Bonfire Night, eða Guy Fawkes Night, er einn af sérstæðari hátíðum Bretlands. Hann er haldinn hátíðlegur á hverju ári 5. nóvember og er til minningar um hina óvirku tilraun Guy Fawkes og nokkurra annarra samsærismanna til að sprengja þinghúsið og allt inni í þeim í loft upp, þar á meðal konungurinn, James I, árið 1605.

Viðburðurinn er oft minnst með ríminu, „mundu, mundu fimmta nóvember, byssupúður, landráð og samsæri.“

Á Bonfire Night eru myndir af Guy Fawkes venjulega brenndar og flugeldum skotið upp – minnir á hina miklu sprengingu það hefði gerst ef söguþráðurinn hefði ekki verið lagður í bága.

En um hvað snerist Byssupúðrið eiginlega og hvernig þróaðist það? Hér eru 10 staðreyndir um einn merkasta atburð í enskri sögu.

1. Söguþráðurinn spratt af skorti á umburðarlyndi Jakobs konungs fyrir kaþólikka

Undir Elísabetu I hafði kaþólska trú á Englandi verið þolað að vissu marki. Hinn nýi mótmælandi skoska konungur Jakob I var mun minna umburðarlyndari en margir kaþólikkar höfðu vonast til, gekk svo langt að gera alla kaþólska presta í útlegð og endurheimta sektir vegna endurupptöku (neitaði að mæta í guðsþjónustur mótmælenda).

Eins og þannig fóru margir kaþólikkar að finna að lífið undir stjórn James konungs værinæstum óþolandi: þeir fóru að leita leiða til að fjarlægja hann (þar á meðal með morði).

Snemma 17. aldar portrett af King James I.

Image Credit: Public Lén

2. Guy Fawkes var ekki leiðtogi söguþræðisins

Jafnvel þó að nafn Guy Fawkes sé orðið frægasta var leiðtogi samsærisins í raun enskur kaþólikki sem heitir Robert Catesby. Catesby hafði tekið þátt í uppreisn jarls af Essex árið 1601 undir stjórn Elísabetar I og fann sig sífellt svekktur vegna skorts á umburðarlyndi hins nýja konungs.

3. Samsærismennirnir hittust fyrst árið 1604

Vorið 1604 hafði Catesby greinilega ákveðið að áætlun hans væri að drepa konunginn og ríkisstjórnina með því að sprengja þinghúsið í loft upp: staðsetningin var táknræn þar sem lögin voru. takmörkun kaþólskrar trúar hafði verið samþykkt.

Fyrsti skráði fundur frumritara (Catesby, Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy og Guy Fawkes) var 20. maí 1604 á krá sem heitir Duck and Drake. Hópurinn sór þagnareið og messu saman.

4. Áætlunin seinkaði vegna faraldurs faraldurs

Opnun Alþingis í febrúar 1605 var upphaflega skotmark samsærismanna, en á aðfangadagskvöld 1604 var tilkynnt að opnun yrði frestað fram í október vegna áhyggjuefna. um plágufaraldur þann vetur.

Smiðirnir komu saman aftur ímars 1605, en þá voru þeir með nokkra nýja samsærismenn: Robert Keyes, Thomas Bates, Robert Wintour, John Grant og Christopher Wright.

5. Samsærismennirnir leigðu lúxushús af lávarðadeildinni

Í mars 1605 keyptu samsærismennirnir leigusamninginn á lóð við hlið gangs sem heitir Parliament Place. Það var beint undir fyrstu hæð lávarðadeildarinnar og síðar var bent á að það hafi einu sinni verið hluti af miðalda eldhúsi hallarinnar. Þegar hér var komið við sögu var það hins vegar ónotað og nánast ónýtt.

Áætlunin var að flytja byssupúður og sprengiefni úr húsi Catesby í Lambeth yfir í undirvagninn og róa því yfir Thames í næturlagi svo það var geymt tilbúið fyrir opnun Alþingis.

