Монголско царство је израсло од скромних почетака до контроле највећег суседног царства у историји. Ширећи се на исток у Кину, на запад у Левант и на север према Балтику, страх од Монгола сегао је још даље, учвршћујући њихово наслеђе као неких од најжешћих ратника у историји. Али како је племенски вођа по имену Генгис Кан довео номадски народ до очигледно незаустављивог успеха, и како се све то распало?

Појава Монгола

Џингис-кан – или Чингис-кан – је заправо рођен Темујин, око 1162. године у близини Бајкалског језера, око данашње границе између Монголије и Сибира. Његов отац је био члан краљевског клана Борјигин, али је убијен у локалној крвној освети када је Темујин био млад, остављајући га да одрасте као изопћеник.

Између 1195. и 1205. године, Темујин је успео да преузме контролу над свим клановима у региону, поразивши своје непријатеље у низу војних победа. Темујин је брзо стекао репутацију да дели ратни плен са својим ратницима и њиховим породицама, а не само са аристократијом. Био је непопуларан код племићке мањине, али је добио подршку народа Темујина и растућу војску.

Године 1206. Темујин је крунисан за цараВелике монголске државе и узео титулу Џингис-кан – нешто попут „универзалног вође“. Џингис је реструктурирао војску у високо организоване јединице и створио законе који су забрањивали продају жена, крађу, лов на животиње током сезоне парења, ослобађали сиромашне од пореза и подстицали писменост и трговину. Родило се Монголско царство.

Џингис је владао подручјем евроазијске степе, појасом земље који је повезивао Европу са средњом, источном и јужном Азијом. У Степи се појавио Пут свиле који је омогућио кретање робе на велике удаљености. Џингис је подстицао трговину, али је такође видео у околним регионима територије и народе који су били зрели за преузимање. Са ефикасном, лојалном војском, тражио је мете у свим правцима.

Ширење Царства

Југоисточно од монголских земаља лежала је Западна Сја, део данашње Кине. Џингис је извршио препад на ову област 1205. године, вратио се 1207. и покренуо инвазију у пуном обиму која је завршена до 1211. Ово је дало Монголском царству вазалну државу која је плаћала данак и контролу над делом Путева свиле што је повећало њихов приход.

Одавде су Монголи гледали даље на исток, на земље моћније династије Јин, господара северне Кине и монголских племена вековима. Јин снаге су у почетку утврдиле своју позицију иза Великог зида, али јесуиздао један од својих, а у бици код Јехулинга за Монголе је пријављено – можда уз извесно претеривање – да су побили стотине хиљада.

Џингис се сада преселио у главни град Ђин, Зхонгду, данашњи Пекинг. Ово је пало, присиљавајући Јин владаре на југ, где ће Џингисов трећи син и наследник, Огедеи Кан, касније завршити освајање.

Када су Џингисове снаге такође заузеле земље Кара Кхитаи на западу, његов домен је дошао у директан контакт са муслиманским Хоразмијским земљама које су додиривале Каспијско море на западу и Персијски залив и Арапско море на југу.

Монголска пљачка Суздаља од стране Бату-кана 1238. године, минијатура из хронике из 16. века

Имаге Цредит: Публиц Домаин, преко Викимедиа Цоммонс

У почетку, Чини се да Џингис није имао намеру да освоји ове земље. Послао је амбасаду са златом, сребром, кожама и текстилом да започне трговину, али када је стигла до града Отрара, караван је нападнут. Џингис је затим послао три амбасадора шаху, два Монгола и једног муслимана. Шах је обријао сву тројицу мушкараца и послао главу муслиманског амбасадора назад у Џингис.

Бесан, Џингис је припремио своју највећу инвазију до сада, предводећи око 100.000 људи преко планина Тјен Шан. Чувени древни и научни град Самарканд, у данашњем Узбекистану, пао је упркос томе што су слонови коришћени за заштиту града.Херат, Нишапур и Мерв, три највећа града на свету, такође су уништени. Монголи, навикли да се боре на коњима на пространим равницама, морали су да прилагоде свој стил борбе да би се носили са градовима и опсадама, али су и даље изгледали незаустављиви.

