Ковбой - культовий символ американського Заходу. У масовій культурі ковбої є гламурними, загадковими та зухвало героїчними постатями. Однак, реальність життя ковбоїв у 1880-х роках була зовсім іншою. Їхні ролі вимагали виснажливої фізичної підготовки, і часто це було самотнє життя, за яке платили відносно мало.

Ковбої пасли худобу, доглядали за кіньми, ремонтували огорожі та будівлі, працювали на перегонах для худоби, а іноді жили в прикордонних містах. Вони не завжди були бажаними гостями під час подорожей, оскільки мали репутацію п'яних, безладних і навіть жорстоких.

Крім того, робота ковбоїв в штатах на захід від річки Міссісіпі сильно вплинула на яловичу промисловість Америки в 1880-х роках.

Першими ковбоями були іспанські вакерос

Історія ковбоїв почалася задовго до 19 століття, коли іспанські вакерос займалися ранчо на території сучасного Техасу ще до прибуття американських поселенців. Іспанці завезли велику рогату худобу в Мексику незабаром після свого прибуття в Америку, побудувавши ранчо для великої рогатої худоби та іншої худоби.

Soldado de cuera 18-го століття в колоніальній Мексиці, зображувався подібно до іспанських вакерос.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

До 1519 року іспанські ранчо найняли місцевих ковбоїв, яких називали "вакерос", для догляду за худобою. Вони були відомі своїми навичками в'язання мотузки, верхової їзди та пастухування, які потім перейняли американські ковбої в 19 столітті.

Розквіт американського ковбоя прийшовся на період після Громадянської війни в США

Під час Громадянської війни в США багато власників ранчо в Техасі пішли воювати на боці Конфедерації. Коли вони повернулися на свої землі, то виявили, що їхні корови надмірно розмножилися, і тепер в Техасі налічувалося близько 5 мільйонів голів великої рогатої худоби.

На щастя, попит на яловичину зростав на півночі, яка фактично вичерпала свої запаси під час війни, тому власники ранчо наймали ковбоїв, які допомагали утримувати стада і переганяти худобу на північ. Ці ковбої перейняли одяг і спосіб життя вакеро, використовуючи їхні методи перегону худоби.

Крім того, оскільки в середині 19-го століття було побудовано більше залізниць, захід став більш доступним, і в Сполучених Штатах збільшилися площі для поселення, сільського господарства та економічного розвитку. Афроамериканці, китайські залізничники та білі поселенці подорожували на ранчо, ферми та шахти в нових штатах.

До 1870-х років на бізонів полювали майже до повного вимирання, щоб можна було розорювати землі для вирощування різних культур. Скотарство стало важливою галуззю в цей час, особливо в Техасі. Нові залізниці також означали, що південні фермери могли задовольнити попит на півночі, врешті-решт відправляючи стада потягами.

Ковбойське плаття мало багато функцій

Ковбої грають у кості. 1898 рік.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Те, як ковбої одягалися, допомагало їм справлятися з суворими умовами праці. Найбільш відомо, що вони носили чоботи з гострими носками - ковбойські чоботи - щоб легко входити і виходити зі стремен. Це було критично важливо, оскільки було поширеним явищем падіння з коня, що могло бути небезпечним для життя, оскільки затримка з виходом зі стремен могла призвести до того, що кінь затягне їх за собою.

Ковбойський капелюх виконував кілька функцій: поля захищали від сонця, висока тулія дозволяла йому бути чашкою для води, а в складеному вигляді його можна було використовувати навіть як подушку. Ковбої також часто носили бандани, щоб захиститися від пилу, який здіймала худоба. Нарешті, капелюхи, які носили багато ковбоїв, допомагали захиститися від гострих кущів, кактусів та інших рослин, з якими вони зустрічалися в пустелі.на рівнинах і на перегонах для худоби.

Були чорношкірі та індіанські ковбої

Під час Громадянської війни білі ранчо пішли воювати на війну, залишивши поневолених людей обслуговувати землю і стада. За цей час вони набули безцінних навичок, які допоможуть їм при переході до ранчо як оплачуваної роботи після емансипації. За оцінками, кожен четвертий ковбой був чорношкірим, проте їх внесок був широко проігнорований історією, на відміну від внеску їхніх білих колег.колег.

Хоча чорні ковбої все ще стикалися з дискримінацією та расизмом у містах, через які вони проїжджали під час перегону худоби, здається, вони знаходили більше поваги серед своїх колег-ковбоїв. Мексиканські та корінні американські ковбої також складали різноманітну групу працівників, хоча білі ковбої складають основну частину фольклору та популярної культури.

Для ковбоїв облава була важливим обов'язком

Фотографія 1898 року з облави в Колорадо.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Кожної весни та осені ковбої проводили облаву. Під час цих заходів ковбої приводили худобу з відкритих рівнин, де вона вільно кочувала більшу частину року, для підрахунку різними ранчо. Щоб відстежувати худобу, що належить кожному ранчо, корів також таврували в цей час. Потім худобу повертали на рівнину до наступної облави.

Ковбої переганяли великі стада худоби на перегонах

Перегони великої рогатої худоби були методом переміщення великих стад на ринок, часто на великі відстані. Перегони великої рогатої худоби стали постійним заняттям у 1830-х рр. Після війни, коли на півдні з'явилося більше довгорогих тварин, попит на погоничів збільшився. Більшість перегонів великої рогатої худоби зародилися в Техасі і, як правило, доходили до ринків Міссурі або Канзасу.

Джессі Чисхолм проклав Чисхолмський шлях у 1865 році, переганяючи худобу на 600 миль від Сан-Антоніо, штат Техас, до Абілена, штат Канзас. Цей шлях виявився небезпечним, оскільки доводилося перетинати річки і потенційно зіштовхуватися з фермерами та корінними американцями, які захищали свої землі; однак за яловичину наприкінці подорожі можна було отримати високі ціни.

2 000 голів великої рогатої худоби зазвичай управлялися одним начальником маршруту і десятком пастухів. Довгорогі виявилися витривалими тваринами для цих перегонів, оскільки вони потребували менше води, ніж інші види. У наступні десятиліття було створено більше маршрутів, таких як Чисгольмський шлях.

Епоха ковбоїв фактично завершилася на рубежі століть

"В очікуванні чирка", також відома як "Останній з 5000", бл. 1900 р.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Оскільки все більше людей оселялося на захід від річки Міссісіпі, ландшафтні та технологічні зміни зменшили попит на ковбоїв. Фермери почали використовувати нещодавно винайдену огорожу з колючого дроту, що ускладнило перегін худоби, оскільки колись відкриті рівнини ставали все більш приватизованими.

У великої рогатої худоби іноді розвивалася так звана техаська лихоманка, хвороба, яка змушувала власників ранчо в інших штатах забороняти переміщення техаських корів через кордони штатів. Оскільки було прокладено більше залізничних колій, потреба в перегонах зменшилася, оскільки худобу можна було перевозити у вантажних вагонах.

Хоча невеликі перегони худоби продовжувалися і в 1900-х роках, багато ковбоїв почали працювати на приватних власників ранчо, відмовившись від способу життя на відкритих стежках. Крім того, особливо жорстока зима 1886-1887 років вбила багато худоби, і багато істориків відзначають її як початок кінця епохи ковбоїв.