Ko govorimo o sojenjih zaradi čarovništva, se najlažje spomnimo na ekscese iz 16. in 17. stoletja. Na Irskem pa se je leta 1324 zgodil zelo zloglasen in zanimiv primer, ki je vključeval Alice Kyteler iz Kilkennyja.

To ni bil le prvi zabeležen primer združene obtožbe čarovništva in krivoverstva, ampak tudi prvi primer, ko so na Irskem zaradi krivoverstva sežgali žensko.

Kdo je bila Alice Kyteler?

Bogata, neodvisna, štirikrat poročena dama Alice je bila v Kilkennyju 14. stoletja kontroverzna osebnost.

S premoženjem in denarjem je imela v nasprotju z večino žensk tistega časa vsaj iluzijo svobode: Alice in njen sin William Outlawe, posojilodajalec, sta bila pogosto tarča lokalnih govoric, ki so ju občudovali in zavidali v enaki meri.

Po besedah njenih posvojencev je Alice očarala njihove očete, da so se poročili, nato pa, ko je zagotovila, da bodo vse svoje premoženje zapustili njej, je s pomočjo čarovnije umorila vsakega od mož, njune otroke - zakonite upravičence - pa pustila praznih rok.

To ni bilo le kislo grozdje; tudi Alicin četrti in zadnji mož, čeprav jo je sprva močno podpiral, je začel verjeti, da mu je želela slabo.

Nekega dne je zasegel ključe njenih skrinj in v njih odkril grozljive sestavine, ki so potrjevale njeno zlobno čarovništvo. Ljudje v Kilkennyju so šepetali, da je Alice čarovnica.

Grad Kilkenny, značilen simbol srednjeveškega mesta.

Močan sovražnik

Kljub tem govoricam pa bi nekateri lahko rekli, da je bil Alicin največji zločin to, da se je spravila na Richard Ledrede, nadškofa iz Ossoryja.

Frančiškan Ledrede, ki je bil goreč, neusmiljeno odločen in predan izkoreninjanju herezije, se je izobraževal na papeškem dvoru v Avignonu. Od leta 1317 je bil napoten na Irsko, kjer je bil po lastnih besedah njegov cilj izgnati heretične prakse in verovanja s te obale.

Ni treba posebej poudarjati, da njegova groza ni imela meja, ko je bil leta 1324 obveščen o gnezdu heretičnih ujed na svojem ozemlju. Ledrede se je obrnil na irskega lorda kanclerja, vendar je naletel na nikogar drugega kot na lorda Arnolda le Poera, seneškala iz Kilkennyja.

Lord Arnold, ki je bil zagovornik Alice in je bil zelo nezadovoljen, je Ledredeju sporočil, da mora prenehati z zasledovanjem. Ko nadškof tega ni storil, je med njima nastal spor, ki se je končal z vse bolj obupnim plesom, ki je trajal več mesecev.

Ko je Arnold izjavil, da sta javna preiskava in izobčenje predpogoja za izdajo naloga za Aliceino aretacijo, je Ledrede pozval Alice, naj se zglasi pri njem. Ko tega ni storila, jo je v njeni odsotnosti izobčil, kar je močno razjezilo senešala.

Zadeve so se končale z aretacijo in zaporom samega Ledredeja, vendar tudi to ni preprečilo premetenega prelata, ki se je maščeval tako, da je za svojo škofijo uvedel interdikt in ogrozil duše svoje črede, saj jim je odvzel zakramente.

Po Ledredejevi izpustitvi je bilo med njima sklenjeno negotovo premirje, ki pa ni trajalo dolgo in sovraštvo je kmalu spet izbruhnilo.

Grobnica škofa Ledrede (S prijaznim dovoljenjem katedrale St Canice's Cathedral, Kilkenny).

Čaščenje demonov

Ker nobena stran ni bila pripravljena popustiti, je lord Arnold končno odredil lastno preiskavo obtožb proti Alici, kar se je katastrofalno izjalovilo. Namesto da bi očistili njeno ime, so se pojavili prepričljivi dokazi, da so bili Alica in njeni sodelavci najhujši heretiki.

Zanikali so Kristusa, častili in žrtvovali demone ter za svoje cilje izpodkopavali cerkvene obrede.

Alice - voditeljica in najmočnejša v skupini - je svoje moči dobila od demona, ki je nosil ime Robin, Artov sin. pojavljal se je v več oblikah - kot maček, pes in človek s črno kožo. Alice, so si šepetali ogorčeni prebivalci Kilkennyja, je tega demona sprejela v svojo posteljo, kjer sta izvajala dejanja, ki so bila preveč grozljiva, da bi jih naštevali.

Primer Kyteler, ki se je zgodil pred uvedbo uradne zakonodaje o čarovništvu na Irskem, je bil za svoj čas edinstven: obtožba, da je imela Alice spolne odnose s svojim demonskim ljubimcem, je bila prva - a nikakor ne zadnja - znana v Evropi.

Ko je slišal te in druge obremenjujoče podrobnosti, lord Arnold ni imel druge izbire, kot da ukrepa. Medtem ko so bile izvedene aretacije, je Alice po pravočasnem obvestilu pobegnila z Irske in s seboj odpeljala hčerko Petronillo de Meath, svojo služabnico.

Prvi od mnogih

Petronilla ni imela takšne sreče. bičali so jo, dokler ni priznala, in v njeni odsotnosti je Alenko enkrat za vselej obsodila. kljub ponujeni pokori se Petronilla ni hotela pokesati. kazen je bila izvršena 3. novembra 1324, ko so jo sežgali na grmadi - prva ženska, ki so jo na Irskem sežgali zaradi herezije.

V središču sta bila dolgoletna neodobravanje in ljubosumje do Alice in njenega sina, dolgoletne zamere in spori, ki so se kuhali in čakali, da se vžgejo.

Poleg tega je bil tu še Ledrede sam, saj so njegove izkušnje in poznavanje celinske herezije vplivale na njegov odziv na govorice, ki so krožile po Kilkennyju in drugod.

Politično obarvani spor med Cerkvijo in državo, ki ga je predstavljal spor med Ledredejem in lordom Arnoldom le Poerom, pa najbolj jasno poudarja, da je bil celoten primer kljub negotovim družbenim, političnim in verskim elementom na koncu bitka osebnosti, ki jo je plačala Petronilla de Meath.

Willow Winsham na svojem blogu The Witch, the Weird and the Wonderful bralcem redno prinaša zgodbe o čarovnicah in čarovništvu. 4. julija 2016 je pri založbi Pen & Swamp izšla njena najnovejša knjiga "Accused, British Witches Throughout History".

Slika na sliki: The Kyteler Slab (s prijaznim dovoljenjem katedrale St Canice's Cathedral, Kilkenny).