1605年、ガイ・フォークスが国会議事堂を爆破し、国王ジェームズ1世を含む国会議事堂内のすべての人を殺害しようとしたのを阻止したことを記念して、毎年11月5日に行われるイギリス独特の祝日です。

この行事は、しばしば "remember, remember the 5th of November, gunpowder, treason and plot "という韻文で記念される。

焚き火の夜には、ガイ・フォークスの肖像画を燃やし、花火を打ち上げるのが伝統的な行事である。

ここでは、イギリス史における最も象徴的な出来事のひとつである火薬陰謀について、10の事実をご紹介します。

1.ジェームズ1世のカトリックに対する寛容さの欠如から生まれた筋書き

エリザベス1世の時代、イングランドのカトリックはある程度容認されていたが、プロテスタントのスコットランド王ジェームズ1世は、多くのカトリック信者が期待していたよりもはるかに寛容ではなく、すべてのカトリック司祭を追放し、再入信（プロテスタントの教会の礼拝に出席しないこと）に対する罰金の徴収を復活させるまでになっている。

そのため、多くのカトリック教徒は、ジェームズ王の支配下での生活に耐えられないと感じ、暗殺を含めてジェームズ王を排除する方法を模索し始めた。

17世紀初頭のジェームズ1世の肖像画。

画像引用元：パブリックドメイン

2.ガイ・フォークスは陰謀の主導者ではない

ガイ・フォークスの名前が最も有名になっているが、実は、計画者のリーダーはロバート・ケイツビーというイギリスのカトリック教徒であった。 ケイツビーは、1601年にエリザベス1世の下で起こったエセックス伯の反乱に参加していたが、新王の寛容さの欠如に次第に不満を抱いていたのだ。

3.計画者たちが初めて会ったのは1604年。

1604年の春、ケイツビーは、国会議事堂を爆破して国王と政府を殺すことをはっきりと決意していた。この場所は、カトリックを制限する法律が可決された場所であり、象徴的だった。

最初の計画者たち（ケイツビー、トーマス・ウィンター、ジョン・ライト、トーマス・パーシー、ガイ・フォークス）が、1604年5月20日に「ダック・アンド・ドレイク」というパブに集まったと記録されている。 彼らは秘密の誓いを立て、一緒にミサを捧げたという。

4.ペストの発生で計画が遅れる

1605年2月の議会開会が当初の目標だったが、1604年のクリスマスイブに、その冬にペストが発生する懸念があるため、開会が10月に延期されることが発表されたのである。

1605年3月には、ロバート・キーズ、トーマス・ベイツ、ロバート・ウィンター、ジョン・グラント、クリストファー・ライトといった新しい共謀者が加わり、彼らは再び集結した。

5.貴族院そばの下屋敷を借りていた共謀者たち

1605年3月、謀議者たちはパーラメント・プレイスと呼ばれる通路の脇にある地下室の賃貸権を購入した。 そこは貴族院1階の真下にあり、後に中世の宮殿の台所の一部であったと示唆される。 しかしこの時点では使用されておらず、実質的に廃墟と化していた。

ランベスのケイツビー邸から火薬や爆薬を地下室に運び、真夜中にテムズ川を漕いで渡り、議会の開会に備えて備蓄するという計画であった。

6.狙いはジェームズ王を殺し、娘のエリザベスを王位に就かせることだった

プロテスタントの国王を殺すには、カトリックの国王を後継者にしなければ意味がない。 そのため、この計画は、議会を爆破することと、ミッドランド地方のクーンベ修道院にいる娘のエリザベスを捕らえることの2つの部分から成っていた。

この時エリザベスはまだ9歳だったが、陰謀家たちは、エリザベスは柔軟であり、自分たちが選んだカトリックの王子や貴族と結婚させれば、傀儡の女王として使えると考えたのだ。

7.共謀者を裏切ったのは誰か、誰も知らない

火薬は装填され、計画者たちは準備を整えていた。 しかし、何者かに裏切られた。 議会開会式に出席する予定だった貴族モンテイーグル卿は、道中で使用人に渡された匿名の手紙によって、そのことを知らされたのだ。

モンテイーグルはロンドンに乗り込み、関係当局や貴族に伝えた。 1605年11月1日、国王は暗殺の可能性を警告された。

誰がモンテイーグルに密告したかは定かではないが、義兄のフランシス・トレシャムが犯人だとする説が多い。

8.ガイ・フォークスは1605年11月4日に逮捕された。

国会議事堂の地下にある地下室の捜索を始めた。 その時点では、誰も陰謀の正確な内容を把握していなかったが、彼らは不審な点を探し始めたのである。

地下室の一つで、大きな薪の山を見つけ、その横に男がいた。彼は、カトリックの扇動者として知られていた主人トーマス・パーシーのものだと衛兵に告げた。 その男は、まだ名前は知られていなかったが、ガイ・フォークスであった。

その日のうちに別の捜索隊が同じような場所で、今度はマント、帽子、拍車に身を包んだフォークスを発見し、逮捕して尋問した。 検索の結果、懐中時計、マッチ、薪が見つかった。

薪と地下室を調べたところ、36個の火薬樽が発見された。

ガイ・フォークスと火薬の発見を描いた絵 チャールズ・ゴーギャン作 1870年頃

画像引用元：パブリックドメイン

9.捜査官は拷問で陰謀の詳細を聞き出した

ガイ・フォークスは「完全な自白」をしたが、拷問を受けたかどうかは不明であり、どこまでが真実で、どこからが牢番の圧力によるものなのかが分からない。

トマス・ウィンターも捕らえられ、尋問を受けた。 彼の自白はガイ・フォークスの2週間後に発表されたが、当初から陰謀に深く関わっていたため、より詳細な情報が引き出された。

10.計画者は残酷に扱われた

ケイツビーとパーシーは捕らえられた時に殺され、遺体は掘り起こされて首を切られ、その首は貴族院の前に杭として突き立てられた。

1606年1月、フォークスとウィンターを含む8人の共謀者は、大勢の観衆の前で絞首刑、引き分け、四つ裂きに処された。