Грчки митови су неке од најпознатијих, најпопуларнијих прича које су преживеле од антике. Од Киклопа до застрашујућег морског чудовишта Харибде, ова митологија је инспирисала дела трагичара, комичара, песника, писаца, уметника и филмских стваралаца све до данашњих дана.

У наставку су 6 најпопуларнијих Грчки митови.

1. Кербер – Хераклов 12. труд

Херкул и Кербер. Уље на платну, Петер Паул Рубенс 1636, Музеј Прадо.

Последњи од 12 Хераклових труда, краљ Еуристеј је наредио Хераклу да му донесе Кербера, страшног троглавог пса који је чувао капије Тартара ( паклени понор унутар грчког подземног света, резервисан за најстрашније казне).

Уз његове три главе Керберова грива била је прекривена змијама. Такође је имао змијски реп, велике црвене очи и дуге сабљасте зубе.

Када је стигао у Подземље, Хад је дозволио Хераклу да заузме Цербера, под условом да није користио никакво оружје да покори свог 'љубомца '. Дакле, Херакле се рвао са Кербером и на крају је могао да стави велики ланац око Церберовог врата.

Херакле је затим одвукао Кербера у Еуристејеву палату. Уплашивши Еуристеја бесмисленим, Херакле ће касније вратити Кербера у Хад. Био је то последњи од његових дванаест трудова. Херакле је коначно био слободан.

2. Персеј и Медуза

Персеј од Бенвенута Челинија, Логгиа деи Ланзи,Фиренца, Италија.\

Персеј је био син принцезе Данае и Зевса. Да би спасио своју мајку од удаје за краља Серифоса, наређено му је да убије горгону Медузу.

Да би му помогао у овом задатку, Зевс је послао и Атину и Хермеса да сретну Персеја на путу и ​​да му дају посебну опрему за убиство Медузе. Атена му је обезбедила магични штит, углачан као огледало. Хермес је Персеју дао магични мач.

Персејево путовање на стеновито острво Горгона укључивало је неколико сусрета. Прво се срео са Три сиве жене, које су имале само једно око и један зуб између себе. Персеј се затим упутио ка Нимфама севера и добио магичну кожну торбу, крилате сандале и капу невидљивости.

Са овом специјалном опремом Персеј се упутио на Медузино острво. Медуза је била једна од три горгоне, али је имала лице прелепе жене. Свако ко је погледа директно у њу би се претворио у камен, па је Персеј користио свој магични штит да пронађе медузу која спава. Одсекавши јој главу, потом је побегао.

3. Тезеј и Минотаур

Тезеј је био син атинског краља Егеја. Послат је на Крит да убије Минотаура краља Миноса. Пола човек а пола бик, минотаур је живео у посебно изграђеном лавиринту у тамницама Миносове палате. Било је злогласно по једењу деце, што је Минос захтевао од подложних градова као што је Егејева Атина.

Непосредно преје отишао, Тезеј и његов отац су се договорили да ће, по повратку, атински брод подићи црно једро ако мисија не успе и Тезеј погине. Да је успео, морнари би подигли бело једро.

Када је стигао на Крит, Тезеју је у задатку помогла Аријадна, Миносова ћерка. Дала је Тезеју магичну врпцу како се не би изгубио у лавиринту. Такође му је дала оштар бодеж, којим је убио минотаура.

Када је ушао у лавиринт, Тезеј је убио Минотаура, а затим се вратио његовим корацима користећи коноп. Заједно са Аријадном и заробљеном атинском децом, Тезеј је брзо побегао. Оставивши за собом лавиринт, побегли су на бродове и отпловили.

Прича није имала срећан крај. На острву Наксос Аријадну је Тезеју одузео бог Дионисије. Уплашен, Тезеј је отпловио назад у Атину, али је заборавио да промени једра својих бродова из црних у бела.

Када је угледао црна једра, Егеј се, верујући да му је син мртав, бацио у море. Море је након тога названо Егејско море.

4. Икар – дечак који је прелетео сувише близу Сунца

Икаров лет Џејкоба Питера Говија (1635–1637).

Са смрћу Минотаура, краљ Минос са Крита тражио некога ко је крив. Кривица је пала на његовог главног проналазача Дедала, човека који је дизајнирао лавиринт. Минос је наредио да се Дедал закључадалеко на врху највише куле у палати у Кнососу без хране и воде. Икар, Дедалов млади син, требало је да дели судбину својих очева.

Али Дедал је био паметан. Заједно са његовим сином, успели су да преживе довољно дуго да приреде чувено бекство.

Користећи репно перје голубова који су спавали на гредама изнад, у комбинацији са пчелињим воском из напуштеног пчелињег гнезда, Дедал је успео да израдити четири велика облика крила. Затим, направивши кожне каишеве од својих сандала, двојица затвореника искочише из куле са крилима на раменима и почеше да лете на запад ка Сицилији.

Дедал је упозорио Икара да не лети превише близу сунца, па да њена топлота није растопила дечакова крила. Икар није слушао. Летећи сувише близу бога сунца Хелиоса, његова воштана крила су се распала и дечак се срушио у море испод.

5. Белерофонт и Пегаз

Рођени од крви која се из Медузина тела пролила на песак након што је Персеј одсекао главу Горгони, причало се да је овај крилати коњ Пегаз, могао је да јаше само херој.

Краљ Лидије је замолио Белерофонта да убије кућног љубимца суседног краља Карије. Ово је била Химера, звер која је имала тело лава, козју главу и змијски реп. Такође је дисао ватру.

Да би убио звер, Белерофонт је прво морао да укроти крилатог Пегаза. Хвала на помоћиАтине, која му је обезбедила златну узду, био је успешан. Јашући изнад химере, Белерофонт је убио звер ударивши је у уста копљем са оловним врхом. Олово се истопило у грлу химере и убило је.

Белерофон на Пегазу копље у Химеру, на атичком црвенофигуралном епинетрону, 425–420 пне.

6. Јасон и Аргонаути

Јасон је био син Есона, законитог краља Јолкоса (у Тесалији), којег је збацио његов брат Пелије. Јасон је отишао на Пелијев двор да захтева да му отац буде враћен као законити краљ, али Пелије је захтевао да му Јасон прво донесе магично златно руно из земље Колхиде (на источној обали Црног мора).

Џејсон се сложио, сакупивши групу другова да му помогну у овој авантури. Њихов брод се звао Арго; звали су се Аргонаутима.

Арго, Константиноса Воланакиса (1837–1907).

После неколико авантура преко Црног мора – борбе са харпијама које бацају измет и веслајући кроз стене које се сударају – брод хероја је коначно стигао до Колхидског краљевства. Не желећи да одустане од руна, краљ Колхиде је поставио Јасону немогућ задатак да преора и засеје поље змајевим зубима. Да не помињемо да су оранице биле два ватрена бика која су спалила свакога ко би им се приближио!

Без обзира на све, Џејсон је успешно преорао пољезахваљујући божанској интервенцији. Помогла му је Медеја, ћерка вештица краља Колхиде, која се заљубила у Јасона након што ју је Ерос упуцао својим љубавним стрелицама.

Медеја је затим одвела Јасона у гај где се чувало златно руно . Чувао га је жестоки змај, али га је Медеја певала на спавање. Са златним руном Јасона, Медеја и Аргонаути су побегли из Колхиде и вратили се у Јолкос, тражећи очев престо од злог стрица Пелије.

Јасон доноси Пелију Златно руно, апулијски црвенофигурални кратер чашице, ца. . 340. пне–330. пне.