アリス・カイトラー魔女事件

魔女裁判といえば、16世紀から17世紀にかけての過激な事件が思い浮かぶが、1324年のアイルランドでは、キルケニーのアリス・カイテラーという非常に悪名高く興味深い事件が起きている。

この事件は、魔女と異端を組み合わせた最初の記録であるだけでなく、アイルランドで女性が異端の罪で火刑に処された最初の例でもあった。

アリス・カイテラーとは？

裕福で独立心が強く、4度の結婚を経験したデイム・アリスは、14世紀のキルケニーで物議を醸した人物である。

アリスと金貸しの息子ウィリアム・アウトローは、しばしば地元のゴシップの矢面に立たされ、賞賛と嫉妬を一身に受けた。

継子の話によると、アリスは父親たちを騙して結婚させ、財産をすべて自分に残すと約束させると、それぞれの夫を魔術で殺害し、正当な受益者である子どもたちを手ぶらで残していったという。

アリスの4番目の、そして最後の夫も、最初は彼女を強く支持していたが、次第に彼女が自分を悪く思っていると思うようになった。

ある日、彼は彼女の物入れの鍵を奪い、中から彼女の邪悪な魔術を裏付ける恐ろしい材料を発見した。アリスは魔女だとキルケニーの人々は囁いたのである。

中世の街を代表するシンボル、キルケニー城。

強力な敵

しかし、アリスの最大の罪は、オッソリー大司教のリチャード・ルドレッドと仲違いしたことだと言う人もいるだろう。

アヴィニョンのローマ法王庁で修行したフランシスコ会士ルドレデは、異端撲滅に熱心で冷酷な決意を持ち、1317年からアイルランドに駐在し、異端の習慣や信仰をアイルランドから追放することを使命と自称している。

1324年、領内に異端の毒蛇の巣があるとの知らせを受け、レドレデはアイルランド大法官に訴えたが、相手はキルケニーのセネシュカル、アーノルド・ル・ポア公であったことは言うまでもない。

アリスの支持者であったアーノルド公は、レドレデに追跡をやめるよう通告したが、大司教はこれを拒否したため、二人の間に確執が生まれ、絶望的なダンスが数ヶ月間続いた。

アーノルドがアリスの逮捕状を取るには公開質問状と破門が必要だと宣言すると、レドレデはアリスを召喚し、彼女が出頭しなかったので、不在のまま破門にし、元老院長を激怒させた。

その結果、レドレデは逮捕され、投獄された。しかし、狡猾なレドレデは、教区を戒厳令下に置き、聖餐式を取り上げることによって、教区の人々の魂を危険にさらした。

レドレデが釈放されたことで、2人の間には不安定な休戦が成立したが、それは長くは続かず、再び反目し合うことになった。

レドレッド司教の墓（キルケニーの聖カニス大聖堂の許可を得ています。）

悪魔崇拝

しかし、アーノルド卿はついにアリスへの告発を独自に調査するよう命じたが、これが裏目に出て、アリスは潔白を証明するどころか、アリスとその仲間が最悪の異端者であることを示す有力な証拠が出てきたのである。

キリストを否定し、悪魔を崇拝し、生け贄を捧げ、教会の儀式を破壊し、自分たちの目的のために利用したのだ。

リーダーであり、最も強力な力を持つアリスは、「芸術の子ロビン」と名乗る悪魔から力を得た。彼は、猫、犬、黒い肌の男など、いくつかの姿で現れた。キルケニーのスキャンダラスな人々は、アリスがこの悪魔を自分のベッドに連れて行き、名前を言えないほど恐ろしい行為を行ったとささやいた。

アリスが悪魔の恋人と性的関係を持ったという告発は、ヨーロッパで初めて（しかし決して最後ではない）知られたものであった。

アーノルド公は、このような不利な状況を聞いて、行動を起こすしかなかった。逮捕が行われる一方で、タイムリーな情報提供により、アリスは召使のペトロニラ・デ・ミースの娘を連れて、アイルランドから逃亡したのである。

第一弾

ペトロニラは、懺悔するまで鞭で打たれ、アリスが不在の間にきっぱりと断罪された。懺悔の申し出にもかかわらず、ペトロニラは懺悔することを拒んだ。彼女は1324年11月3日に火あぶりにされ、アイルランドで異端として焼かれた最初の女性であった。

アリス親子に対する長年の憎しみと嫉妬、そして長年の恨みと諍いが、今にも火を噴きそうなほど渦巻いていたのだ。

そして、レドレデ自身も、大陸の異端に関する経験と知識が、キルケニーをはじめ各地に流れた噂への対応に影響を及ぼしていた。

最後に、レドレデとアーノルド・ル・ポア卿の争いに象徴されるように、教会と国家の政治的対立は、不安定な社会的、政治的、宗教的要素が事件全体を支えていたものの、最終的には人格の戦いであり、ペトロニラ・ド・ミースがその代償を払ったことを最も明瞭に示している。

ウィロー・ウィンシャムは、自身のブログ「The Witch, the Weird and the Wonderful」で魔女や魔術の話を定期的に読者に届けている。 'Accused, British Witches Through History' は彼女の最新作で、Pen &; Swordから2016年7月4日に出版された。