Grécke mýty patria k najznámejším a najpopulárnejším príbehom, ktoré sa zachovali z antiky. Od Kyklopa po desivú morskú príšeru Charybdu - táto mytológia inšpirovala diela tragédov, komikov, básnikov, spisovateľov, umelcov a filmárov až do dnešných dní.

Nižšie uvádzame 6 najobľúbenejších gréckych mýtov.

1. Cerberus - Heraklova 12. práca

Herkules a Cerberus. Olej na plátne, autor Peter Paul Rubens 1636, Múzeum Prado.

Pri poslednej z 12 Héraklových prác kráľ Eurystheus nariadil Héraklovi, aby mu priniesol Cerbera, strašného trojhlavého psa, ktorý strážil brány Tartaru (pekelná priepasť v gréckom podsvetí, vyhradená pre najstrašnejšie tresty).

Okrem troch hláv mal Cerberus hrivu pokrytú hadmi. Mal aj hadí chvost, veľké červené oči a dlhé šabľovité zuby.

Po príchode do podsvetia Hádes dovolil Héraklovi, aby si vzal Cerbera, pokiaľ nepoužije žiadne zbrane na potlačenie svojho "domáceho miláčika". Hérakles teda zápasil s Cerberom a nakoniec sa mu podarilo nasadiť Cerberovi na krk veľkú reťaz.

Héraklés potom odvliekol Cerbera do Euristheovho paláca. Héraklés vyľakal Euristhea do bezvedomia a neskôr vrátil Cerbera do Hádu. Bola to posledná z jeho dvanástich prác. Héraklés bol konečne slobodný.

2. Perseus a Medúza

Perseus od Benvenuta Celliniho, Loggia dei Lanzi, Florencia, Taliansko.\

Perseus bol synom princeznej Danae a Dia. Aby zachránil svoju matku pred svadbou s kráľom Sérifom, dostal príkaz zabiť gorgónu Medúzu.

Aby mu Zeus pomohol s touto úlohou, poslal Aténu aj Herma, aby sa s Perseom stretli na ceste a poskytli mu špeciálne vybavenie na zabitie Medúzy. Aténa mu poskytla čarovný štít, vyleštený ako zrkadlo, Hermes zasa Perseovi čarovný meč.

Perseova cesta na skalnatý ostrov Gorgonov zahŕňala niekoľko stretnutí. Najprv sa stretol s Tromi sivými ženami, ktoré mali medzi sebou len jedno oko a jeden zub. Potom Perseus zamieril k Nymfám severu a dostal čarovnú koženú tašku, okrídlené sandále a čiapku neviditeľnosti.

S týmto špeciálnym vybavením sa Perseus vydal na Medúzin ostrov. Medúza bola jednou z troch gorgón, ale mala tvár krásnej ženy. Každý, kto by sa na ňu priamo pozrel, by sa premenil na kameň, preto Perseus použil svoj čarovný štít, aby našiel spiacu Medúzu. Odťal jej hlavu a potom sa dal na útek.

3. Theseus a Minotaurus

Theseus bol synom aténskeho kráľa Aegea a bol poslaný na Krétu, aby zabil Minotaura kráľa Mínosa. Minotaurus, napoly človek a napoly býk, žil v špeciálne vybudovanom bludisku v kobkách Mínosovho paláca. Bol neslávne známy tým, že jedol deti, ktoré si Mínos vyžiadal od poddanských miest, ako boli Aegeove Atény.

Tesne pred odchodom sa Théseus a jeho otec dohodli, že po návrate aténska loď vztýči čiernu plachtu, ak misia zlyhala a Théseus zomrel. Ak sa mu to podarilo, námorníci vztýčia bielu plachtu.

Keď Theseus prišiel na Krétu, pomohla mu Ariadna, Minova dcéra. Poskytla mu čarovný povrázok, aby sa nestratil v bludisku. Dala mu aj ostrú dýku, ktorou mal zabiť minotaura.

Po vstupe do bludiska Theseus zabil Minotaura a potom sa pomocou povrazu vrátil späť. Spolu s Ariadnou a zajatými aténskymi deťmi sa Theseus dal rýchlo na útek. Nechali za sebou labyrint, utiekli na lode a odplávali.

Príbeh nemal šťastný koniec. Na ostrove Naxos boh Dionýz uniesol Theseovi Ariadnu. Znepokojený Theseus odplával späť do Atén, ale zabudol zmeniť plachty svojich lodí z čiernych na biele.

