Монгольська імперія виросла зі скромних початків, щоб контролювати найбільшу суміжну імперію в історії. Поширюючись на схід до Китаю, на захід до Леванту і на північ до Балтики, страх перед монголами сягав ще далі, закріплюючи їхню спадщину як одних з найжорстокіших воїнів в історії. Але як вождь племені на ім'я Чингісхан привів кочовий народ до, здавалося б, нестримного успіху, і як він змігвсе розвалиться?

Поява монголів

Чингісхан - або Чингісхан - насправді народився Темуджин, близько 1162 року поблизу озера Байкал, приблизно там, де зараз проходить кордон між Монголією і Сибіром. Його батько був членом королівського клану Борджигін, але був убитий в місцевій кровній помсті, коли Темуджин був ще маленьким, залишивши його рости вигнанцем.

Між 1195 і 1205 роками Темюцзіну вдалося встановити контроль над усіма кланами в регіоні, розгромивши своїх ворогів у серії військових перемог. Темюцзін швидко здобув репутацію людини, яка ділиться військовою здобиччю зі своїми воїнами та їхніми сім'ями, а не лише з аристократією. Це було непопулярно серед знатної меншості, але принесло Темюцзіну народну підтримку і зростаючу армію.

У 1206 році Темюджин був коронований імператором Великої Монгольської держави і прийняв титул Чингісхан - щось на кшталт "вселенський вождь". Чингіс реорганізував армію у високоорганізовані підрозділи і створив закони, які забороняли продаж жінок, крадіжки, полювання на тварин у період розмноження, звільняв бідняків від податків і заохочував грамотність і торгівлю. Так народилася Монгольська імперія.

Чингіс правив областю Євразійського степу, поясом землі, який з'єднував Європу з Центральною, Східною та Південною Азією. Степ став свідком появи Шовкового шляху, який дозволив переміщати товари на величезні відстані. Чингіс сприяв торгівлі, але також бачив у навколишніх регіонах території і народи, які дозріли для захоплення. З ефективною, вірною армією він заглядав у кожну країну, щобнапрямок на цілі.

Розширення імперії

На південний схід від монгольських земель лежала Західна Ся, частина нинішнього Китаю. Чингіс здійснив набіг на цю територію в 1205 р., повернувся в 1207 р. і розпочав повномасштабне вторгнення, яке завершилося до 1211 р. Це дало Монгольській імперії васальну державу, що сплачувала данину, і контроль над частиною Шовкового шляху, що збільшило їхні доходи.

Звідси монголи дивилися далі на схід, на землі більш могутньої династії Цзінь, володарів північного Китаю і монгольських племен протягом століть. Сили Цзінь спочатку зміцнили свої позиції за Великою Китайською стіною, але їх зрадив один із своїх, і в битві при Єхуліні монголи, як повідомлялося - можливо, з деяким перебільшенням, - вбили сотні тисяч людей.

Тепер Чингіс рушив на столицю Цзінь Чжунду, сучасний Пекін. Вона впала, змусивши правителів Цзінь піти на південь, де третій син і спадкоємець Чингіса, Огедей-хан, пізніше завершить завоювання.

Коли війська Чингісхана захопили також землі Кара-Хітая на заході, його володіння увійшли в безпосередній контакт із землями мусульманської Харазмії, які на заході виходили до Каспійського моря, а на півдні - до Перської затоки та Аравійського моря.

Монгольський похід хана Батия на Суздаль у 1238 році, мініатюра з літопису XVI ст.

Зображення: Public Domain, через Wikimedia Commons

Спочатку Чингіз, здається, не мав наміру завойовувати ці землі. Він відправив посольство з золотом, сріблом, шкурами і тканинами, щоб започаткувати торгівлю, але коли воно досягло міста Отрар, на караван напали. Чингіз відправив трьох послів до шаха, двох монголів і одного мусульманина. Шах наказав поголити всіх трьох чоловіків і відправив голову мусульманського посла назад до Чингіза.

Розлючений Чингіс підготував своє найбільше на той час вторгнення, повівши близько 100 000 чоловік через гори Тянь-Шань. Знамените стародавнє і вчене місто Самарканд, на території сучасного Узбекистану, впало, незважаючи на те, що для захисту міста використовувалися слони. Герат, Нішапур і Мерв, три найбільші міста світу, також були зруйновані. Монголи, які звикли воювати верхи на конях на величезних рівнинах, були розбиті,змушені були адаптувати свій стиль ведення бою для боротьби з містами та облогами, але продовжували здаватися непереможними.

