蒙古帝国从卑微的起点发展到控制历史上最大的毗连帝国。 东至中国，西至黎凡特，北至波罗的海，对蒙古人的恐惧甚至达到了更远，巩固了他们作为历史上最凶猛的战士的遗产。 但是，一个名叫成吉思汗的部落领袖是如何带领一个游牧民族取得明显不可阻挡的成功，以及如何这一切都崩溃了吗？

蒙古人的出现

成吉思汗--或称程咬金--实际上出生于1162年左右的贝加尔湖附近，也就是现在蒙古和西伯利亚的交界处。 他的父亲是皇家博尔济吉家族的成员，但在铁木真年幼时在当地的一场血仇中被杀，使他在成长过程中成为一个被抛弃的人。

1195年至1205年期间，铁木真成功地控制了该地区的所有部族，在一系列军事胜利中击败了他的敌人。 铁木真很快形成了与他的战士及其家人而不仅仅是贵族分享战利品的声誉。 这在少数贵族中是不受欢迎的，但为铁木真赢得了民众的支持和不断增长的军队。

1206年，铁木真被加冕为大蒙古国的皇帝，并获得了成吉思汗的称号--类似于 "万能的领袖"。 成吉思汗将军队重组为高度组织化的单位，并制定了禁止买卖妇女、盗窃、在繁殖季节狩猎动物的法律，免除了穷人的税收，鼓励识字和贸易。 蒙古帝国诞生了。

成吉思汗统治着欧亚草原的一个地区，该地区是连接欧洲与中亚、东亚和南亚的土地带。 草原上出现了丝绸之路，使货物能够跨越遥远的距离。 成吉思汗促进了贸易，但也在周围地区看到了成熟的领土和民族。 他拥有一支高效、忠诚的军队，在每个目标的方向。

扩大帝国

蒙古国东南部是西夏，也就是现在中国的一部分。 成吉思汗在1205年突袭了这一地区，1207年返回并发动了全面入侵，到1211年完成。 这使蒙古帝国有了一个缴纳贡品的附庸国，并控制了部分丝绸之路，增加了他们的收入。

从这里开始，蒙古人将目光投向更远的东方，投向更强大的金朝的土地，几个世纪以来，金朝一直是中国北方和蒙古部落的霸主。 金朝军队最初在长城后面加固他们的阵地，但他们被自己人出卖了，在野鹤岭战役中，据说蒙古人杀死了数十万人--也许有些夸张。

成吉思汗现在向金国首都中都（今北京）进发，中都沦陷，迫使金国统治者南下，成吉思汗的第三个儿子和继承人窝阔台汗后来完成了对金国的征服。

当成吉思汗的军队也夺取了西部的卡拉奇泰土地时，他的领地就与穆斯林的花剌子模土地直接接触了，花剌子模土地西部接触里海，南部则是波斯湾和阿拉伯海。

1238年蒙古人巴图汗洗劫苏兹达尔，16世纪编年史中的微缩图

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起初，成吉思汗似乎并不打算征服这些土地。 他派出了一个带着金银、皮毛和纺织品的使团，以启动贸易，但当使团到达奥特拉城时，商队遭到了袭击。 成吉思汗接下来向沙赫派出了三名大使，两名蒙古人和一名穆斯林。 沙赫把这三个人的头都剃了，并把穆斯林大使的头送回给成吉思汗。

成吉思汗被激怒了，他准备了迄今为止最大的一次入侵，率领大约10万人翻越天山。 尽管用大象来保护城市，但位于现在乌兹别克斯坦的著名的古代学术城市撒马尔罕还是陷落了。 赫拉特、尼沙普尔和梅尔夫这三个世界上最大的城市也被摧毁了。 蒙古人，习惯于在广阔的平原上骑马作战。不得不调整他们的战斗风格以应对城市和围攻，但继续显得不可阻挡。

真力时

成吉思汗回到中国，但于1227年8月25日在西夏的兴庆去世。 他的长子在前一年去世，他与次子闹翻了。 因此，成吉思汗的第三个儿子继任为窝阔台汗。 第四个儿子托勒密得到了一支大约10万人的军队和蒙古人的家园。 传统上，最小的儿子应该得到父亲的财产。

窝阔台汗继续他父亲的侵略性扩张政策。 蒙古人以残酷的战术而闻名。 目标城市被提供了一个严酷的选择：投降并交纳贡品，否则将被抛弃，或者抵抗，如果被打败，将面临大屠杀。 当蒙古军队在1230年扩展到波斯时，城市迅速提供贡品，而不是面临毁灭。 同时，。另一支部队压入阿富汗，喀布尔很快沦陷。

在1230年代中期，格鲁吉亚和亚美尼亚被征服。 在南部，克什米尔遭到攻击，1241年，蒙古人进入印度河流域，围攻拉合尔，但他们未能完全控制该地区。 另一支蒙古人部队将其凶猛的目光沿着草原向西转向欧洲。 他们征服了伏尔加保加利亚，一度占领匈牙利，并一直向北推进如基辅和罗斯人的土地，他们进贡了。

托克塔米什和金帐汗国的军队发起了对莫斯科的围攻（1382）。

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窝阔台允许他的部下向大洋彼岸挺进。 蒙古军队袭击了波兰、克罗地亚、塞尔维亚、奥地利和拜占庭帝国，但在1241年，窝阔台意外死亡。 蒙古指挥官回到祖国，监督继任者的任命，但需要五年时间来解决这个问题，令西欧感到宽慰的是，他们从未返回。

尘埃落定后，成吉思汗的一个孙子蒙哥汗掌权，他重新开始进攻中国南部和中东。 1258年，强大的阿拔斯王朝哈里发的中心巴格达被攻破并遭到无情的洗劫。 叙利亚现在处于蒙古人的视线范围内。 塞尔柱土耳其人、亚美尼亚人和基督教十字军国家安提阿和的黎波里在蒙古人面前屈服。震惊的巴格达沦陷。

当蒙哥汗于1259年去世时，蒙古帝国正处于其最大范围，从东欧到日本海，从欧洲北部的冰天雪地，即现在的俄罗斯，到南部的印度边境的热浪。

崩溃

蒙哥由他的弟弟忽必烈继任。 在接下来的20年里，蒙古帝国完成了对中国的统一，并将帝国的首都从蒙古的喀喇昆仑迁至现在的北京。 忽必烈被认为是中国元朝的创始人。 但是，两次对日本的入侵严重失误，以及一个庞大的帝国越来越难以治理，使得蒙古人是他们自己成功的受害者。

1362年的蓝水之战，立陶宛成功地将金帐汗国赶出基辅公国

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忽必烈在1294年去世后，帝国分裂成四个小的 "汗国"。 没有一个领导人能够保持对庞大的蒙古国的控制，蒙古国逐渐从中东地区被击退。 中国的元朝只持续到1368年，被明朝推翻。 被称为金帐汗国的部分一直控制着东欧的罗斯土地，直到15世纪。世纪，当它过于零散。

蒙古人的遗产

历史上的成吉思汗，从一个人的决心和能力中，成长为人类历史上最大的毗连帝国。 它似乎是不可阻挡的，残酷的战术使许多人投降，成为蒙古的附庸，而不是冒险战斗。 它是无情的，但有效的。 延伸到欧洲和亚洲，它发现它的极限，但变得太笨重了，小人物无法控制和蒙古帝国的遗产在中世纪的历史上留下了不可磨灭的印记，在他们征服的所有地方，以及那些害怕他们到来的地方，即使他们从未到来。