Mongolská ríša sa zo skromných začiatkov rozrástla na najväčšiu súvislú ríšu v dejinách. Rozšírila sa na východ do Číny, na západ do Levanty a na sever k Baltu, strach z Mongolov sa dostal ešte ďalej a upevnil ich odkaz ako jedných z najkrutejších bojovníkov histórie. Ako však kmeňový vodca menom Ghengis Khan viedol kočovný národ k zdanlivo nezastaviteľnému úspechu a ako sasa to všetko rozpadne?

Vznik Mongolov

Čingischán - alebo Čingischán - sa v skutočnosti narodil ako Temüdžin okolo roku 1162 neďaleko Bajkalského jazera, na dnešnej hranici medzi Mongolskom a Sibírou. Jeho otec bol členom kráľovského klanu Bordžinovcov, ale keď bol Temüdžin malý, zabili ho v miestnej krvnej pomste, takže vyrastal ako vyvrheľ.

V rokoch 1195 až 1205 sa Temüdžinovi podarilo získať kontrolu nad všetkými klanmi v regióne a poraziť svojich nepriateľov v sérii vojenských víťazstiev. Temüdžin si rýchlo získal povesť bojovníka, ktorý sa o vojnovú korisť delí so svojimi bojovníkmi a ich rodinami, a nie len so šľachtou. U šľachtickej menšiny to bolo nepopulárne, ale Temüdžinovi to prinieslo podporu ľudu a rastúcu armádu.

V roku 1206 bol Temüdžin korunovaný za cisára Veľkého mongolského štátu a prijal titul Čingischán - niečo ako "univerzálny vodca". Čingischán reštrukturalizoval armádu na vysoko organizované jednotky a vytvoril zákony, ktoré zakazovali predaj žien, krádeže, lov zvierat počas obdobia rozmnožovania, oslobodil chudobných od daní a podporoval gramotnosť a obchod. Zrodila sa Mongolská ríša.

Čingischán vládol oblasti euroázijskej stepi, pásu zeme, ktorý spájal Európu so strednou, východnou a južnou Áziou. V stepi vznikla Hodvábna cesta, ktorá umožňovala pohyb tovaru na obrovské vzdialenosti. Čingischán podporoval obchod, ale v okolitých regiónoch videl aj územia a národy, ktoré boli zrelé na zaujatie.smerovanie cieľov.

Rozširovanie ríše

Na juhovýchode mongolskej krajiny sa nachádzalo Západné Sia, časť dnešnej Číny. Čingischán v roku 1205 vpadol do tejto oblasti, vrátil sa v roku 1207 a začal rozsiahlu inváziu, ktorá sa skončila v roku 1211. Mongolská ríša tak získala vazalský štát platiaci tribút a kontrolu nad časťou Hodvábnej cesty, čo zvýšilo jej príjmy.

Odtiaľ sa Mongoli pozreli ďalej na východ, na územie mocnejšej dynastie Ťin, ktorá bola po stáročia pánom severnej Číny a mongolských kmeňov. Ťinské vojská sa spočiatku opevnili za Veľkým múrom, ale jeden z nich ich zradil a v bitke pri Yehulingu Mongoli podľa správ - možno s istým zveličením - pobili státisíce ľudí.

Čingischán sa teraz presunul do hlavného mesta Ťinov Čungdu, dnešného Pekingu. To padlo a prinútilo vládcov Ťinov na juh, kde Čingischánov tretí syn a dedič Ögedej Chán neskôr dobývanie dokončil.

Keď Čingischánove vojská obsadili aj územie Qara Khitai na západe, jeho panstvo sa dostalo do priameho kontaktu s moslimským Chválazmím, ktoré sa na západe dotýkalo Kaspického mora a na juhu Perzského zálivu a Arabského mora.

Mongolské vyplienenie Suzdalu chánom Batu v roku 1238, miniatúra z kroniky zo 16. storočia

Obrázok: Public Domain, cez Wikimedia Commons

Zdá sa, že Čingischán spočiatku nemal v úmysle dobyť tieto krajiny. Vyslal vyslanectvo so zlatom, striebrom, kožušinami a textilom, aby začal obchod, ale keď dorazilo do mesta Otrar, karavána bola napadnutá. Čingischán následne poslal k šachovi troch veľvyslancov, dvoch Mongolov a jedného moslima. Šach dal všetkých troch mužov oholiť a hlavu moslimského veľvyslanca poslal späť Čingischánovi.

Rozzúrený Džingischán pripravil svoju doteraz najväčšiu inváziu a viedol približne 100 000 mužov cez pohorie Tien-šan. Slávne starobylé a učenecké mesto Samarkand v dnešnom Uzbekistane padlo napriek tomu, že na jeho ochranu boli použité slony. Herát, Nišapur a Merv, tri z najväčších miest na svete, boli tiež zničené. Mongoli, zvyknutí bojovať na koňoch na rozľahlých pláňach,museli prispôsobiť svoj štýl boja, aby sa dokázali vysporiadať s mestami a obliehaním, ale naďalej sa zdali byť nezastaviteľní.