Keď videl čierne plachty, Aegeus sa v domnení, že jeho syn je mŕtvy, vrhol do mora. More sa potom nazývalo Egejské more.

4. Ikarus - chlapec, ktorý letel príliš blízko k Slnku

Jakub Peter Gowy: Ikarov let (1635-1637).

Po smrti Minotaura hľadal krétsky kráľ Mínós vinníka, na ktorého by to zvalili. Vina padla na jeho hlavného vynálezcu Daidala, muža, ktorý navrhol bludisko. Mínós nariadil, aby Daidala zavreli na vrchole najvyššej veže paláca v Knósse bez jedla a vody. Ikarus, Daidalov mladý syn, mal zdieľať osud svojho otca.

Daidalos bol však šikovný a spolu so svojím synom dokázali prežiť dosť dlho na to, aby pripravili slávny útek.

Pomocou chvostového peria holubov spiacich na trámoch nad nimi a v kombinácii so včelím voskom z opusteného včelieho hniezda dokázal Daidalos vyrobiť štyri veľké tvary krídel. Potom, keď si zo sandálov vyrobili kožené remienky, dvaja väzni vyskočili z veže s krídlami na pleciach a začali letieť na západ smerom na Sicíliu.

Daidalos varoval Ikara, aby nelietal príliš blízko k slnku, aby sa jeho žiarou chlapcovi neroztopili krídla. Ikarus ho však neposlúchol. Keď letel príliš blízko boha slnka Hélia, jeho voskované krídla sa rozpadli a chlapec sa zrútil do mora pod sebou.

5. Bellerofón a Pegas

Zrodil sa z krvi, ktorá sa vyliala z Medúzinho tela na piesok po tom, čo Perseus odsekol gorgone hlavu, a hovorilo sa, že na tomto okrídlenom koni, Pegasovi, môže jazdiť len hrdina.

Bellerofón bol požiadaný lýdskym kráľom, aby zabil domácu príšeru susedného kráľa Kárie. Bola to Chiméra, zviera s telom leva, hlavou kozy a chvostom hada. Dýchala aj oheň.

Aby zabil zviera, musel Bellerofón najprv skrotiť okrídleného Pegasa. Vďaka pomoci Atény, ktorá mu poskytla zlatú uzdu, sa mu to podarilo. Na koni nad Chimérou Bellerofón zabil zviera tak, že ho zasiahol do tlamy kopijou s oloveným hrotom. Olovo sa roztopilo v hrdle Chiméry a zabilo ju.

Bellerofón na Pegasovi kopije Chiméru, na attickom červenofigurovom epinetróne, 425-420 pred Kr.

6. Jáson a Argonauti

Iáson bol synom Aesona, právoplatného kráľa Iolku (v Tesálii), ktorého zvrhol jeho brat Pelias. Iáson sa vybral na Peliasov dvor, aby žiadal obnovenie moci svojho otca ako právoplatného kráľa, ale Pelias žiadal, aby mu Iáson najprv priniesol čarovné zlaté rúno z krajiny Kolchida (na východnom pobreží Čierneho mora).

Jason súhlasil a zhromaždil skupinu kamarátov, aby mu pomohli v tomto dobrodružstve. Ich loď sa volala Argo; volali sa Argonauti.

Argo, autor: Konstantinos Volanakis (1837-1907).

Po niekoľkých dobrodružstvách cez Čierne more - bojoch s harpiami hádžucimi bobky a veslovaní cez narážajúce skaly - loď hrdinov konečne dorazila do kráľovstva Kolchida. Kolchidský kráľ sa nechcel vzdať rúna, a tak Jasonovi zadal nesplniteľnú úlohu - zorať a zasiať pole s dračími zubami. Nehovoriac o tom, že oráčmi boli dva ohnivé býky, ktoré spálili každého, ktosa priblížil!

Napriek všetkému Jáson úspešne vyoral pole vďaka božiemu zásahu. Pomáhala mu Médeia, čarodejnícka dcéra kráľa Kolchidy, ktorá sa do Jásona zamilovala po tom, čo ju Eros postrelil svojimi šípkami lásky.

Médeia potom vzala Iásona do hája, kde bolo uložené zlaté rúno. Strážil ho zúrivý drak, ale Médeia ho uspala. So zlatým rúnom Iáson, Médeia a Argonauti utiekli z Kolchidy a vrátili sa do Iolku, kde si od zlého strýka Peliasa nárokovali otcovský trón.

Iáson prinášajúci Peliasovi zlaté rúno, apulský červenofigúrkový kalichový krater, asi 340 pred n. l. - 330 pred n. l.