Die Griekse mites is van die bekendste, gewildste, verhale wat uit die oudheid oorleef het. Van die Cyclops tot die skrikwekkende seemonster Charybdis, hierdie mitologie het tot vandag toe die werke van tragedians, komediante, digters, skrywers, kunstenaars en filmmakers geïnspireer.

Hieronder is 6 van die gewildste Griekse mites.

1. Cerberus – Herakles se 12de arbeid

Hercules en Cerberus. Olie op doek, deur Peter Paul Rubens 1636, Prado Museum.

Die laaste van Herakles se 12 arbeid het koning Eurystheus Herakles beveel om vir hom Cerberus te gaan haal, die vreesaanjaende driekoppige hond wat die poorte van Tartarus bewaak het ('n helse afgrond binne die Griekse Onderwêreld, gereserveer vir die verskriklikste strawwe).

Langs sy drie koppe was Cerberus se maanhare bedek met slange. Dit het ook 'n slangstert, groot rooi oë en lang sabelagtige tande gehad.

Nadat Hades die Onderwêreld bereik het, het Hades vir Herakles toegelaat om Cerberus te neem, solank hy nie enige wapens gebruik het om sy 'troeteldier' ​​te onderwerp. '. Herakles het dus met Cerberus gestoei en kon uiteindelik 'n groot ketting om Cerberus se nek plaas.

Herakles het toe vir Cerberus na Eurystheus se paleis gesleep. Eurystheus skrikmaakloos, Herakles sou later vir Cerberus na Hades terugstuur. Dit was die laaste van sy twaalf arbeid. Herakles was uiteindelik vry.

2. Perseus en Medusa

Perseus deur Benvenuto Cellini, Loggia dei Lanzi,Florence, Italië.\

Perseus was die seun van prinses Danae en Zeus. Om sy ma te red om met die koning van Seriphos te trou, is hy beveel om die gorgon Medusa dood te maak.

Om hom met hierdie taak te help, het Zeus beide Athena en Hermes gestuur om Perseus op pad te ontmoet en vir hom spesiale toerusting te voorsien vir die moord op Medusa. Athena het hom van 'n towerskild voorsien, gepoleer soos 'n spieël. Hermes het vir Perseus 'n magiese swaard verskaf.

Perseus se reis na die Gorgons se rotseiland het verskeie ontmoetings ingesluit. Hy het die eerste keer met die Drie Grys Vroue ontmoet, wat net een oog en een tand tussen hulle gehad het. Perseus is toe na die Nimfe van die Noorde en ontvang 'n magiese leersak, gevleuelde sandale en 'n pet van onsigbaarheid.

Met hierdie spesiale toerusting is Perseus na Medusa se eiland. Medusa was een van drie gorgons, maar sy het die gesig van 'n pragtige vrou gehad. Enigiemand wat direk na haar gekyk het, sou in klip verander word, so Perseus het sy towerskild gebruik om die slapende Medusa te vind. Hy het haar kop afgekap en toe ontsnap.

3. Theseus and the Minotaur

Theseus was die seun van koning Aegeus van Athene. Hy is na Kreta gestuur om die Minotaurus van koning Minos dood te maak. Half man en half bul, die minotaurus het in 'n spesiaal-geboude doolhof in die kerkers van Minos se paleis gewoon. Dit was berug vir die eet van kinders, wat deur Minos van onderwerpstede soos Aegeus se Athene geëis is.

Net voorhet hy vertrek, Theseus en sy pa het ooreengekom dat, met sy terugkeer, die Atheense skip 'n swart seil sou opsteek as die sending misluk het en Theseus sou gesterf het. As hy daarin geslaag het, sou die matrose 'n wit seil opsteek.

Toe hy op Kreta aankom, is Theseus in sy taak bygestaan ​​deur Ariadne, Minos se dogter. Sy het Theseus towersnaar voorsien sodat hy nie in die doolhof sou verdwaal nie. Sy het ook vir hom 'n skerp dolk gegee waarmee hy die minotaurus kon doodmaak.

Nadat Theseus in die doolhof ingegaan het, het Theseus die Minotaurus doodgemaak en toe met die tou teruggetrek. Saam met Ariadne en die gevange Atheense kinders het Theseus vinnig ontsnap. Hulle het die labirint agtergelaat en na die skepe gevlug en weggevaar.

Die storie het nie 'n gelukkige einde gehad nie. Op die eiland Naxos is Ariadne deur die god Dionisius van Theseus weggeneem. Ontsteld het Theseus teruggevaar na Athene, maar hy het vergeet om die seile van sy skepe van swart na wit te verander.

