Vienā no slavenākajiem stāstiem arheoloģijas vēsturē 1922. gada 4. novembrī britu ēģiptologs Hovards Kārters atklāja ieeju ēģiptiešu faraona Tutanhamona kapenē.

Zēnu karaļa kapa meklējumi

Tieši Napoleona 1798. gada kampaņa Ēģiptē izraisīja Eiropas interesi par seno Ēģipti un tās noslēpumiem. Kad viņa karaspēks piramīdu ēnā stājās pretī mameluku armijai, Napoleons uz viņiem skaļi aicināja: "No šo piramīdu augstumiem uz mums skatās četrdesmit gadsimti."

1882. gadā briti atkaroja valsti no Napoleona gūsta, un aizraušanās ar ēģiptoloģiju pastiprinājās. Labi saglabājušās karaļa kapenes atklāšana kļuva par apsēstību. Senie faraoni bija slaveni ar savām greznajām kapenēm. Neizbēgami stāsti par milzīgo bagātību piesaistīja kapu laupītājus, kuri daudzas kapenes iztukšoja no viņu dārgumiem un pat līķiem. 20. gadsimtā bija palikušas tikai dažas kapenes.neatklāti un, domājams, neskarti, tostarp mazpazīstamā Tutanhamona.

Tutanhamons, zēns karalis, valdījis 18. dinastijas nemierīgajā laikā, nomira tikai 19 gadu vecumā. 20. gadsimta sākumā amerikāņu uzņēmējs un ēģiptologs Teodors Deiviss atklāja dažas senas norādes, kas liecināja, ka pastāv neatklāta jaunā faraona kapavieta. Tām tika pievērsta neliela uzmanība, līdz viņa bijušais kolēģis Hovards Kārters nolēma, ka Deiviss varētu būt par to.kaut ko.

Pārbaudot norādes, Kārters nolēma, ka Tutanhamonu atradīs slavenajā Ķēniņu ielejā. Ēģiptologs bija pietiekami pārliecināts, lai vērstos pie sava vecā drauga lorda Karnarvona, lai iegūtu līdzekļus izrakumiem. Karnarvons, kurš sevi uzskatīja par ekspertu, pārmeta acis uz Kārtera plāniem un deva viņam atļauju sākt izrakumus 1914. gadā. Pirmais pasaules karš aizkavēja Kārtera plānus, unpēc vairākiem pēckara izrakumu gadiem Karnarvona bija gatava pārtraukt ekspedīcijas finansēšanu: nekas nebija atrasts.

Pirms viņš atteicās, Kārters lūdza savu draugu un patronu veikt vēl vienu izrakumu sēriju, un 1922. gada beigās Kārters sāka savus pēdējos izrakumus Ķēniņu ielejā.

Hovards Kārters un lords Karnarvons pie Tutanhamona kapa. Attēls: Public Domain.

"Lieliskais atklājums

Kārters sāka izrakumus blakus jau atklātajam faraona Ramesses kapam. Viņam nesekmējās, līdz viņa vietējiem strādniekiem tika uzdots atbrīvot vecu strādnieku mājiņu, kas traucēja izrakumiem. Kad viņi to darīja, no smiltīm parādījās senais pakāpiens.

Kārters satraukts lika notīrīt pakāpienu. Kad smiltis tika noņemtas, pamazām atklājās durvis. Viņam par izbrīnu, uz ieejas joprojām bija redzams karaliskās nekropoles Anubisa simbols, kas liecināja, ka šis kaps iepriekš nebija skarts.

Karnarvonam tika nosūtīta telegramma, kurā viņam tika paziņots par "lielisko atklājumu". 23. novembrī Karnarvons un viņa meita lēdija Evelīna Herberta ieradās Aleksandrijā, un nākamajā dienā Kārters sāka kapa atvēršanas priekšdarbus.

Atverot durvīs nelielu caurumu, bija pietiekami daudz gaismas, lai redzētu, ka iekšpusē joprojām ir zelts. Uz jautājumu, ko viņš varēja redzēt, Kārters atbildēja ar slavenajiem vārdiem: "Jā, brīnišķīgas lietas." Kapsēta faktiski tika atvērta tikai nākamajā dienā Ēģiptes Senlietu departamenta amatpersonu klātbūtnē: daži apgalvo, ka Kārnarvons, Evelīna un Kārters veica slepenu, nelikumīgu apmeklējumu, kanakts.

Kad beidzot izdevās iekļūt, viņi atklāja istabu, kas bija pilna dārgumu un ieskatu kāda jauna cilvēka dzīvē, kurš bija dzīvojis neaprakstāmi atšķirīgā pasaulē. Viņi atrada ratus, statujas un vislielāko slavu iemantoja jaunā karaļa izsmalcinātā nāves maska. Kapu laupītāji bija atstājuši pēdas, bet gandrīz viss bija palicis neskarts, padarot to par vienu no ievērojamākajiem 20. gadsimta ēģiptoloģijas atradumiem.

Fotogrāfijas, kurās redzams Hovards Kārters un A. K. Mace, kas izrakņo Tutanhamona kapenes. Attēls: Public Domain.

Vai kaps bija nolādēts?

Turpmākajos gados kapenes tika pilnībā izrakņātas, to saturs analizēts un izrādīts apbrīnas pilniem ļaužu pūļiem visā pasaulē. Tutanhamona ķermenis tika pakļauts stingriem testiem. Tika noskaidrots, ka viņa vecāku tuvās radniecības dēļ viņš bija cietis no daudziem ģenētiskiem traucējumiem, kas kopā ar malāriju bija veicinājuši viņa priekšlaicīgu nāvi.

Tutanhamona kaps joprojām ir viens no visu laiku slavenākajiem arheoloģiskajiem atklājumiem.

Viena no leģendām, kas radās pēc kapenes atklāšanas, vēsta, ka tā ir nolādēta. Daudzus no tās izrakumos iesaistītajiem piemeklēja dīvaini un neveiksmīgi likteņi: 8 no 58 iesaistītajiem miruši nākamo desmit gadu laikā, tostarp pats lords Karnarvons, kurš sešus mēnešus vēlāk mira no asins saindēšanās.

Daži zinātnieki ir izteikuši pieņēmumu, ka telpā varētu būt bijusi radiācija vai inde, taču tam nav pierādījumu, un daudzi uzskata, ka ideju par "lāstu" izdomāja tā laika laikraksti, lai sensacionalizētu notikumus. Uz citu kapu ieejām bija uzrakstīti "lāsti", iespējams, cerībā atturēt kapu laupītājus.