Kui juttu on nõiaprotsessidest, siis tulevad kõige kergemini meelde 16. ja 17. sajandi liialdused. 1324. aastal toimus Iirimaal aga üks väga kurikuulus ja intrigeeriv juhtum: Alice Kyteleri juhtum Kilkenny's.

See ei olnud mitte ainult esimene registreeritud juhtum, kus süüdistati üheskoos nõiduses ja ketserluses, vaid ka esimene juhtum, kus naine põletati ketserluse eest Iirimaal.

Kes oli Alice Kyteler?

Rikas, sõltumatu, neli korda abielus olev Dame Alice oli 14. sajandi Kilkenny's vastuoluline tegelane.

Kuna tal oli vara ja raha, oli tal erinevalt enamikust tolleaegsetest naistest vähemalt vabaduse illusioon: Alice'i ja tema rahapaigutaja poega William Outlawe'i imetleti ja kadestati võrdselt, mistõttu olid nad sageli kohalike kuulujuttude keskmes.

Oma kasulaste sõnul oli Alice nende isad abielusse nõiutud, ja kui ta oli taganud, et nad jätavad kogu oma varanduse talle, mõrvas ta mõlemad abikaasad võlukunsti abil, jättes nende lapsed - õigustatud kasusaajad - tühjade kätega.

See ei olnud lihtsalt hapu viinamarjad; ka Alice'i neljas ja viimane abikaasa, kuigi algselt oli tema veendunud toetaja, hakkas uskuma, et Alice mõtles talle halba.

Ühel päeval haaras ta tema hoiukirstude võtmed, avastades seest õudseid koostisosi, mis kinnitasid tema kurja nõidust. Alice oli, sosistasid Kilkenny inimesed, nõid.

Kilkenny loss, keskaegse linna tunnusmärk.

Võimas vaenlane

Vaatamata nendele mürinatele võib aga mõni öelda, et Alice'i suurim kuritegu oli sattuda Ossory peapiiskopi Richard Ledrede'ile pahuksisse.

Innukas, halastamatu otsusekindlusega ja ketserluse väljajuurimisele pühendunud frantsiskaani Ledrede oli saanud koolitust Avignoni paavstlikus õukonnas. 1317. aastast alates Iirimaale lähetatud, oli tema enesestmõistetavaks missiooniks ketserlike tavade ja uskumuste pagendamine nendelt rannikualadelt.

On ütlematagi selge, et tema õudus ei tundnud piire, kui talle 1324. aastal teatati tema territooriumil asuvast ketserlike viperite pesast. Ledrede pöördus Iirimaa lordkantsleri poole, kuid ei leidnud end vastamisi kellegi muu kui lord Arnold le Poeriga, Kilkenny senescaliga.

Alice'i toetaja ja sügavalt rahulolematu lord Arnold teatas Ledrede'ile, et ta peab oma jälitamisest loobuma. Kui peapiiskop seda ei teinud, tekkis paari vahel vaen, mille tulemuseks oli üha meeleheitlikum tants, mis kestis kuid.

Kui Arnold teatas, et Alice'i vahistamismääruse eeltingimuseks on avalik uurimine ja ekskommunikatsioon, kutsus Ledrede Alice'i enda ette. Kui ta seda ei teinud, ekskommunikeeris ta Alice'i tema äraolekul, mis oli seneshali viha.

Asjad kulmineerusid Ledrede enda arreteerimise ja vangistamisega, kuid isegi see ei takistanud kavalat preelaati, kes kostis, pannes oma piiskopkonna keelustamisele, ohustades oma koguduse hingi, võttes neilt ära sakramendid.

Pärast Ledrede vabanemist sõlmiti nende kahe mehe vahel ebakindel vaherahu, kuid see ei pidanud kestma ja vaenu puhkes peagi uuesti välja.

Piiskop Ledrede haud (St Canice's Cathedral, Kilkenny lahkel loal).

Deemonite kummardamine

Kuna kumbki pool ei tahtnud taganeda, andis lord Arnold lõpuks korralduse uurida Alice'i vastu esitatud süüdistusi, mis läks katastroofiliselt tagurpidi. Selle asemel, et puhastada Alice'i nime, tulid esile veenvad tõendid, et Alice ja tema kaaslased olid kõige hullemad ketserid.

Eitades Kristust, kummardasid nad deemonitele ja viisid neile ohvreid ning õõnestasid kiriku rituaale omaenda huvides.

Alice - rühma juht ja kõige võimsam - sai oma võimed deemonilt, kes kandis nime Robin, Arti poeg. Ta ilmus mitmes vormis - kass, koer ja musta nahaga mees. Alice, sosistasid Kilkenny skandaalitsevad inimesed, võttis selle deemoni oma voodisse, kus nad sooritasid liiga kohutavaid tegusid, et neid nimetada.

Kyteleri juhtum leidis aset enne, kui Iirimaal kehtestati ametlikud nõidusealased õigusaktid, ja oli oma aja kohta ainulaadne: süüdistus, et Alice'il olid seksuaalsed suhted oma deemonliku armukesega, oli esimene - kuid kaugeltki mitte viimane - Euroopas teadaolev juhtum.

Neid ja teisi hävitavaid üksikasju kuuldes ei jäänud lord Arnoldil muud üle kui tegutseda. Kuigi arreteeriti, põgenes Alice õigeaegse vihje peale Iirimaalt, võttes kaasa oma teenijatütre Petronilla de Meathi tütre.

Esimene paljudest

Petronilla ise ei olnud nii õnnelik. Piitsutades teda, kuni ta tunnistas, mõistis ta Alice'i tema äraolekul lõplikult süüdi. Hoolimata sellest, et talle pakuti patukahetsust, keeldus Petronilla meeleparandusest. Tema karistus viidi täide 3. novembril 1324, kui ta põletati tuleriidal - esimene naine, kes põletati ketserluse eest Iirimaal.

Mitmete tegurite kombinatsioon kulmineerus sellise kohutava tulemuse saavutamiseks. Keskmes oli Alice'i ja tema poja suhtes pikka aega kestnud vastumeelsus ja armukadedus, aastatepikkune pahameel ja vaidlused, mis keesid ja ootasid, et süttida.

Siis oli veel Ledrede ise, kelle kogemused ja teadmised mandriosa ketserlusest mõjutasid tema reaktsiooni kogu Kilkennys ja kaugemalgi levivatele kuulujuttudele.

Lõpuks, poliitiliselt laetud konflikt kiriku ja riigi vahel, nagu seda väljendub Ledrede ja lord Arnold le Poeri vahelises vaidluses, toob kõige selgemini esile, et kuigi kogu juhtumi aluseks olid ebakindlad sotsiaalsed, poliitilised ja religioossed elemendid, oli see lõppkokkuvõttes isiksuste võitlus, mille hinda maksis Petronilla de Meath.

Willow Winsham toob oma blogis "The Witch, the Weird and the Wonderful" lugejatele regulaarselt lugusid nõidadest ja nõidusest. 4. juulil 2016 ilmus tema uusim raamat "Accused, British Witches Throughout History", mille on välja andnud Pen & Sword.

Pildi krediit: The Kyteler Slab (St Canice's Cathedral, Kilkenny lahkel loal).