Kauboji është një simbol ikonik i Perëndimit Amerikan. Në kulturën popullore, kaubojët janë figura magjepsëse, misterioze dhe me guxim heroike. Megjithatë, realiteti i të qenit kauboj në vitet 1880 ishte shumë ndryshe. Rolet e tyre kërkonin një fizik rraskapitës, dhe shpesh ishte një jetë e vetmuar që paguhej relativisht pak.

Kaubojët ruanin bagëti, kujdeseshin për kuajt, bënin riparime në gardhe dhe ndërtesa, punonin me bagëti dhe ndonjëherë jetonin në qytetet kufitare. Ata nuk ishin gjithmonë të mirëpritur ndërsa udhëtonin, pasi kishin reputacion si të dehur, të çrregullt dhe madje të dhunshëm.

Përveç kësaj, puna e kaubojve në shtetet në perëndim të lumit Misisipi ndikoi shumë në industrinë e viçit në Amerikë në vitet 1880.

Kaubojët e parë ishin vaqueros spanjollë

Historia e kaubojve filloi shumë përpara shekullit të 19-të, pasi vaqueros spanjollë po kultivonin fermë në atë që tani është Teksasi përpara se të vinin kolonët amerikanë. Spanjollët futën bagëtinë në Meksikë menjëherë pas mbërritjes së tyre në Amerikë, duke ndërtuar ferma për bagëti dhe bagëti të tjera.

Soldado de cuera i shekullit të 18-të në Meksikën koloniale, i përshkruar në mënyrë të ngjashme me vaqueros spanjoll.

Kredi i imazhit: Wikimedia Commons

Në vitin 1519, fermerët spanjollë kishin punësuar kauboj indigjenë, të quajtur 'vaqueros', për t'u kujdesurbagëtinë. Ata ishin të njohur për aftësitë e tyre në litar, kalërim dhe bari, të cilat kaubojët amerikanë i përvetësuan më pas në shekullin e 19-të.

Rritja e kaubojit amerikan erdhi pas Luftës Civile Amerikane

Gjatë Civile Amerikane Lufta, shumë fermerë në Teksas shkuan për të luftuar për kauzën e Konfederatës. Kur u kthyen në tokën e tyre, ata panë se lopët e tyre ishin rritur shumë dhe tani kishte rreth 5 milionë bagëti në Teksas.

Fatmirësisht, kërkesa për viç po rritej në veri, e cila ishte përdorur në mënyrë efektive rriti furnizimin e saj në luftë, kështu që fermerët punësuan kauboj për të ndihmuar në mirëmbajtjen e tufave dhe për të sjellë bagëtinë në veri. Këta kauboj adoptuan veshjen dhe stilin e jetesës vaquero, duke përdorur metodat e tyre për vozitje të bagëtive.

Më tej, ndërsa u ndërtuan më shumë hekurudha gjatë mesit të shekullit të 19-të, perëndimi u bë më i aksesueshëm dhe u rritën zona për vendbanime. bujqësia dhe zhvillimi ekonomik në Shtetet e Bashkuara. Afriko-amerikanët, punëtorët kinezë të hekurudhave dhe kolonët e bardhë udhëtuan të gjithë në fermë, fermë dhe minierë në shtetet e reja.

Në vitet 1870, Bizon u gjuajt pothuajse deri në zhdukje, në mënyrë që tokat të mund të lëroheshin për të rritur kultura të ndryshme. Bagëtia u bë një industri e rëndësishme në këtë kohë, veçanërisht në Teksas. Hekurudhat e reja nënkuptonin gjithashtu se fermerët jugorë mund të plotësonin kërkesën në veri, duke dërguar përfundimisht tufat me tren.

Veshjet e kaubojve kishinshumë funksione

Kauboj duke luajtur një lojë craps. Foto e datuar pas vitit 1898.

Image Credit: Wikimedia Commons

Mënyra se si visheshin kaubojët i ndihmoi ata të menaxhonin në kushte të vështira pune. Më famëkeqja, ata mbanin çizme me majë të mprehtë - çizme kauboji - për t'u rrëshqitur lehtësisht brenda dhe dalë nga shtyllat. Kjo ishte kritike, pasi ishte e zakonshme të rrëzohesh nga kali, gjë që mund të ishte kërcënuese për jetën, pasi një vonesë në daljen nga trarët mund të çonte në tërheqjen zvarrë nga kali.

Kishte shumë funksione të kapela e kaubojit; buza i mbronte nga dielli, kurora e lartë e lejonte të ishte një filxhan për ujë dhe, kur palosej mbi të, mund të përdorej edhe si jastëk. Kaubojët gjithashtu shpesh vishnin banda për t'u mbrojtur nga pluhuri i hedhur nga bagëtia. Së fundi, kaubojët e veshur nga shumë kauboj ndihmuan t'i mbroheshin nga shkurret e mprehta, kaktusët dhe bimët e tjera që hasnin në rrafshnalta dhe në udhëtime me bagëti.