Zenith

Čingischán sa vrátil do Číny, ale zomrel 25. augusta 1227 v Sin-čchingu v západnom Sia. Jeho najstarší syn zomrel v predchádzajúcom roku a s druhým synom sa nepohodol. Čingischánov tretí syn preto nastúpil ako Ögedej Chán. Štvrtý syn Tolui dostal armádu s približne 100 000 mužmi a mongolskú vlasť. Tradícia prikazovala, aby najmladší syn dostal otcov majetok.

Ögedej Chán pokračoval v politike agresívnej expanzie svojho otca. Mongoli mali povesť brutálnej taktiky. Cieľovým mestám ponúkli ťažkú voľbu: vzdať sa a platiť tribút, ale inak zostať na pokoji, alebo klásť odpor a v prípade porážky čeliť hromadnému vyvražďovaniu. Keď sa mongolské vojská v roku 1230 rozšírili do Perzie, mestá okamžite ponúkli tribút, než aby čelili zničeniu,do Afganistanu vtlačili ďalšie sily a Kábul čoskoro padol.

V polovici 30. rokov 12. storočia dobyli Gruzínsko a Arménsko. Na juhu zaútočili na Kašmír a v roku 1241 prenikli Mongoli do údolia rieky Indus a obliehali Lahore, hoci sa im nepodarilo získať úplnú kontrolu nad regiónom. Ďalšie mongolské sily obrátili svoj divoký pohľad na západ pozdĺž stepí, smerom do Európy. Podmanili si Volžské Bulharsko, na istý čas obsadili Uhorsko a tlačili sa až na severako Kyjev a krajina Rusov, ktorí dávali daň.

Tokhtamyš a vojská Zlatej hordy začínajú obliehanie Moskvy (1382)

Obrázok: Neznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Ögedei povolil svojim mužom, aby pokračovali k Veľkému moru, Atlantiku. Mongolské vojská zaútočili na Poľsko, Chorvátsko, Srbsko, Rakúsko a Byzantskú ríšu, ale v roku 1241 Ögedei nečakane zomrel. Mongolskí velitelia sa vrátili do svojej vlasti, aby dohliadli na vymenovanie nástupcu, ale riešenie tejto záležitosti trvalo päť rokov a na veľkú úľavu západnej Európy sa nikdyvrátil.

Keď sa prach usadil, k moci sa dostal Möngke Chán, jeden z Čingischánových vnukov, ktorý obnovil útoky v južnej Číne a na Blízkom východe. V roku 1258 bol Bagdad, centrum mocného Abbásovského kalifátu, prelomený a nemilosrdne vyplienený. Sýria sa teraz nachádzala na dohľad Mongolov. Seldžuckí Turci, Arméni a kresťanské križiacke štáty Antiochia a Tripolis sa podriadili Mongolom v dôsledkušokujúceho pádu Bagdadu.

Keď Möngke Chán v roku 1259 zomrel, Mongolská ríša bola v najväčšom rozsahu a siahala od východnej Európy po Japonské more a od zamrznutého severu Európy na území dnešného Ruska až po horúce hranice Indie na juhu.

Zrútenie

V nasledujúcich dvoch desaťročiach Mongolská ríša dokončila zjednotenie Číny a presunula hlavné mesto ríše z Karakorumu v Mongolsku do dnešného Pekingu. Kublajchán je považovaný za zakladateľa čínskej dynastie Jüan. Dve nevydarené invázie do Japonska a ríša taká veľká, že bolo čoraz ťažšie ju riadiť, však spôsobili, žeMongoli sa stali obeťami vlastného úspechu.

Bitka pri Modrých vodách v roku 1362, v ktorej Litva úspešne vytlačila Zlatú hordu z Kyjevského kniežatstva

Obrázok: Orlenov, Public domain, via Wikimedia Commons

Keď Kublaj-chán v roku 1294 zomrel, ríša sa rozpadla na štyri menšie "chanáty". Žiadny vodca si nedokázal udržať kontrolu nad obrovským mongolským panstvom, ktoré bolo postupne vytláčané z Blízkeho východu. Dynastia Jüan v Číne trvala len do roku 1368, keď ju zvrhla dynastia Ming. Časť známa ako Zlatá horda si udržala kontrolu nad ruskými krajinami vo východnej Európe až do 15. storočia.storočia, keď sa príliš roztrieštila.

Odkaz Mongolov

Z odhodlania a schopností jedného muža, ktorého si história pamätá ako Čingischána, vyrástla najväčšia súvislá ríša v dejinách ľudstva. Zdalo sa, že ju nemožno zastaviť, brutálna taktika spôsobila, že mnohí sa radšej vzdali a stali sa mongolskými vazalmi, ako by mali riskovať boj. Bola nemilosrdná, ale účinná. Rozprestierala sa naprieč Európou a Áziou, našla svoje hranice, ale stala sa príliš ťažkopádnou na to, aby ju mohli ovládať menší muži aDedičstvo mongolskej ríše sa nezmazateľne zapísalo do stredovekých dejín na všetkých miestach, ktoré dobyli, a v tých, ktoré sa obávali ich príchodu, aj keď nikdy neprišiel.