Toe hy die swart seile sien, het Aegeus, wat glo dat sy seun dood is, in die see gegooi. Die see is daarna die Egeïese See genoem.

4. Icarus – die seun wat te naby aan die son gevlieg het

Jacob Peter Gowy se The Flight of Icarus (1635–1637).

Met die dood van die Minotaurus, koning Minos van Kreta iemand gesoek om te blameer. Die skuld het op sy hoofuitvinder Daedalus geval, die man wat die doolhof ontwerp het. Minos het beveel dat Daedalus gesluit moet wordweg aan die bopunt van die hoogste toring in die paleis by Knossos met nie kos of water nie. Icarus, Daedalus se jong seun, sou sy vaders se lot deel.

Maar Daedalus was slim. Saam met sy seun het hulle daarin geslaag om lank genoeg te oorleef om 'n beroemde ontsnapping voor te berei.

Deur die stertvere van die duiwe wat in die dakbalke bo slaap, gekombineer met byewas uit 'n verlate bynes, te gebruik, kon Daedalus maak vier groot vlerkvorms. Toe, nadat hulle leerbande van hul sandale gemaak het, het die twee gevangenes met die vlerke op hul skouers uit die toring gespring en weswaarts na Sisilië begin vlieg.

Daedalus het Icarus gewaarsku om nie te naby aan die son te vlieg nie, so dat sy hitte nie die seun se vlerke laat smelt het nie. Icarus het nie geluister nie. Toe hy te naby aan die songod Helios gevlieg het, het sy wasvlerke uitmekaar geval en die seuntjie het onder in die see neergestort.

5. Bellerophon en Pegasus

Gebore uit die bloed wat uit Medusa se liggaam op die sand gestort het nadat Perseus die gorgon se kop afgesny het, is gesê dat hierdie gevleuelde perd, Pegasus, kon net deur 'n held gery word.

Bellerophon is deur die koning van Lydia gevra om die troetelmonster van die naburige koning van Caria dood te maak. Dit was die Chimaera, 'n dier wat 'n leeu se liggaam, 'n bok se kop en 'n slang se stert gehad het. Dit het ook vuur geblaas.

Om die dier dood te maak, moes Bellerophon eers die gevleuelde Pegasus tem. Danksy die hulpvan Athena, wat vir hom 'n goue toom voorsien het, was hy suksesvol. Bellerophon het bo die Chimaera gery en die dier doodgemaak deur dit in sy bek te slaan met 'n spies wat met lood gekant is. Die lood het binne-in die Chimaera se keel gesmelt en dit doodgemaak.

Bellerophon op Pegasus spiese die Chimera, op 'n Attiese rooifiguur-epinetron, 425–420 vC.

6. Jason en die Argonauts

Jason was die seun van Aeson, die regmatige koning van Iolcos (in Thessalië), wat deur sy broer Pelias omvergewerp is. Jason het na Pelias se hof gegaan om te eis dat sy pa as die regmatige koning herstel word, maar Pelias het geëis dat Jason eers vir hom die magiese goue vlies uit die land Kolchis (aan die oostelike kuslyn van die Swart See) bring.

Jason het ingestem en 'n groep kamerade bymekaargemaak om hom in hierdie avontuur te help. Hulle skip is die Argo genoem; hulle is die Argonauts genoem.

Die Argo, deur Konstantinos Volanakis (1837–1907).

Na verskeie avonture oor die Swart See – bakleis teen poepgooi-harpies en roei deur botsende rotse – die skip van helde het uiteindelik die Koninkryk van Kolchis bereik. Omdat hy nie die vag wou prysgee nie, het die Koning van Kolchis vir Jason 'n onmoontlike taak gestel om 'n veld met draaktande op te ploeg en te saai. Om nie te praat dat die ploegdiere twee vurige bulle was wat enigiemand wat naby gekom het, verbrand het nie!

Teen alle kanse af het Jason die veld suksesvol geploegdanksy goddelike ingryping. Hy is bygestaan ​​deur Medea, die heksdogter van die koning van Kolchis, wat op Jason verlief geraak het nadat Eros haar met sy liefdespyle geskiet het.

Medea het toe vir Jason na die bos geneem waar die goue vlies gehou is . Dit is deur 'n kwaai draak bewaak, maar Medea het dit aan die slaap gesing. Met die goue vlies het Jason, Medea en die Argonauts uit Kolchis gevlug en na Iolcos teruggekeer en sy pa se troon van die goddelose oom Pelias geëis.

Jason bring vir Pelias die Goue Vlies, Apuliese rooifiguurkelkkrater, ca. . 340 vC–330 vC.