Kishte kauboj me ngjyrë dhe vendas amerikanë

Gjatë Lufta Civile, blegtorët e bardhë u larguan për të luftuar në luftë, duke lënë njerëzit e skllavëruar të ruanin tokën dhe tufat. Gjatë kësaj kohe, ata mësuan aftësi të paçmueshme që do t'i ndihmonin teksa kaluan në fermë si punë me pagesë pas emancipimit. Është vlerësuar se 1 në 4 kauboj ishte i zi, megjithatë kontributet e tyre janë anashkaluar gjerësisht nga historia, ndryshe nga ato të homologëve të tyre të bardhë.

Megjithëse të zezëkaubojët ende përballeshin me diskriminim dhe racizëm në qytetet nëpër të cilat kalonin gjatë udhëtimeve me bagëti, duket se ata gjetën më shumë respekt në mesin e shokëve të tyre kauboj. Kaubojët meksikanë dhe vendas amerikanë bënë gjithashtu një grup të ndryshëm punëtorësh, megjithëse kaubojët e bardhë përbëjnë pjesën më të madhe të folklorit dhe kulturës popullore.

Përmbledhja ishte një detyrë e rëndësishme për kaubojët

Një fotokrom i vitit 1898 i një përmbledhjeje në Kolorado.

Kredia e imazhit: Wikimedia Commons

Çdo pranverë dhe vjeshtë, kaubojët bënin një përmbledhje. Gjatë këtyre ngjarjeve, kaubojët sillnin bagëti nga fushat e hapura, ku ata bredhin lirshëm për pjesën më të madhe të vitit, për t'u numëruar nga fermat e ndryshme. Për të mbajtur gjurmët e bagëtive që i përkasin secilës fermë, lopët gjithashtu do të markoheshin gjatë kësaj kohe. Pas kësaj, bagëtia do të kthehej në rrafshnaltë deri në mbledhjen tjetër.

Kaubojët lëviznin tufa të mëdha bagëtish në makinë me bagëti

Shtyrja e bagëtive ishte metoda për lëvizjen e tufave të mëdha në treg, shpesh në distanca të gjata . Ngasja e bagëtive u bë një profesion i qëndrueshëm në vitet 1830. Pas luftës, kur kishte më shumë brirë të gjatë në jug, kërkesa për shoferë bagëtish u rrit. Shumica e bagëtive kanë origjinën në Teksas dhe zakonisht arrinin deri në tregjet në Misuri ose Kansas.

Jesse Chisholm krijoi shtegun Chisholm në 1865, duke i drejtuar bagëtitë 600 milje nga San Antonio, Teksas në Abilene, Kansas. Ajo dëshmoi njështeg i rrezikshëm, me lumenj për të kaluar dhe përplasje të mundshme me fermerë dhe amerikanë vendas që mbrojnë tokën e tyre; megjithatë, kishte çmime të larta që duheshin marrë për viçin në fund të udhëtimit.

2,000 bagëti zakonisht drejtoheshin nga një shef i shtigjeve dhe një duzinë lopësh. Brirët e gjatë rezultuan se ishin bagëti të guximshme për këto lëvizje, pasi kërkonin më pak ujë se speciet e tjera. Më shumë rrugë si shtegu i Chisholm u krijuan në dekadat që pasuan.

Epoka e kaubojve në mënyrë efektive përfundoi në fund të shekullit

“Waiting for a Chinnook” Gjithashtu i njohur si “I fundit i 5000”, shek. 1900.

Kredi i imazhit: Wikimedia Commons

Ndërsa më shumë njerëz u vendosën në perëndim të lumit Misisipi, ndryshimet e peizazhit dhe teknologjisë pakësuan kërkesën për kauboj. Fermerët filluan të përdornin gardhin me tela me gjemba të sapo shpikur, gjë që e bëri më të vështirë lëvizjen e bagëtive që kur rrafshnaltat dikur të hapura u privatizuan gjithnjë e më shumë.

Badhët ndonjëherë zhvillonin atë që quhej ethet e Teksasit, një sëmundje që bëri që fermerët në shtete të tjera të ndalonin lëvizjen e lopëve të Teksasit përtej linjave shtetërore. Ndërsa shtroheshin më shumë shina hekurudhore, kishte më pak nevojë për vozitje, pasi bagëtitë mund të dërgoheshin nëpërmjet kamionit të mallrave.

Megjithëse lëvizjet me bagëti të vogla do të vazhdonin në vitet 1900, shumë kauboj filluan të punonin për pronarët e fermave private duke hequr dorë stilin e tyre të jetesës në shtigje të hapura. Më tej, një dimër veçanërisht brutalnë 1886-1887 vranë shumë bagëti dhe shumë historianë e shënojnë atë si fillimin e fundit të epokës së kaubojve.