Ľudia v starovekom svete chápali svet podľa toho, čo pozorovali a čo sa naučili prostredníctvom vzdelania a ľudových rozprávok. Zatiaľ čo niektorí kartografi a geografi vyvíjali skutočné a užitočné úsilie o zmapovanie územia, niektorí vtedajší učenci len vypĺňali prázdne miesta.

Zachované kópie máp vytvorených starorímskymi kartografmi obsahujú detaily, ktoré sa pohybujú od pôsobivých - ale pochopiteľne nepresných a neúplných - až po fantastické.

Obmedzená technológia

Všetky mapy veľkých území vytvorené pred leteckou dopravou a letmi do vesmíru budú v porovnaní s modernými príkladmi vyzerať nepresne.

Keď Rím nadviazal kontakt s novým územím alebo ho dobyl, kartografi nemali výhodu pohľadu z vtáčej perspektívy ani technologicky vyspelého geodetického vybavenia.

Napriek tomu sa Rimanom podarilo vybudovať pôsobivú sieť ciest a systém akvaduktov, ktoré si určite vyžadovali pôsobivú znalosť geografie a topografie, ako aj značné mapovacie schopnosti.

Rímske mapy boli zväčša praktické

Hoci záznamy o rímskej kartografii sú zriedkavé, vedci si všimli, že pri porovnávaní starorímskych máp s ich gréckymi náprotivkami sa Rimania viac zaujímali o praktické využitie máp na vojenské a administratívne účely a mali tendenciu ignorovať matematickú geografiu. Gréci, naopak, používali zemepisnú šírku, dĺžku a astronomické merania.

V skutočnosti sa Rimania namiesto gréckych máp radšej spoliehali na starú "diskovú" mapu iónskych geografov ako na podklad pre svoje potreby.

Agrippa, ktorý skúmal prvú známu rímsku mapu sveta. Kredit: Giovanni Dall'Orto (Wikimedia Commons).

Stručná história hlavných rímskych máp

Z Liviových spisov sa dozvedáme, že už v roku 174 pred n. l. boli v chrámoch umiestnené mapy Sardínie vrátane jednej mapy ostrova, ktorá bola umiestnená ako pamätník, a neskôr ďalšej mapy Itálie na stene chrámu v Telle.

Porticus Vipsania: verejná mapa sveta

Rímsky generál, štátnik a architekt Agrippa (asi 64 - 12 pred n. l.) preskúmal známu geografiu ríše i mimo nej, aby vytvoril Orbis Terrarum známa aj ako Agripova mapa, ktorá bola umiestnená na pamätníku tzv. Porticus Vipsania a bol vystavený na verejnosti v Ríme na Cez Latu .

Agrippa vyryl do mramoru mapu, ktorá zobrazovala jeho predstavu o celom známom svete. Podľa Plínia síce mapa vychádzala z Agrippových pokynov a komentárov, ale v skutočnosti ju po jeho smrti začala vytvárať jeho sestra a dokončil ju cisár Augustus, ktorý projekt sponzoroval.

Jediným známym pokusom o mapu sveta bola mapa, ktorú si objednal Július Cézar, ktorý najal štyroch gréckych kartografov, aby zmapovali "štyri oblasti sveta". Porticus Vipsania , je stratený.

Strabónova Geographica

Strabónova mapa Európy.

Strabón (asi 64 pred n. l. - 24 n. l.) bol grécky geograf, ktorý študoval a pracoval v Ríme. Geographica , dejiny známeho sveta, ktoré obsahovali mapy, v prvej polovici vlády cisára Tibéria (14 - 37) n. l.

Strabónova mapa Európy je pôsobivo presná.

Pomponius Mela

Reprodukcia Pomponiovej mapy sveta z roku 1898.

Pomponius Mela (zomrel v roku 45 n. l.), považovaný za prvého rímskeho geografa, je známy svojou mapou sveta, ako aj mapou Európy, ktorá sa svojou presnosťou a podrobnosťou vyrovnala Strabónovej mape. Jeho mapa sveta z roku 43 n. l. rozdeľuje Zem na päť zón, z ktorých len dve sú obývateľné, a to južná a severná mierna zóna. Oblasť medzi nimi je opísaná ako nepriechodná, pretože je príliš horúca na to, aby sa cez ňu dalo prejsť.

Mapa trasy Dura-Europos

Mapa trasy Dura-Europos.

Mapa trasy Dura-Europos je fragmentom mapy, ktorá bola nakreslená na koženom obale štítu rímskeho vojaka z rokov 230 - 235 n. l. Je to najstaršia európska mapa, ktorá sa zachovala v origináli, a zobrazuje trasu jednotky vojaka cez Krym. Názvy miest sú latinské, ale použité písmo je grécke a mapa obsahuje venovanie cisárovi Alexandrovi Severovi (vládol v rokoch 222 - 235).

Tabula Peutingeriana

Časť Peutingeriany vrátane Ríma.

Kópia mapy cestnej siete Rímskej ríše zo 4. storočia n. l. Tabula Peutingeriana z 13. storočia zobrazuje dopravné tepny v Európe, severnej Afrike, na Blízkom východe, v Perzii a Indii. Na mape sú zvýraznené Rím, Konštantínopol a Antiochia.