Зенит

Џингис Кан се вратио у Кину, али је умро 25. августа 1227. у Шингкингу у западној Сији. Његов најстарији син је умро претходне године, а он се посвађао са својим другим сином. Џингисов трећи син га је стога наследио као Огедеи Кан. Четврти син, Толуи, примио је војску од око 100.000 људи и монголске домовине. Традиција је налагала да најмлађи син добије очеву имовину.

Огедеи Кан је наставио очеву политику агресивне експанзије. Монголи су имали репутацију бруталних тактика. Циљаним градовима је био понуђен оштар избор: предати се и одати почаст, али у супротном бити остављени сами, или се одупријети, и суочити се са масовним клањем ако буду поражени. Како су се монголске снаге шириле у Персију 1230. године, градови су одмах нудили данак уместо да се суочавају са уништењем. У исто време, још једна сила притиснута у Авганистан и Кабул је убрзо пао.

Средином 1230-их освојене су Грузија и Јерменија. На југу је нападнут Кашмир и 1241. Монголи су ушли у долину Инда и опсадили Лахоре, иако нису могли да преузму потпуну контролу над регионом. Друга монголска сила је окренула својесвирепи поглед на запад уз Степе, ка Европи. Освојили су Волшку Бугарску, заузели једно време Угарску и притиснули се на север до Кијева и земље Руса, који су давали данак.

Тохтамиш и војске Златне Хорде започињу опсаду Москве (1382)

Имаге Цредит: Непознати аутор, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Огедеи дао је дозволу својим људима да крену на Велико море, Атлантик. Монголске снаге су напале Пољску, Хрватску, Србију, Аустрију и Византијско царство, али 1241. године Огедеи је неочекивано умро. Монголски заповедници вратили су се у своју домовину да надгледају именовање наследника, али је било потребно пет година да се то реши, а на велико олакшање западне Европе, никада се нису вратили.

Када се прашина слегла, Монке Кан, један од Џингисових унука, био је на власти и он је обновио нападе у јужној Кини и на Блиском истоку. Године 1258, Багдад, центар моћног Абасидског калифата, био је разбијен и немилосрдно опљачкан. Сирија је сада лежала у видокругу Монгола. Турци Селџуци, Јермени и хришћанске крсташке државе Антиохије и Триполија покориле су се Монголима након шокантног пада Багдада.

Када је Монгке Кхан умро 1259. године, Монголско царство је било у највећој мери, досежући од источне Европе до Јапанског мора, и од смрзнутог севера Европе у данашњој Русији, доврућина индијских граница на југу.

Колапс

Монгкеа је наследио његов брат Кублај Кан. Током наредне две деценије, Монголско царство је завршило уједињење Кине и преместило престоницу царства из Каракорума у ​​Монголији у данашњи Пекинг. Кублај Кан се сматра оснивачем кинеске династије Јуан. Али две лоше инвазије на Јапан и царство толико велико да је њиме било све теже владати, учинили су Монголе жртвама сопственог успеха.

Битка код Плавих вода 1362. године, у којој је Литванија успешно потиснула Златну Хорду из Кијевске кнежевине

Имаге Цредит: Орленов, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Када је Кублај-кан умро 1294. године, царство се поделило на четири мања 'каната'. Ниједан вођа није могао задржати контролу над огромним монголским доменом, који је постепено потискиван са Блиског истока. Династија Јуан у Кини је трајала само до 1368. године када ју је збацила династија Минг. Део познат као Златна хорда задржао је своју власт на руским земљама у источној Европи све до 15. века, када се и сам распарчао.

Наслеђе Монгола

Од одлучности и способности једног човека, кога историја памти као Џингис Кан, израсло је највеће суседно царство у историји човечанства. Деловало је незаустављиво, брутална тактика је навела многе да се предају и постану монголски вазалинего ризиковати борбу. Било је немилосрдно, али ефикасно. Протежући се широм Европе и Азије, пронашао је своје границе, али је постао превише незграпан да би мањи људи могли да га контролишу и распао се. Наслеђе Монголског царства је неизбрисиво утиснуто у средњовековну историју на свим местима која су освојили, иу онима која су се плашила њиховог доласка, чак и ако никада није дошао.