Зеніт

Чингісхан повернувся до Китаю, але помер 25 серпня 1227 року в Сінціні в Західній Ся. Його старший син помер попереднього року, і він посварився з другим сином. Таким чином, третій син Чингісхана став наступником Егедей-хана. Четвертий син, Толуй, отримав армію чисельністю близько 100 000 чоловік і монгольські землі. Традиція диктувала, що молодший син повинен був отримати майно свого батька.

Хан Огедей продовжив політику агресивної експансії свого батька. Монголи мали репутацію жорстокої тактики. Містам-мішеням пропонували суворий вибір: здатися і платити данину, але в іншому випадку їх залишать у спокої, або чинити опір і в разі поразки зазнати масового винищення. Коли монгольські війська поширилися на Персію в 1230 році, міста негайно запропонували данину, щоб не бути знищеними. У той же час, в той же час,в Афганістан втиснулися інші сили, і незабаром Кабул впав.

У середині 1230-х років були завойовані Грузія і Вірменія. На півдні був атакований Кашмір, а в 1241 році монголи увійшли в долину Інду і взяли в облогу Лахор, хоча і не змогли взяти регіон під свій повний контроль. Інша монгольська сила звернула свій лютий погляд на захід уздовж степів, до Європи. Вони завоювали Волзьку Булгарію, окупували на деякий час Угорщину і просунулися далеко на північ.як Київ і земля Руська, які давали данину.

Тохтамиш і війська Золотої Орди починають облогу Москви (1382)

Зображення: Невідомий автор, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Монгольські війська напали на Польщу, Хорватію, Сербію, Австрію та Візантійську імперію, але в 1241 році Егедей несподівано помер. Монгольські воєначальники повернулися на батьківщину, щоб проконтролювати призначення наступника, але на вирішення цього питання знадобилося п'ять років, і, на превелике полегшення Західної Європи, вони так і не змогли його призначити.повернувся.

Коли пил влягся, при владі опинився Менке-хан, один з онуків Чингісхана, який відновив напади на південний Китай і Близький Схід. 1258 року Багдад, центр могутнього Аббасидського халіфату, був узятий і нещадно розграбований. Сирія тепер лежала в зоні досяжності монголів. Турки-сельджуки, вірмени і християнські держави хрестоносців Антіохія і Тріполі підкорилися монголам слідом за ними.шокуючого падіння Багдаду.

Коли хан Менке помер у 1259 році, Монгольська імперія досягла свого найбільшого розмаху, простягаючись від Східної Європи до Японського моря, і від замерзлої півночі Європи на території нинішньої Росії, до спекотних кордонів Індії на півдні.

Колапс

Протягом наступних двох десятиліть Монгольська імперія завершила об'єднання Китаю і перенесла столицю імперії з Каракорума в Монголії до нинішнього Пекіна. Кублай-хан вважається засновником китайської династії Юань. Але два невдалих вторгнення в Японію і настільки велика імперія, що керувати нею ставало дедалі важче, змусили монгольських правителів припинити свою діяльність.Монголи - жертви власного успіху.

Битва на Синіх Водах 1362 року, в якій Литва успішно витіснила Золоту Орду з Київського князівства

Зображення: Orlenov, Public domain, via Wikimedia Commons

Після смерті хана Хубілая в 1294 році імперія розпалася на чотири менших "ханства". Жоден лідер не зміг утримати контроль над величезними монгольськими володіннями, які поступово відтіснялися з Близького Сходу. Династія Юань у Китаї проіснувала лише до 1368 року, коли була повалена династією Мін. Частина, відома як Золота Орда, зберігала свій контроль над руськими землями у Східній Європі до 15 століття.століття, коли вона була надто роздробленою.

Спадщина монголів

З рішучості та здібностей однієї людини, яку історія запам'ятала як Чингісхана, виросла найбільша суцільна імперія в історії людства. Вона здавалася нестримною, жорстока тактика змушувала багатьох здаватися і ставати монгольськими васалами замість того, щоб ризикувати і вступати в бій. Вона була нещадною, але ефективною. Простягнувшись через Європу та Азію, вона знайшла свої межі, але стала занадто громіздкою для менших за розміром людей, щоб контролювати її іСпадщина монгольської імперії залишила незгладимий слід у середньовічній історії в усіх завойованих ними місцях, і в тих, що боялися їхнього приходу, навіть якщо він так і не настав.