被描述为一个暴君，但正如他之前的那些国王一样，我们只有敌人的观点，很多东西都没有保存下来；奥法的法律被纳入阿尔弗雷德大帝的法律中，因为他发现这些法律是 "公正的"，但现在我们已经失去了这些法律。

奥法的儿子成为国王，但时间很短，远房亲戚岑沃夫继位。 从798年起，他控制了东南地区；可能他与埃塞克斯达成了某种安排，因为在他的时代之后，那里再也没有国王的记录，他俘虏了肯特郡的国王，将自己的弟弟扶植为那里的傀儡国王，之后在他弟弟死后自己直接控制了那里。 记载比较少他在威塞克斯或诺森比亚的影响的证据。

一个王国的衰落

在825年的一场战役中，韦塞克斯的埃克格贝特结束了他们的统治，肯特郡、萨里郡和苏塞克斯郡再也没有从西撒克逊君主制中分离出来。 就在韦塞克斯王朝建立的同时，梅西亚也没有了国王。 自彭达一系以来，儿子很少继承父亲的位置，总是有多个竞争者，而且经常发生谋杀性的争斗。在阿尔弗雷德执政期间，西伯利亚不再是一个王国，但却保留了它的影响力，尤其是在阿尔弗雷德的女儿、默西亚夫人埃塞尔弗拉德（Æthelflæd）的任期内。

墨西亚王国（粗线）和墨西人统治时期的王国范围（绿色阴影）。 最初基于希尔《盎格鲁-撒克逊英格兰地图集》中的地图。 图片来源：Rushton2010基于Hel-hama / CC。

安妮-怀特黑德是一位作家和历史学家，也是英国皇家历史学会的当选成员。 她的小说和非小说都获得过奖项。 梅西亚：一个王国的兴衰》由Amberley Books出版，描绘了梅西亚从起源到1071年最后一位伯爵的历史。 平装版将在2020年10月15日出版。