Noc ohňa alebo Noc Guya Fawkesa je jedným z najjedinečnejších britských sviatkov. 5. novembra si každoročne pripomíname zmarený pokus Guya Fawkesa a niekoľkých ďalších sprisahancov vyhodiť do vzduchu budovu parlamentu a všetkých, ktorí sa v nej nachádzali, vrátane kráľa Jakuba I., v roku 1605.

Túto udalosť často pripomína rým: "Pamätaj, pamätaj piaty november, pušný prach, zradu a sprisahanie."

Počas noci ohňov sa tradične pália podobizne Guya Fawkesa a odpaľujú ohňostroje, ktoré pripomínajú obrovský výbuch, ktorý by nastal, keby sa sprisahanie nepodarilo prekaziť.

O čo však v skutočnosti išlo a ako sa sprisahanie pušného prachu vyvíjalo? Tu je 10 faktov o jednej z najznámejších udalostí anglických dejín.

1. Zápletka vznikla z nedostatku tolerancie kráľa Jakuba I. voči katolíkom

Za vlády Alžbety I. bol katolicizmus v Anglicku do istej miery tolerovaný. Nový protestantský škótsky kráľ Jakub I. bol oveľa menej tolerantný, ako mnohí katolíci dúfali, a zašiel až tak ďaleko, že vyhnal všetkých katolíckych kňazov a obnovil vyberanie pokút za recusancy (odmietnutie účasti na protestantských bohoslužbách).

Mnohí katolíci preto začali pociťovať, že život pod vládou kráľa Jakuba je takmer neznesiteľný: začali hľadať spôsoby, ako by ho mohli odstrániť (vrátane atentátu).

Portrét kráľa Jakuba I. zo začiatku 17. storočia.

Obrázok: Public Domain

2. Guy Fawkes nebol vodcom sprisahania

Hoci sa meno Guya Fawkesa stalo najznámejším, vodcom sprisahancov bol v skutočnosti anglický katolík Robert Catesby. Catesby sa zapojil do povstania grófa z Essexu v roku 1601 za vlády Alžbety I. a bol čoraz viac frustrovaný nedostatkom tolerancie nového kráľa.

3. Spiklenci sa prvýkrát stretli v roku 1604

Na jar 1604 sa Catesby jednoznačne rozhodol, že jeho plánom je zabiť kráľa a vládu vyhodením budovy parlamentu do vzduchu: miesto bolo symbolické, pretože tam boli prijaté zákony obmedzujúce katolicizmus.

Prvé zaznamenané stretnutie prvých sprisahancov (Catesby, Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy a Guy Fawkes) sa uskutočnilo 20. mája 1604 v krčme s názvom Duck and Drake. Skupina zložila prísahu mlčanlivosti a spoločne slávila omšu.

4. Plán sa oneskoril kvôli vypuknutiu moru

Pôvodným cieľom sprisahancov bolo otvorenie parlamentu vo februári 1605, ale na Štedrý večer 1604 bolo oznámené, že otvorenie sa posunie na október kvôli obavám z vypuknutia moru v zime.

Spiklenci sa opäť zišli v marci 1605, keď už mali niekoľko nových spoluspiklencov: Roberta Keyesa, Thomasa Batesa, Roberta Wintoura, Johna Granta a Christophera Wrighta.

5. Sprisahanci si prenajali podchod pri Snemovni lordov

V marci 1605 sprisahanci odkúpili nájomnú zmluvu na podchod popri chodbe nazývanej Parliament Place. Nachádzal sa priamo pod prvým poschodím Snemovne lordov a neskôr sa predpokladalo, že kedysi bol súčasťou stredovekej kuchyne paláca. V tom čase však už nebol využívaný a prakticky chátral.

Plánom bolo preniesť pušný prach a výbušniny z Catesbyho domu v Lambethe do podpalubia a previezť ich cez Temžu uprostred noci, aby boli pripravené na otvorenie parlamentu.

6. Cieľom bolo zabiť kráľa Jakuba a dosadiť na trón jeho dcéru Alžbetu

Sprisahanci vedeli, že nemá zmysel zabíjať protestantského kráľa, ak nemajú plán, ako ho nahradiť katolíkom. Plán mal preto vlastne dve časti: vyhodiť do vzduchu parlament a zajať jeho dcéru Alžbetu, ktorá sídlila v opátstve Coombe v Midlands.

Alžbeta mala v tom čase iba 9 rokov, ale sprisahanci verili, že bude poddajná a že ju budú môcť použiť ako bábkovú kráľovnú a vydať ju za katolíckeho princa alebo šľachtica podľa vlastného výberu.

7. Nikto nevie, kto zradil sprisahancov

Všetko bolo pripravené: strelný prach nabitý, sprisahanci pripravení. Niekto ich však prezradil. Lord Monteagle, peer, ktorý sa plánoval zúčastniť na otvorení parlamentu, dostal tip na anonymný list, ktorý dostal jeden z jeho sluhov na ceste.

Monteagle odišiel do Londýna a odovzdal ju príslušným úradom a šľachticom. 1. novembra 1605 bol kráľ upozornený na možný pokus o atentát.

Nikto si nie je istý, kto dal Monteagleovi tip, hoci mnohí si myslia, že to bol jeho švagor Francis Tresham.

8. Guy Fawkes bol zadržaný 4. novembra 1605

Úrady začali prehľadávať pivnice pod budovou parlamentu. Nikto si v tej chvíli nebol celkom istý presnou povahou sprisahania, ale začali hľadať veci, ktoré boli v neporiadku.

V jednom z podpalubí našli veľkú hromadu dreva a pri nej muža: ten strážam povedal, že patrí jeho pánovi Thomasovi Percymu, ktorý bol známym katolíckym agitátorom. Dotyčný muž, hoci jeho meno ešte nebolo známe, bol Guy Fawkes.

Ďalšia, dôkladnejšia pátracia skupina neskôr v ten istý deň našla Fawkesa na podobnom mieste, tentoraz oblečeného v plášti, klobúku a s ostrohami. Zatkli ho a odviedli na výsluch. Pri rýchlej prehliadke našli vreckové hodinky, zápalky a podpaľače.

Pri kontrole palivového dreva a podpalubia úradníci objavili 36 sudov so strelným prachom.

Obraz objavenia Guya Fawkesa a pušného prachu od Charlesa Gogina, okolo roku 1870.

Obrázok: Public Domain

9. Vyšetrovatelia použili mučenie na získanie podrobností o sprisahaní

Presné údaje o sprisahaní je prekvapivo ťažké zistiť. Guy Fawkes síce poskytol "úplné priznanie", ale otázka, či bol mučený alebo nie, zostáva nejasná. Preto je ťažké povedať, koľko z jeho priznania je pravdivé a koľko je to, čo si myslel, že od neho chcú jeho väznitelia pod obrovským tlakom počuť.

Thomas Wintour bol tiež chytený a vypočúvaný. Jeho priznanie bolo zverejnené dva týždne po priznaní Guya Fawkesa a prinieslo oveľa podrobnejšie informácie, keďže bol do sprisahania od začiatku viac zapojený.

10. So sprisahancami bolo brutálne naložené

Catesbyho a Percyho zabili, keď ich zajali. Ich telá exhumovali a sťali, potom ich hlavy napichli na hroty pred Snemovňou lordov.

Ďalších 8 sprisahancov, vrátane Fawkesa a Wintoura, bolo v januári 1606 pred očami veľkého davu obesených, nakreslených a rozštvrtených.