Wanneer dit kom by proewe vir heksery, duik die uitspattighede van die 16de en 17de eeue die maklikste op. Ierland in 1324 het egter 'n baie berugte en intrigerende saak gesien: dié waarby Alice Kyteler van Kilkenny betrokke was.

Nie net was dit die eerste aangetekende saak van gekombineerde aanklagte van heksery en dwaalleer nie, maar dit was ook die eerste geval van 'n vrou wat vir dwaalleer in Ierland verbrand word.

Wie was Alice Kyteler?

Die ryk, onafhanklike, vier keer getroude Dame Alice, was 'n omstrede figuur in die 14de eeu Kilkenny.

Met eiendom en geld op haar naam, anders as die meeste vroue van die tyd, het sy ten minste die illusie van vryheid gehad: Alice en haar geldskieter-seun, William Outlawe, was in gelyke mate bewonder en beny. skinder.

Volgens haar stiefkinders het Alice hul vaders in die huwelik betower. Toe, toe sy verseker het dat hulle al hul rykdom aan haar sou nalaat, vermoor sy elke man met behulp van towerkrag, en laat hul kinders – die regmatige begunstigdes – met leë hande.

Dit was nie net suur druiwe nie; Alice se vierde en laaste man, ten spyte daarvan dat hy aanvanklik haar getroue ondersteuner was, het ook begin glo sy bedoel hom siek.

Eendag het hy die sleutels van haar stoorkiste beslag gelê en grusame bestanddele binne ontdek wat haar goddelose towery bevestig het. Alice was, het die mense van Kilkenny gefluister, 'n heks.

KilkennyKasteel, die kenmerkende simbool van die Middeleeuse stad.

'n Magtige vyand

Ten spyte van hierdie dreuning, kan sommige egter sê Alice se grootste misdaad was om aan die verkeerde kant van Richard Ledrede, die aartsbiskop van Ossory.

Ywerig, meedoënloos vasbeslote en toegewyd om dwaalleer uit te roei, het Franciscan Ledrede by die pouslike hof in Avignon opgelei. Geplaas in Ierland sedert 1317, was sy selfverklaarde missie om ketterse praktyke en geloof van daardie oewers te verban.

Nodeloos om te sê sy afgryse het geen perke geken toe hy in 1324 ingelig is van 'n nes van ketterse adders binne sy grondgebied. Ledrede het 'n beroep op die lordkanselier van Ierland gedoen, maar het teen niemand anders as lord Arnold le Poer, die senuwees van Kilkenny, te staan ​​gekom nie.

'n Ondersteuner van Alice en diep ontevrede het lord Arnold vir Ledrede ingelig hy moet ophou in sy strewe. Toe die aartsbiskop nie gedoen het nie, het 'n vete tussen die paar ontstaan, wat gelei het tot 'n toenemend desperate dans wat maande lank geduur het.

Toe Arnold verklaar dat 'n openbare ondersoek en ekskommunikasie die voorvereistes vir Alice se arrestasiebevel was, het Ledrede ontbied. Alice om voor hom te verskyn. Toe sy dit nie doen nie, het hy haar in haar afwesigheid geëkskommunikeer, tot groot woede van die seneschal.

Sake het uitgeloop op die arrestasie en gevangenskap van Ledrede self, maar selfs dit het nie die listige prelaat, wat wraak geneem het deur syne plaasbisdom onder interdik, wat die siele van sy kudde in gevaar stel deur die sakramente van hulle te verwyder.

Met Ledrede se uiteindelike vrylating is 'n bedenklike wapenstilstand tussen die twee mans gesluit. Maar dit sou nie hou nie en vyandighede het gou weer uitgebreek.

Die graf van biskop Ledrede (Deur vriendelike toestemming van St Canice's Cathedral, Kilkenny).

Demonaanbidding

Met geen kant wat bereid was om terug te staan ​​nie, het lord Arnold uiteindelik sy eie ondersoek na die beskuldigings teen Alice beveel, 'n stap wat rampspoedig teruggedraai het. Eerder as om haar naam skoon te maak, het dwingende bewyse na vore gekom dat Alice en haar metgeselle die ergste ketters was.

Om Christus te verloën, het hulle aan demone aanbid en offers gebring, tesame met die ondermyning van die rituele van die kerk vir hul eie doeleindes. .

Alice – die leier en magtigste van die groep – het haar kragte verkry van 'n demoon, wat onder die naam Robin, Seun van Kuns, gegaan het. Hy het in verskeie vorme verskyn - 'n kat, 'n hond en 'n man met swart vel. Alice, het die skandalige mense van Kilkenny gefluister, het hierdie demoon in haar bed geneem, waar hulle dade uitgevoer het wat te verskriklik is om op te noem.

Die Kyteler-saak was uniek voor die instelling van enige formele hekserywetgewing in Ierland. vir sy tyd: die beskuldiging dat Alice seksuele verhoudings met haar demoonminnaar gehad het, was die eerste – maar geensins die laaste – wat bekend was inEuropa.

Deur hierdie en ander verdoemende besonderhede te hoor, het lord Arnold geen ander keuse gehad as om op te tree nie. Terwyl arrestasies gemaak is, met 'n tydige wenk, het Alice uit Ierland gevlug en die dogter van Petronilla de Meath, haar bediende, saamgeneem.

Die eerste van vele

Petronilla self was nie so gelukkig nie. . Gesweep totdat sy beken het, het sy Alice vir eens en vir altyd in haar afwesigheid veroordeel. Ten spyte van boetedoening, het Petronilla geweier om te bekeer. Haar straf is op 3 November 1324 uitgevoer toe sy op die brandstapel verbrand is – die eerste vrou wat vir dwaalleer in Ierland verbrand is.

'n Kombinasie van faktore het gekombineer om so 'n verskriklike uitkoms te bereik. Langdurige afkeer en jaloesie van Alice en haar seun was in die middel, wrewels en geskille van baie jare het weggeprut en gewag om te ontvlam.

Dan was daar Ledrede self, sy ervarings en kennis van kontinentale dwaalleer wat sy reaksie op die gerugte wat regdeur Kilkenny en verder die rondte doen.

Laastens, die polities gelaaide konflik tussen Kerk en Staat, soos beliggaam in die dispuut tussen Ledrede en Lord Arnold le Poer beklemtoon die duidelikste dat hoewel onseker sosiale, politieke en godsdienstige elemente het die hele saak onderlê, uiteindelik was dit 'n stryd van persoonlikhede, met Petronilla de Meath wat die prys betaal het.

Willow Winsham bring lesers gereelde verhale van hekse en hekse byhaar blog, The Witch, the Weird and the Wonderful. 'Accused, British Witches Throughout History' is haar nuutste boek, gepubliseer op 4 Julie 2016 deur Pen & Sword

Uitgestalte beeldkrediet: The Kyteler Slab (met vriendelike toestemming van St Canice's Cathedral, Kilkenny).