6. Markmiðið var að drepa James konung og setja Elísabet dóttur hans í hásætið

Samsæriarnir vissu að það var ekkert gagn að drepa mótmælendakonunginn ef þeir höfðu ekki áætlun um að kaþólikki tæki við af honum. Sem slík hafði áætlunin í raun tvennt: sprengja þingið í loft upp og handtaka dóttur sína Elizabeth, sem hafði aðsetur í Coombe Abbey í Miðlöndunum.

Elizabeth var aðeins 9 ára á þessum tímapunkti, en samsærismennirnir töldu hana væri liðug og að þeir gætu notað hana sem brúðudrottningu, gift hana kaþólskum prins eða aðalsmanni að eigin vali.

7. Enginn veit hver sveiksamsærismenn

Allt var tilbúið: púðrið hlaðið, samsærismennirnir tilbúnir. En einhver sveik þá. Monteagle lávarður, jafningi sem ætlaði að vera viðstaddur opnun þingsins, fékk ábendingu um nafnlaust bréf sem einum af þjónum hans var afhent á veginum.

Monteagle reið til London og sendi það áfram til viðeigandi yfirvalda og aðalsmenn. Konunginum var gert viðvart um hugsanlega morðtilraun 1. nóvember 1605.

Enginn er viss um hver gaf Monteagle ábendingu, þó margir haldi að það hafi verið mágur hans, Francis Tresham.

8. Guy Fawkes var handtekinn 4. nóvember 1605

Yfirvöld hófu leit í kjöllurunum undir þinghúsinu. Enginn var alveg viss um nákvæmlega eðli söguþráðarins á þeim tímapunkti, en þeir fóru að leita að hlutum sem voru ábótavant.

Í einni undirkrókinum fundu þeir stóran eldiviðarhrúgu, með manni. við hliðina á því: hann sagði vörðunum að það tilheyrði húsbónda sínum, Thomas Percy, sem var þekktur kaþólskur æsingamaður. Maðurinn sem um ræðir, þótt nafn hans hafi ekki verið vitað ennþá, var Guy Fawkes.

Önnur og ítarlegri leitarhópur síðar um daginn fann Fawkes á svipuðum stað, klæddur að þessu sinni í skikkju, hatt og spora. . Hann var handtekinn og færður til yfirheyrslu. Við snögg leit kom í ljós vasaúr, eldspýtur og kveikjara.

Þegar eldiviðurinn og undirhúsið voru skoðuð fundu embættismenn 36 tunnur afbyssupúður.

Málverk af uppgötvun Guy Fawkes og byssupúðrið eftir Charles Gogin, c. 1870.

Image Credit: Public Domain

9. Rannsakendur beittu pyntingum til að draga fram upplýsingar um söguþráðinn

Það er furðu erfitt að fá nákvæmar upplýsingar um söguþráðinn. Guy Fawkes gaf „fulla játningu“ en spurningin um hvort hann hafi verið pyntaður eða ekki er enn óljós. Það er því erfitt að segja til um hversu mikið af játningu hans er satt og hversu mikið er það sem hann hélt að fangaverðir hans vildu heyra frá honum undir gríðarlegu álagi.

Thomas Wintour var einnig handtekinn og yfirheyrður. Játning hans var birt 2 vikum eftir játningu Guy Fawkes og hún fékk mun ítarlegri upplýsingar þar sem hann tók meira þátt í samsærinu frá upphafi.

10. Hrottalega var brugðist við samsærismönnum

Catesby og Percy höfðu verið drepnir þegar þeir voru handteknir. Lík þeirra voru grafin upp og afhausuð áður en höfuð þeirra var sett á toppa fyrir utan lávarðadeildina.

8 aðrir samsærismenn, þar á meðal Fawkes og Wintour, voru hengdir, dregnir og settir í fjórða sæti fyrir framan mikinn mannfjölda í janúar 1606.