Kada su u pitanju suđenja za vještičarenje, ekscesi iz 16. i 17. stoljeća najlakše padaju na pamet. Irska je 1324. godine, međutim, doživjela najozloglašeniji i intrigantan slučaj: onaj koji uključuje Alice Kyteler iz Kilkennyja.

Ne samo da je to bio prvi zabilježeni slučaj kombinovanih optužbi za vještičarenje i herezu, već je to bio i prvi slučaj o ženi koja je spaljena zbog krivovjerja u Irskoj.

Ko je bila Alice Kyteler?

Bogata, nezavisna, četiri puta udata Dame Alice, bila je kontroverzna ličnost u Kilkennyju iz 14. stoljeća.

S imovinom i novcem na njeno ime, za razliku od većine žena tog vremena, barem je imala iluziju slobode: divili se i zavideli u jednakoj mjeri, Alice i njen sin zajmodavca, William Outlawe, često su bili glavni teret lokalnih trač.

Prema njenoj pastorki, Alice je začarala njihove očeve da se udaju. Zatim, kada se uverila da će sve svoje bogatstvo ostaviti njoj, ubila je svakog muža koristeći magiju, ostavljajući njihovu decu – prave korisnike – praznih ruku.

Ovo nije bilo samo kiselo grožđe; Alisin četvrti i posljednji muž, iako je u početku bio njen nepokolebljivi pristalica, također je povjerovao da je mislila na njega bolesno.

Jednog dana je zgrabio ključeve njenih škrinja, otkrivši u njima jezive sastojke koji su potvrdili njeno zlo čarobnjaštvo. Alice je bila, šaputali su ljudi u Kilkennyju, vještica.

KilkennyDvorac, prepoznatljivi simbol srednjovjekovnog grada.

Moćan neprijatelj

Uprkos ovoj tutnji, međutim, neki bi mogli reći da je Alisin najveći zločin bio to što je došla na pogrešnu stranu Richard Ledrede, nadbiskupa Ossory.

Revan, nemilosrdno odlučan i posvećen iskorenjivanju jeresi, franjevac Ledrede je trenirao na papskom dvoru u Avinjonu. Objavljen u Irskoj od 1317. godine, njegova samoproglašena misija bila je protjerati heretičke prakse i vjerovanje s tih obala.

Nepotrebno je reći da njegov užas nije imao granice kada je 1324. godine bio obaviješten o gnijezdu jeretičkih zmija unutar njegove teritorije. Ledrede se obratio lordu kancelaru Irske, ali se našao protiv nikog drugog do lorda Arnolda le Poera, seneškala iz Kilkenija.

Pristalica Alise i duboko nezadovoljan, Lord Arnold je obavestio Ledredea da mora odustati od svog težnja. Kada nadbiskup nije došlo do svađe između para, što je rezultiralo sve očajnijom plesom koja je trajala mjesecima.

Kada je Arnold izjavio da su javna istraga i ekskomunikacija preduvjeti za Alisin nalog za hapšenje, Ledrede je pozvao Alice da se pojavi pred njim. Kada to nije učinila, ekskomunicirao ju je u njenom odsustvu, na veliku bijes senešala.

Stvari su kulminirale hapšenjem i zatvaranjem samog Ledredea, ali čak ni to nije spriječilo lukavog prelata, koji je uzvratio postavljanje njegovogbiskupija pod zabranom, dovodeći u opasnost duše svog stada uklanjanjem sakramenata iz njih.

Nakon Ledredeovog konačnog puštanja na slobodu, sklopljeno je nesigurno primirje između dvojice muškaraca. Ali to nije potrajalo i neprijateljstvo je ubrzo ponovo izbilo.

Grobnica biskupa Ledredea (Po ljubaznoj dozvoli Katedrale Sv. Kanice, Kilkenny).

Obožavanje demona

S obzirom da nijedna strana nije bila voljna da odstupi, lord Arnold je konačno naredio sopstvenu istragu optužbi protiv Alice, potez koji je imao katastrofalne rezultate. Umjesto da se raščisti njeno ime, pojavili su se uvjerljivi dokazi da su Alisa i njeni saradnici bili najgori od heretika.

Poricajući Krista, obožavali su i prinosili žrtve demonima, zajedno s podmetanjem crkvenih rituala za svoje ciljeve .

Alice – vođa i najmoćnija u grupi – dobila je svoje moći od demona, koji se zvao Robin, sin umjetnosti. Pojavljivao se u nekoliko oblika – mačka, pas i muškarac crne kože. Alice je, šaputali su skandalizovani ljudi iz Kilkennyja, uzela ovog demona u svoj krevet, gde su izvršili radnje koje su suviše strašne da ih se nazove.

Događaj pre uvođenja bilo kakvog formalnog zakona o veštičarenju u Irskoj, slučaj Kyteler je bio jedinstven za svoje vrijeme: optužba da je Alice imala seksualne odnose sa svojim ljubavnikom demonima bila je prva – ali nikako i posljednja – poznata uEvropa.

Čuvši ove i druge strašne detalje, lord Arnold nije imao izbora nego da djeluje. Dok su izvršena hapšenja, uz blagovremenu dojavu Alice je pobjegla iz Irske, vodeći sa sobom kćer Petronile de Meath, svoju sluškinju.

Prva od mnogih

Sama Petronila nije imala te sreće . Bičevana dok nije priznala, osudila je Alice jednom za svagda u njenom odsustvu. Uprkos ponudi pokajanja, Petronila je odbio da se pokaje. Njena kazna izvršena je 3. novembra 1324. kada je spaljena na lomači – prva žena koja je spaljena zbog jeresi u Irskoj.

Kombinacija faktora u kombinaciji je kulminirala u tako strašnom ishodu. Dugotrajna nesklonost i ljubomora prema Alis i njenom sinu bila je u središtu, ljutnje i višegodišnji sporovi su tinjali i čekali da se razbuktaju.

Potom je tu bio i sam Ledrede, njegova iskustva i znanje o kontinentalnoj jeresi koji su uticali na njegovu odgovor na glasine koje kruže po Kilkennyju i šire.

Konačno, politički nabijeni sukob između Crkve i države, oličen u sporu između Ledredea i lorda Arnolda le Poera, najjasnije ističe da iako nesigurni društveni, politički i vjerski elementi su bili u osnovi cijelog slučaja, u konačnici, to je bila bitka ličnosti, s Petronilom de Meath koja je platila cijenu.

Willow Winsham donosi čitaocima redovne priče o vješticama i vješticama nanjen blog, The Witch, the Weird and the Wonderful. 'Optužene, britanske vještice kroz istoriju' njena je najnovija knjiga, objavljena 4. jula 2016. u izdanju Pen & Mač

Zasluge za istaknutu sliku: Kytelerova ploča (uz ljubaznu dozvolu katedrale St Canice, Kilkenny).