Cando se trata de xuízos por bruxería, os excesos dos séculos XVI e XVII xorden máis facilmente á mente. No entanto, Irlanda en 1324 viu un caso máis infame e intrigante: o que involucra a Alice Kyteler de Kilkenny.

Non só foi o primeiro caso rexistrado de acusacións combinadas de bruxería e herexía, senón que tamén foi a primeira instancia. dunha muller queimada por herexía en Irlanda.

Quen era Alice Kyteler?

Acaudalada, independente, casada catro veces con Dame Alice, foi unha figura controvertida en Kilkenny do século XIV.

Con propiedade e diñeiro ao seu nome, a diferenza da maioría das mulleres da época, polo menos tiña a ilusión da liberdade: admirados e envexados en partes iguais, Alice e o seu fillo prestamista, William Outlawe, eran a miúdo o peor parte das persoas locais. chismes.

Segundo os seus fillos fillos, Alicia enfeitizara aos seus pais para que se casaran. Despois, cando se asegurou de que lle deixarían toda a súa riqueza, asasinou a cada marido usando maxia, deixando os seus fillos –os lexítimos beneficiarios– coas mans baleiras.

Non se trataba só de uvas azedas; O cuarto e último marido de Alicia, a pesar de ser inicialmente o seu acérrimo partidario, tamén chegou a crer que se refería a el enfermo.

Un día apoderouse das chaves dos seus cofres, descubrindo ingredientes espantosos que confirmaban a súa feiticería malvada. Alicia era, murmuraron os de Kilkenny, unha bruxa.

KilkennyCastelo, o símbolo de sinatura da cidade medieval.

Un inimigo poderoso

A pesar destes rumores, algúns poderían dicir que o maior crime de Alicia foi poñerse do lado equivocado de Richard Ledrede, o arcebispo de Ossory.

Celeoso, despiadadamente decidido e dedicado a erradicar a herexía, o franciscano Ledrede formouse na corte papal de Aviñón. Publicado en Irlanda desde 1317, a súa autoproclamada misión era desterrar as prácticas e as crenzas heréticas daquelas costas.

Non fai falta dicir que o seu horror non tiña límites cando, en 1324, foi informado dun niño de víboras heréticas. dentro do seu territorio. Ledrede apelou ao Lord Chancellor de Irlanda, pero enfrontouse nada menos que a Lord Arnold le Poer, o senescal de Kilkenny.

Partidario de Alicia e profundamente descontento, Lord Arnold informou a Ledrede que debía desistir no seu traballo. persecución. Cando o arcebispo non se produciu unha disputa entre a parella, o que resultou nunha danza cada vez máis desesperada que durou meses.

Cando Arnold declarou que unha investigación pública e a excomunión eran os requisitos previos para a orde de arresto de Alicia, Ledrede convocou. Alicia para aparecer ante el. Cando ela non o fixo, excomungouna na súa ausencia, con gran furia do senescal.

Os asuntos culminaron coa detención e o encarceramento do propio Ledrede, pero nin sequera iso frustrou ao astuto prelado, que tomou represalias por colocando o seudiocese baixo interdicción, poñendo en perigo as almas do seu rabaño quitándolles os sacramentos.

Trala eventual liberación de Ledrede, chegouse a unha tregua precaria entre os dous homes. Pero non foi para durar e as animosidades pronto estalaron unha vez máis.

A tumba do bispo Ledrede (Con amable permiso da catedral de St Canice, Kilkenny).

Adoración ao demo

Sen ningunha das partes dispostas a dar marcha atrás, Lord Arnold finalmente ordenou a súa propia investigación sobre as acusacións contra Alice, un movemento que resultou desastrosamente contraproducente. En lugar de limpar o seu nome, xurdiron probas convincentes de que Alicia e os seus asociados eran os peores herexes.

Negando a Cristo, adoraron e realizaron sacrificios aos demos, ademais de subverter os rituais da igrexa para os seus propios fins. .

Alicia, a líder e máis poderosa do grupo, obtivo os seus poderes dun demo, que se chamaba Robin, Son of Art. Apareceu de varias formas: un gato, un can e un home de pel negra. Alicia, murmurou a escandalizada xente de Kilkenny, levou a este demo á súa cama, onde realizaron actos demasiado terribles para nomear.

O caso de Kyteler, que se produciu antes da introdución de calquera lexislación formal sobre bruxería en Irlanda, foi único. para o seu tempo: a acusación de que Alicia tivo relacións sexuais co seu amante demoníaco foi a primeira, pero non a última, que se coñeceu enEuropa.

Ao escoitar estes e outros detalles condenatorios, Lord Arnold non tivo máis remedio que actuar. Mentres se realizaban as detencións, con un aviso oportuno de que Alicia fuxiu de Irlanda, levando consigo á filla de Petronilla de Meath, a súa criada.

A primeira de moitas

A propia Petronilla non tivo tanta sorte. . Azoutada ata que confesou, condenou a Alicia dunha vez por todas na súa ausencia. A pesar de que lle ofreceron penitencia, Petronilla negouse a arrepentirse. O seu castigo levouse a cabo o 3 de novembro de 1324 cando foi queimada na fogueira, a primeira muller que foi queimada por herexía en Irlanda.

Unha combinación de factores combinados para culminar nun resultado tan terrible. A antigüidade e os celos de Alicia e o seu fillo estaban no centro, os resentimentos e as disputas de moitos anos axiñando a lume lento e agardando a acenderse.

Despois estivo o propio Ledrede, as súas experiencias e coñecementos sobre a herexía continental influíndo no seu resposta aos rumores que circulan por Kilkenny e máis aló.

Finalmente, o conflito de carga política entre Igrexa e Estado, plasmado na disputa entre Ledrede e Lord Arnold le Poer, pon de manifesto máis claramente que aínda que é precario social, político e relixioso. elementos fundamentaron todo o caso, en última instancia, foi unha batalla de personalidades, con Petronilla de Meath pagando o prezo.

Willow Winsham trae aos lectores contos habituais de bruxas e bruxería eno seu blog, The Witch, the Weird and the Wonderful. ‘Accused, British Witches Throughout History’ é o seu último libro, publicado o 4 de xullo de 2016 por Pen & Sword

Crédito da imaxe destacada: The Kyteler Slab (con amable permiso da Catedral de St Canice, Kilkenny).